Страница 29 из 105
- Всё это я узнал не так давно от наших друзей занов, лидеры которых лично попросили оказать всяческую поддержку Гардарике и лично Тхи. – Пояснил с лёгкой улыбкой глава.
- Тхи? – Переспросили почти все Старейшины.
- Так заны называют Глеба, в честь некоего существа из своей мифологии. - Ответил Старейшина. - А теперь объясню, к чему я описывал подробности жизни на новом гардариканском острове. За неполные три месяца на куске суши, который всё это время пустовал, захваченный Штормовым морем, возведён немаленький богатый город, который стремительно расширяется и начинает уже приносить доход от торговли. Как рассказал один из конунгов, с которым я говорил вчера, к острову Бейратхи причалило торговое судно демонов. Из всего этого можно понять, что император – очень умный, настойчивый и талантливый человек. Прошло два года с того момента, как он впервые захватил мелкое графство, командуя тысячей воинов, а сейчас там огромная стремительно развивающаяся и богатеющая империя, способная за считанные месяцы там, где ничего не было и быть не могло, возвести целый город.
- Это действительно впечатляет. - Согласился один из гномов. - И если Глеб Белый Волк докажет делом свои обещания о всестороннем сотрудничестве, то наше королевство в грядущей войне получит мощного союзника, который очень нам поможет.
- И вот теперь мы плавно переходим к войне. - Нахмурился старик. - Человек сообщил нашей дипмиссии о кровожадных целях эльфов и предъявил доказательства подготовки остроухих к войне на истребление. По приблизительным данным, эльфы собрали уже трёхмиллионную армию.
Повисло тяжёлое молчание. Гномы сильны, технологически превосходят любой народ на континенте, но сами обладают лишь двухсоттысячной регулярной армией. И даже если объявить призыв, в ряды войдёт не больше миллиона необстрелянных мужчин. С такими силами эльфов не одолеть.
Теперь каждый в полной мере осознал цель Гардарики. Император Глеб Белый Волк не просто так взялся за создание могущественной империи, которая объединяет вокруг себя всех, кого только можно, и ради этого даже уничтожает бога. Против армии эльфов, искуснейших магов, не справится ни одно государство по отдельности. И даже гномы, если запрутся в своих горах и займут оборону, падут. Эльфы позволят дворфам с их специально подготовленной против давних врогов армией атаковать королевство, а потом остроухие просто нанесут свой самый сильный удар, добив обе армии.
Но гномов обнадёжило скорое прибытие человека. Если его могущество хотя бы на десятую часть соответствует описаниям из легенд, то у эльфов нет шансов. Но три миллиона…
- Гардарика изъявила желание купить у нас пароходы и любые другие современные образцы техники. - Продолжил Старейшина. - Судя по докладам разведки, производственные мощности Гардарики являются вторыми в мире после нас и стремительно увеличиваются. Непонятно, как человеку удалось в таких быстрых темпах найти столько богатых месторождений, да ещё и начать их разработку, но факт остаётся фактом – Гардарика способна справиться с производственной нагрузкой, если ей вдруг придётся производить пароходы, паровозы и другие образцы нашей техники.
- Но наш народ никогда ни с кем не делился своими достижениями. - Произнёс, запнувшись, один из старейшин. Тот, что возглавлял гильдию мастеров.
- И потому уже сорок лет не появлялось ни одного сколь либо значимого изобретения или открытия? – Прищурился глава. – Господа, на пороге большой войны мы должны забыть про свои консервативные убеждения, иначе через несколько лет в этом зале будут заседать наместники эльфов и решать, что делать с остатками нашего народа.
- Глава прав. – Медленно поднялся Старейшина, возглавлявший военную гильдию. – Эльфы собрали настолько огромную армию, что противостоять ей сможет либо войско, превосходящее технологически, либо ещё более многочисленное. Но даже если мы объединим весь континент, то не сможем собрать такой армии, и потому нужно делать ставку на превосходство в вооружении. Мы можем дать союзникам технологическую поддержку, а в обмен получить магическую. Всё-таки наша магия слишком сложна для её полевого использования.
- Правильно. - Кивнул глава. - И потому мы должны прямо сейчас решить, окончательно и бесповоротно. Кто за то, чтобы открыть наши секреты для Гардарики в обмен на всестороннюю поддержку и полноценный союз?
Вверх поднимались одна рука за другой. Каждый старейшина, осознав невероятную важность происходящего, делал правильный выбор, и только те Старейшины, что сами были хранителями важнейших секретов, не решались. Но вот после долгой паузы и они подняли руки.
- Единогласно! – Подтвердил глава, своим словом зафиксировав решение. И в этот же момент артефакт связи, единственный на всё помещение, громко затрещал. Глава активировал его. – Господа Старейшины! Спешу сообщить, что гардариканское посольство прибыло в город, а дипломаты хотят встретиться с вами.
- Хорошо, расположите их по высшему классу и сообщите, что встреча пройдёт в нашем зале заседаний через семь часов на самом высшем уровне. – Ответил глава Старейшин и деактивировал артефакт. – Итак, господа, время пришло. Прошу вас тщательно подготовиться к встрече и не опаздывать.
Конец отступления
Что я вам могу сказать про столицу гномьего королевства. Она невероятна! Нет, с Дерентером Мирелийского Каганата в красоте ей и близко не сравниться, но вот в монументальности и видимой мощи столица гномов даст любому городу сто очков форы.