Страница 54 из 153
— Тогда нам нужна лошадь или ящер, — согласился Эрик.
— Не, ящера не надо, не прокормим! — тут же возразил Берт.
— Значит, купим лошадь. Надо — и две возьмем. Нам же требуется не рыцарский конь, а простая здоровая лошадка, так что не разоримся.
— А кирка, еще какой инструмент? — поинтересовался Берт.
— Думаю, имеет смысл заказать в небольшом городке по пути, а может, у кого по случаю купим, — ответил брат.
На следующий день рано утром Элья, повязав тонкий платок на лоб, сверху надев шапочку, вышла на улицу ловить соседа с телегой.
— Мистер Оливий, не поможете нам вещи перевезти?
— О, птичка, что, деньги закончились, нечем платить за жилье? — сочувственно поинтересовался владелец маленькой пекарни.
— Нет, что вы, мы работу нашли за городом, поэтому больше здесь жить не будем, — вежливо ответила девушка, хотя хотелось съязвить.
Элья улыбалась, придавая лицу доброжелательную наивность и глуша растущее внутри раздражение на соседа. Его жена с дочерьми еще затемно ушли в пекарню ставить тесто, готовить начинки. Сам же отец семейства собирался доехать до кружечной. Спокойно позавтракать, потом, нередко останавливаясь на беседы о том о сем со знакомыми, доехать до рынка за продуктами. И только после явиться с замечаниями и претензиями в свою «выстраданную» булочную, после чего, оставив захребетниц прибираться, хозяин отправлялся с выручкой ужинать в таверну.
Девушка иногда рвалась помочь работящей жене Оливия разойтись с мужем во владении пекарней. Законам королевства ее учил Таури, но она вспоминала, как влезла с непрошеной помощью к малышке Пенни, и воздерживалась от инициативы.
— Надеюсь, не на большую дорогу разбойничать выходите? — вроде пошутил Оливий, а смотрел так, будто стражей готов кликать.
— Как вы могли такое подумать?! — воскликнула Элья, уже жалея, что обратилась к нему, а не к первому встречному незнакомцу.
«Собака, кровопивец».
— Ты девка ничего, хорошая. Только вот ребятки твои, сразу видать по повадкам, не в отчем доме росли, а с улицы пришли.
«Да ты не собака, другой зверь», — насторожилась она.
— Мистер Оливий, так поможете с переездом? — с трудом удерживая доброжелательную улыбку, повторила вопрос.
— Куда везти-то? — снисходительно, покровительствуя, обронил он.
— В мастерскую деревянных изделий, это в западном квартале. Мы там себе телегу купим.
— Далековато. За серебрушку, пожалуй, отвезу.
— Да откуда ж такие цены?! — захлебнулась возмущением Элья и руками замахала, как будто отмахивается от непотребного. — Я вон ищущим работу по пирожку куплю, так они мне все на руках отнесут хоть через весь город.
— Чего раскипятилась, они тебе отнесут, как же! Себе домой отнесут, а ты с носом останешься.
— У меня есть кому последить, чтобы никто не обманул, — успокоившись и деловито ответила юная соседка и, решив, что при таких запросах даже торговаться не о чем, собралась уходить.
— Ну что сразу надулась, уж и позлить нельзя. Скажи своим, что за медяк отвезу вас с ветерком.
— Я рассчитывала на четверть медяка, но из уважения к вам, понимая, что вы очень занятой мужчина, соглашусь на полмедяка, — не уступила девушка.
— Да ты грабительница, птичка! Я из-за тебя завтрак пропускаю, а ты жмотишься. Что из тебя будет, когда ты вырастешь? Не зря говорят, что тощие девки — злые жены.
«Ну не мерзавец ли?» — Элья резко развернулась, всем своим видом демонстрируя обиженность, и вернулась к парадной, дожидаться ребят.
— Эй, ну чего ушла? Довезу я вас, только деньги вперед. С твоих разбойников станется не заплатить вообще.
Наверное, можно было сказать, что день не задался с самого начала! С того самого момента, как Элья вступила в переговоры с соседом, но чего уж теперь. Неприязненный взгляд мистера Оливия нервировал ее, пока ребята выносили вещи и укладывали на телегу. Стоило ей чуточку забыться, разравнивая тюки, как он начинал ворчать, жалея, что согласился, бубнил о том, что тратит время и силы, а его бедная лошадка измучилась, да и он сам, оказывается, не подозревал, на какую тяжелую работу подписывается.
Только когда Эрик сказал, что все погружено и можно ехать, то мистер Оливий, громко высморкавшись, заткнулся. Он слегка подбадривал свою лошадку, чтобы та не останавливалась на каждом углу, и косился на братьев, как будто ожидая от них подвоха. Но те спокойно шли рядом, чем еще больше сердили Оливия. Он уже давно должен был сидеть с приятелями у толстяка Бубо, потягивая пивко, а не тащиться через весь город из-за жалкой медяшки. Хотелось поскорее развязаться с этим делом, но не гнать же из-за сопляков свою животинку!
До мастерской, где изготавливали бочки, сундуки, лавки, телеги и, по заказу вельмож, разъездные домики на полозьях, доехали спустя полтора часа. Если бы не другие возницы, спешащие по своим делам и подгоняющие всякого, кто тормозил движение, то Оливий тащился бы еще медленнее. Но доехали, и теперь предстояло сделать заказ домика.
Элья, впервые попав в этот мир, долго удивлялась, почему местные не используют колесо, но, изучив скольжение на дороге, поняла главное. При работе огневиков над приданием гладкости дорогам возникает интересный эффект. Любой транспорт, набирая скорость, начинает слегка отталкиваться от покрытия. Если бы лошадь мчалась сто километров в час, то полозья вообще не касались бы дороги и создавался бы эффект полета. Но даже небольших скоростей хватало, чтобы полозья слегка отталкивались от дорожного полотна, облегчая тем самым свой вес. При использовании колеса такого эффекта не возникало.
Прибывшую молодежь в мастерской встретили без энтузиазма, особенно когда они прямо на ее территории разгрузились, не покупая телеги, а требуя домик. Мистер Оливий с явным наслаждением наблюдал за разгорающимся скандалом и не торопился отправляться завтракать.
— Так никто не делает! Оставляйте заказ, через неделю-другую приходите, — орал косматый мастер.