Страница 77 из 153
Берт хмыкнул.
— Я не знаю, что делать, — набрав в грудь воздуха, начала делиться она своими соображениями. — Мы можем взять и уехать. Но нас могут обвинить в воровстве нашего же домика.
Эльля запыхалась произносить столько слов.
— Сделай мне горячего отвара, — попросила она, чувствуя, что вот-вот скатится в беспамятство.
Облокотившись на стенку, Элья разминала пальцы на руках, пыталась шевелить ногами, елозила, стараясь напрягать-расслаблять мышцы тела. Все что угодно, только не расслабляться, не идти на поводу у заданной программы по умиранию.
— Держи.
Не только выпив травяного чая, но и разгрызя сухарик, Элья ожила.
— Берти, там, на столе, мешочек с порошком. При вдыхании он лишает возможности пользоваться магией. Возьми его.
— С-сука, — выругался парень на наемника. — Он тебя этим порошком травил?
— Поначалу да. Дальше я сама кулем валялась.
— Может, и не сама. Знаю я эту гадость. — Его лицо перекосило от испытываемой ненависти. — Это не простая штука! Если его более одного раза подсыпать, то возникает эффект безразличия и теряется желание что-либо делать. А если дольше кормить этой дрянью, то любой маг начинает походить на безвольную тряпку.
Элья опустила глаза.
«Порошок виноват в моем состоянии или нет, а жить без Эрика не хочется, и если бы он не ценил прежде всего свой долг и не ставил интересы других выше своих, то…»
— Золотко, — сжав зубы и твердо посмотрев на Берта, она обратилась к нему, — послушай, нам придется выманить эту тварь сюда и вместе с ним уехать из города. Дальше я с ним разберусь.
— Я сам разберусь, — резко отреагировал он. — Это мое право.
— Ты видел, он сильный огневик и более опытный, — покачала она головой.
— У нас есть порошок. — Берт со злой ухмылкой подкинул в руке мешочек. — Справлюсь, а ты подстрахуешь.
Побыв еще немного в домике, помогая девушке передвигаться и приводить себя в порядок, парень выскользнул и направился туда, где сидел похититель. Мужик уже прилично набрался.
— Эй, мистер Маркус, вы никак пьете? — заорал Берт почти сразу, как вошел в таверну, прикидываясь, что чрезвычайно раздосадован видом этого Маркуса. — Вам же велено было домик хозяйки до места довезти, а вы? Нехорошо. Ой как нехорошо! — Активно качая головой, он смотрел на наемника с осуждением.
— Я… чего… кто… пшел вон… — было все, что услышал он в ответ.
— Давно он тут? — поджав губы, спросил Берт у официантки.
— Часа три уж наливается, — брезгливо бросила женщина, недовольно оглядывая заставленный кувшинами стол и пьяного посетителя. Крепкий, скандальный, злой, хуже некуда иметь дело с такими.
— Да как же так! Мистер Маркус, вас же ждут! Вам же за работу заплатили, а вы здесь! — Чуть не плача, пацан бросился вытаскивать мужика из-за стола.
— Эй, эй, куда ты его? Платить кто будет? — подскочила к нему крепкая миссис из-за высокой стойки.
— А что, много он съел? — жалобно пролепетал парнишка.
— Съел немного, врать не буду, а налакался на серебрушку! — Тетка вызывающе посмотрела на сжавшегося пацана.
«На серебрушку быка напоить хватит», — зло подумал Берт, работающий по Гоблинской схеме обдуривания пьяных.
— Так мистеру Маркусу заплачено, сейчас я посмотрю у него. — Он при всех взял кошель, вытащил серебрушку и отдал стоящей как гора миссис. Стянул завязки кошелька и демонстративно вернул его на место. Он прекрасно видел борьбу в глазах женщины, решающей, сможет ли она выудить еще денег из незнакомца, но посетители чутко блюли, как обойдутся с пьяным. Каждый мог оказаться на его месте!
Дальше, сетуя на неисполнительность и подталкивая наемника к выходу, Берт довел его до домика. Втолкнув мужика внутрь, Элья с Бертом дали ему подышать порошком и почти ласково проводили до лавки. Запрягли лошадь, лишних привязали позади и спокойно выехали из города, показав бдительному стражнику нерадивого исполнителя, не доставившего домик по назначению. Берт был артистичен и убедителен, так что у ребят проблем не возникло. Отъехав подальше от города, они остановились переговорить.
Вставала проблема, что делать с наемником.
— Берти, если бы этот гад сейчас очнулся и полез драться, я, ни на миг не сомневаясь, убила бы его. Но пока он не нападает, я не могу. Как будто стою на границе чего-то очень важного, и если сделаю шаг, то обратно мне никак не вернуться будет и уже никогда не исправить того, что натворила.
— Тебе не надо ничего делать, отъедем подальше, я сам все сделаю, — сжимая кулаки и не отводя взгляда от развалившегося на скамье храпящего наемника, процедил Берт. — Эта падла жить не будет.
Элья только кивнула, соглашаясь с ним, и села обдумать то, что ее беспокоило. Она видела решимость младшего и не сомневалась, что он убьет наемника, но невозможно было не заметить, что ему страшно так же, как ей. Она понимала, что Берт тоже ощущает невидимую грань, через которую он не готов переходить, но иначе не может.
«Эрик не одобрил бы».
— Мы дадим ему шанс, — приняв решение, обронила она.
— Нет, — вскинулся Берт, злясь уже на нее.
— Погоди, послушай. Это даже не ему шанс, потому что мы его все равно достанем и не дадим жить. Это нам шанс не стать убийцами.
Берт, нахмурившись, сел напротив Эльи. Он с легкостью принял месть на себя, но как только это сделал, так четко осознал разницу между «хочу», «надо», «могу».
— Ты ведь научился ставить защиту не только от огня?
— Совсем ненадолго, — поморщился он, жалея, что не налегал на занятия с должным усердием. — Надо тренироваться. А что?
— Ладно, с этим разберемся, — деловито продолжила девушка, подпихивая себе под бок одеяло, помогающее ей держаться сидя. — Слушай мой план. Мы выгрузим нашего смертника в стороне от дороги, дав ему еще раз подышать порошком, оставим ему нож и, как только он очнется, произнесем пафосную речь. Ты, скажем мы ему, мерзкая тварь и убивец! Но мы даруем тебе жизнь и немного времени, пока я не восстановлю свои права в графстве, и тогда я найду тебя и по закону покараю.