Страница 85 из 153
— Все сложно, да, Горен? — поникнув и сцепив руки в замок, произнесла Элья. — Я вас, как никто, понимаю. Я ведь любила графа, не как мужа, конечно, но как родного человека. Уважала безмерно, восхищалась… А он меня на алтарь. Вот был бы сюрприз, когда узнал бы, что я не маг Жизни. — Она помолчала. — И Мари он убил. Она не поверила мне, побежала ему рассказывать, что кто-то мне запудрил мозги, а он ее в своем кабинете сжег.
Элья отвернулась, глухо произнеся:
— Идите, Горен, не раскисайте, вы мне нужны.
Чтобы немного успокоиться, Элья прогулялась по замку, предаваясь ностальгии. Зашла на кухню, узнала о маленьких новостях работающих там людей. У кого дочка болеет, у кого сын женится, кто в новый дом переехал.
Прошлась по гостевым покоям, вспомнила свои волнения по поводу их ремонта, отметила, что и в остальных гостевых произошли изменения, старательно копирующие ее новшества. Но самым приятным было увидеть обжитую ухоженную террасу.
— Миссис Лоренц, кто следил за садом?
— Патрик, миледи.
— Патрик? Не помню такого. А девушки, те, что помогали мне здесь раньше?
— Девчонки кто замуж вышел, кто с грудничком сидит. А Патрик сам начал помогать. Его сиятельство приметил рвение да старание парня, вот и приставил к делу. Так-то Патрик слаб здоровьем, ни к какому другому ремеслу не гож.
— За садом следить тоже нелегкое дело, тем более на высоте.
— Миледи, он очень старается, не гоните его.
— О чем вы, миссис Лоренц, я довольна его работой. Где он сейчас? Хочу познакомиться с ним.
— Ох, ваше сиятельство, если бы он знал, что вы приедете, то ни за что не покинул бы замок. А так он отправился за новыми саженцами, что еще милорд заказывал у некой дамы. Через пару дней вернется.
— Кто же следит в его отсутствие за поливом?
— Не знаю, миледи, он никого не просил, — растерянно произнесла женщина.
Элья подошла ближе к горшкам и, приподняв ветви, потрогала землю.
Влажная.
Подошла к другому растению, то же самое.
— Когда, вы говорите, уехал Патрик?
— Пару дней назад, — совсем растревожилась миссис Лоренц.
— Странно, в горшках земля должна бы уже подсохнуть.
Элья, ведомая любопытством, переключилась на магическое зрение и, сразу перестав видеть зелень, заметила, что в каждом горшке позади пристроен конусообразный кувшин. Вернув обычное ви́дение, она подошла ближе и, отодвинув веточку, увидела, что эти кувшины наполнены водой.
— Так вот он как! — воскликнула она, немного пугая миссис. — Смотрите, что он придумал. Какой молодец! Сообразительный парень.
Миссис Лоренц с большим любопытством рассмотрела «автополив» и с гордостью заявила:
— Он с детства такой. Болел много, сидел дома и все что-то придумывал.
— Как приедет — сразу ко мне. А сейчас идемте, что-то ветер поднялся.
Обойдя центральную часть замка, миледи, взяв с собой Берта, заскучавшую Беату и все ту же миссис Лоренц, прошлась по женскому крылу. Мастеров она всех помнила, выслушала о накопившихся с момента смерти графа проблемах и пообещала разобраться. Несмотря на то что устала, пошла в мужское крыло, себя показать и выслушать просьбы. Там тоже требовался хозяйский догляд, но никто графине жаловаться не спешил.
Элья никак не показала, что ее это задело. Лишь жена одного из рыцарей спросила, что же будет с мальчиками, о которых милорд договорился, что их возьмет на годичное обучение барон по соседству. Пришло время их отправлять, а ничего не собрано. Элья выслушала обеспокоенную леди, злясь, что никто из мужчин и словом не обмолвился о назревающей проблеме, которая может поломать судьбу мальчишек. Граф Таури всегда брал на себя расходы по сборам маленьких сорванцов. Во многом благодаря ему, обмен юными пажами приобрел не только практическое значение, но и политическое. Большая честь была обучать сыновей рыцарей Таури и не меньшей — отдать своих детей к нему в замок.
— Сколько мальчиков мы отправляем, леди Даниэ?
— Пятерых, миледи.
— Ваш уже подрос?
— Да, миледи, — тепло улыбнулась женщина, подумав о сынишке, — мой подрос и отправляется с другими ребятами.
— Сэр Катонис, наверное, не счел важным упомянуть сегодня мне об этом деле, скажите вашему мужу, что я жду его. Пусть заранее подсчитает, что необходимо заказать с учетом того, что время поджимает.
— Спасибо, миледи, обязательно передам.