Гостья Межмирья

Я только мотнула головой в ответ.

- В Лабиринт я пойду сейчас, - твердо повторила.

- Агата, лучше сделать это утром.

- Какая разница? Под землей всегда ночь, - оглянувшись в сторону алодрев, я во второй раз ощутила незримое касание и услышала чей-то шепот. – Лабиринт зовет меня, Тиральд. Я не смогу ждать утра.

Вороний лорд посмотрел на меня долгим пронизывающим взглядом и согласно опустил голову.

- Как тебе угодно, Агата. Идем к Лабиринту.

Я готова была бежать туда со всех ног. Усталость и напряжение моментально исчезли. Мне хотелось сорваться с места и рвануть навстречу тому таинственному шепоту, что ласково звал к себе.

«Приди, приди…» - говорил он и я не могла отвечать отказом. Мне нужно идти.

Алодревы вольготно разрослись вокруг небольшого каменного строения. Они раскинули сень своих багряных листьев над входом в Лабиринт, и за их рощей не виделось Ясного леса.

Я первой подошла ко входу и коснулась двери. Искусная резьба, тяжелая ручка, странные руны по углам. Я провела рукой по каменной поверхности. Теплая.

«Приди», - снова шепнули мне.

- Я уже здесь, потерпи немного, - ответила незримому собеседнику. И он согласился ждать.

Талиеры ждали меня, собрав все необходимое. Небольшая сумка, мех с водой, теплый плащ. От факела я отказалась сразу. Зачем огонь тому, кто видит в темноте? Только лишнее с собой носить. Ириан хоть и уверял, что огнем можно отпугнуть чудовищ, которые, по его словам, во множестве водятся в лабиринте.

- Там нет никого, кто бы мог нанести вред телу, - загадочно проговорил эльф. Почему-то от его слов легче не стало.

Луна светила сквозь красную пелену листьев и все вокруг казалось подернутым легкой дымкой. От такого освещения мир казался нереальным, ненастоящим. Он вызывал ощущение тревоги и желание поскорее уйти. Куда угодно, даже в Лабиринт.

- Ириан, - позвала я менестреля.

Он быстро подошел и с готовностью стал слушать мои слова.

- Как только я войду в Лабиринт, пусть твоя лютня не молчит. Постарайся играть так, что Песнь откликнулась.

- Обещаю, Агата, - улыбнулся он. – Буду петь как никогда. Я обещаю вам, что не смолкну, пока вы не вернетесь.

- Полегче с обещаниями, парень, - недовольно отозвался Гердаф.

Я даже усмехнулась.

- Ты прекрасно поешь, Ириан, но требовать от тебя невозможного я не в силах. Пой, сколько захочется.

Менестрель улыбнулся и поцеловал мне руку.

- Возвращайтесь скорее, Агата.

- Постараюсь просто вернуться.

Потом ко мне подошел Риэль.

Взяв меня за руки, он коснулся губами щеки и тихо проговорил:

- Я верю, что ты вернешься, Агата.

Сладкий аромат вайлады окутал меня. Как будто не было ничего и я не знаю об обмане. Как будто только-только встретила Риэля и он случайно поцеловал меня, находясь под действием чар.

- Мне жаль, что так вышло,  - прошептал он. – Очень жаль, Агата…

Слезы так и застыли в глазах – я сдержалась.

- Мне тоже жаль, Риэль.

- Да хранят тебя Светлые Сестры.

Талиеры по очереди подошли ко мне и пожелали удачи. Я чувствовала себя солдатом, которого отправляют на войну. Они как будто прощались с эллин-ран Агатой навсегда.

Даже мурашки по коже…

Альгираэль по-эльфийски вежливо(почти незаметно) склонил голову в знак уважения.

- Пусть древние силы помогут тебе, светлейшая Агата, - проговорил он. – Примите все, что случится с тобой. Я буду молить Великую мать о помощи.

- Спасибо, Альгираэль. И за помощь тоже.

Эльф едва заметно улыбнулся и отошел. Со мной остался только Тиральд.

Он взял мою руку и проговорил:

- Можно, я провожу тебя?

- Как галантно провожать даму в Лабиринт Снов, - язвительно ответила я.

Вороний лорд легонько улыбнулся. В багряном свете деревьев он выглядел непривычно и жутковато.

- Сочувствую тому чудовищу, которое встретится с тобой в лабиринте.

Я сжала его ладонь и не ответила. Глупые шутки сейчас не к месту.

Лабиринт зовет и я не могу не откликаться ему.

«Приди, приди…»

Когда я войду, ничего нельзя будет вернуть. Дверь захлопнется намертво, и обратный путь будет возможен только после встречи с Песнью. А что ждет меня там не известно никому. И потому страшно.

Мы остановились у арки, за которой находилась дверь.

«Приди, приди» - снова зашептал голос.

- Кажется, мне пора, - улыбнулась я.

- Я бы пошел с тобой, - ответил Тиральд.

Кажется, по моей щеке сползал слеза.

Я бросилась ему на шею и крепко обняла. На глаза упала пелена, смешавшая все вокруг. Багряный свет, зловещие тени алодрев на земле, фигуры талиеров позади нас, его седая прядь у виска и горькие травы.

- Ты должна вернуться, Агата, просто обязана, - проговорил он и коснулся моей щеки.

Ночь скрыла наш поцелуй ото всех. Разве что эльф мог видеть в темноте. Впрочем, мне все равно. Возможно, я целую его в первый и последний раз.

- Будь осторожна, Агата, - проговорил Тиральд, все еще не отпуская моей руки.

Я лишь неловко кивнула и отвернулась, открывая дверь.

Войти в Лабиринт может лишь тот, кто услышал зов. И сейчас это я.

Тяжелая дверь медленно закрывалась за мной, истончая полоску красноватого света на каменном полу. Когда она совсем исчезла, я оглянулась.

Мир света остался позади. Впереди непроглядная тьма, с которой я наедине.

- Я здесь, - прошептала тихо.

Ответом стал раскатистый злой смех, уносящийся куда-то вдаль.

Я замерла в темноте, не спеша открывать второй взор. Как только я это сделаю, лабиринт откроется передо мной, позовет зайти дальше, полностью заберет в свою власть. А сейчас, пока я стою у запертой наглухо двери, как будто нахожусь у грани, которую так не хочется пересекать.