Страница 4 из 162
– Да, это, действительно, странное совпадение...
– С чем же совпадение, папá?
Граф промолчал и переглянулся с Карлушей:
– Разве ты не знаешь, милая? Яков Поренцо вернулся из Англии месяц тому назад?
Следующие несколько фраз я не слышал. Дверь за спиной хлопнула, и вошел приказчик с поручением. Я сказал ему, что господин барон сейчас занят, поспешно выпроводил его и, оказавшись рядом с дверью в кабинет, увидел через щель, как Ева протянула массивную цепь отцу:
– Мне кажется, сейчас настало время, вернуть это украшение законному владельцу.
Отец лишь покачал головой в ответ:
– Если возвращать, то не мне. Медальон принадлежал моему сыну с тринадцати лет. Именно тогда я подарил его ему. Но я уверен, что он не примет обратно эту вещь.
– Но почему? И, Адам, о чем вы хотели поговорить со мной?
– Вы не поверите, но именно об этом медальоне.
– Но откуда вы узнали, что медальон нашелся?
– Я не знал. Видите ли, этот медальон, ваше сиятельство, действительно, живет своей собственной жизнью. Когда хочет появляется, когда хочет исчезает, но всегда находится. Его нельзя снимать, иначе он обязательно потеряется. Я вовсе вас не пугаю, но со старинными вещами такое иногда бывает. Медальону почти пятьсот лет, и это одна из фамильных ценностей… Ее передают из поколения в поколение в нашей семье, от отца – матери, а от матери – к сыну. Если сыновей несколько, мать сама определяет, кому она его отдаст, старшинство значения не имеет.
– Пятьсот лет! И вы, конечно же знаете историю медальона?
– Мы всегда владели им. По семейной легенде, мой далекий предок из Барселоны, придворный поэт Ицхака бен Яаков Поренцо, подарил своей возлюбленной и будущей жене в знак любви и вечной верности золотой талисман в форме восьмиконечной звезды. Ицхака по преданию вел свой род от Ахии – второго писца царя Соломона и родственника царя со стороны родного брата Адония. Он был богат и знатен. Купив редкостный по красоте и величине алмаз, он отдал его ювелиру, и тот огранил его в правильный круг весом в тридцать три карата. Оправой для камня послужила восьмиконечная звезда медальона, повторяющая в точности цилиндрическую Соломонову печать, переплетенную, как октаграмма. На оправе надписи на латыни, иврите и арабском: «Вечна только любовь» – «Solus amore est aeternum». Два перекрещенных квадрата в оправе, образовавшие восемь лучей, символизировали единение и гармонию мужчины и женщины, матери и дитя, воды и верности, духа и крови.
Возлюбленная Ицхаки приняла дар, они поженились, и супруги решили, что теперь талисман перейдет в руки их сына в день его тринадцатилетия, и тот подарит его своей избраннице в свое время. Если же его брак будет заключен не по любви, то талисман останется у него до тринадцатилетия его сына, минуя руки матери. С тех пор прошло столько лет, а «Звезда любви», такое имя дали прекрасному бриллианту, попадает в руки только самых любимых и желанных женщин. Но вот уже третье поколение медальон переходит только от отца к сыну и вы, моя дорогая графинюшка, первая женщина за девяносто лет, которая взяла его в свои руки.
– Вы хотите сказать, что ваша супруга медальоном не владела? Простите, Адам Соломонович, я что-то не то сказала… А Яков, знал это, когда подарил мне талисман?
Поренцо кивнул:
– Конечно. Я рассказал ему...
– Почему же вы ругали его?
Отец нагнулся к бульотке и поправил фитиль:
– Ицхака заказал ювелиру не только «Звезду любви”. Есть еще шесть подобных медальонов, но не с алмазами, а с ограненными золотыми кристаллами посередине. Все они соединяются последовательно друг с другом и «Звездой любви” и образуют… ключ. Медальоны носили только мужчины из рода Поренцо, дальние или близкие родственники, и охраняли ту единственную женщину, носившую «звезду”. Так возник тайный орден «Fraternitas Octagoni» – «Братство Восьмиугольника». Дав клятву охранять женщину, хранители ордена приобщались к тайне ключа, которой владел Ицхака и его предок Ахия, служивший Соломону. Орден не рыцарский и не церковный. Но, как и всякий орден Братство Восьмиугольника имеет свой устав, ритуалы, обеты, символы, иерархию и казну. Ваш покорный слуга является Гроссмейстером братства и каждый из хранителей подчиняется мне беспрекословно. Должность не выборная, и я уже назначил приемника. Этот хранитель станет Гроссмейстером через два года, в апреле в 1917 года, и члены Капитула узнают об этом. Следующий Капитул состоится в апреле 1929 года. Капитулы по правилам Братства Восьмиугольника проходят редко, один раз в двенадцать лет. Обязаны присутствовать все хранители, за исключением умерших и находящихся в плену. Каждый из хранителей или братьев, всегда мог выбирать себе приемника и обязан был представить его Капитулу. Обычно, право ордена передавали от отца к сыну, но если сыновей в роду не было, медальон отдавали той женщине, что носила «звезду”. По традиции она должна быть в родстве, даже в самом отдаленном, с родом Поренцо и носить имя Ева.