Страница 51 из 107
Врата распахнулись, одаряя нас яркими лучами. Я зажмурилась и едва не вскрикнула. Но, похоже, остальные не разделили моего испуга.
Фигура в длинном светлом балахоне с посохом в руках вышла из света. Я пригляделась – молодое лицо, белоснежные волосы, мудрые глаза и заостренные уши. Светлый эльф.
- Приветствую тебя, избравший бесконечный путь, - равнодушно проговорил он. – Ты просишь нас о входе?
- Да, Райвелиэль-Хранитель врат. Я и мои братья желаем вернуться домой.
Эльф медленно кивнул, а затем перевел взгляд на меня.
- С вами те, кто желает впервые попасть за врата. Готовы ли они платить?
Светло-голубые глаза пронзительно смотрели на меня, будто читали изнутри. Сказать что-то лишнее или соврать было невозможным. Такое ощущение, что эльф видел меня насквозь.
- Готовы, - лишь произнесла я.
Хранитель не отреагировал на мой ответ.
- В твоем сердце я вижу обман и злобу, - проговорил он Риэлю. – Ты таишь в себе опасность. Но не пустить тебя нельзя – ты связан с Ясным лесом. Я предвижу твою судьбу.
Не видя лица полуэльфа, я ощущала его страх и напряжение. Что несет этот Хранитель? Какая еще злоба? Какой обман?
- А ты талантлив и простодушен, - обратился он к Ириану. – Под сенью Ясного леса найдешь исцеление.
Еще молчание и снова мучительное ожидание.
- Подойди, эллин-ран, - Райвелиэль протянул ко мне руку.
Я несмело шагнула вперед и тут же оказалась рядом с ним. За секунду. За один лишь шаг.
Оглянувшись, удивилась еще больше. Кроме меня и Райвелиэля не было никого и ничего. Весь мир исчез. Остались только мы двое и белая пустота вокруг.
- Не бойся, эллин-ран, - проговорил эльф. – Ты войдешь в Ясный лес. Твоя судьба навеки связана с его магией. В нем ты обретешь себя.
- Но, ведь я должна платить, - спросила, поднимая глаза.
Лицо эльфа осталось безмятежным.
- И ты заплатишь.
- Что я должна отдать?
Он помолчал, в очередной раз вглядываясь в меня.
- Жизнь.
Я открыла рот, чтобы возразить, но Райвелиэль не дал ответить.
- Не твою…
- Но, как же?
Я растерянно развела руками.
- Настанет день, и ты должна будешь отдать чужую жизнь.
По моим щекам потекли слезы. Отдать чью-то жизнь? Убить кого-то? принести жертву? Я и своей жизнью, как оказалось, не могу распоряжаться, а тут еще брать смелость распоряжаться чужой? Кто я такая?
- Иначе, не пройдешь сквозь врата, - словно угадал мои мысли Хранитель. – Пообещай мне жизнь.
- Я не могу… Не смею, - замотала головой я. – Назначь новую цену.
- Нет, - твердо отрезал эльф. – Цена лишь одна. Решай.
Я закрыла лицо руками. Выхода нет. Я не могу остаться за вратами, но и войти не могу. Я бы никогда не стала рисковать чужой жизнью ради себя. Я бы не стала…Я… А вот Агата. Она бы рискнула.
Имя определяет человека. Сам человек решает какое имя истинное. Агата – это новая я. Я – Агата.
- Твой ответ? – спросил Райвелиэль.
Я подняла глаза.
- Чью жизнь я могу отдать?
- Выбирать тебе. Ты согласна?
Еще минута мучительного решения. Я не имею права, но и иначе не могу.
- Согласна…
- Да будет так, - ответил эльф. – Ты можешь пройти сквозь врата.
Я прикрыла глаза, а когда распахнула их вновь, вокруг были люди Эддариса. А Риэля и Ириана не было.
Тиральд уловил мой растерянный взгляд и проговорил:
- Не стоит говорить о цене, которую вы заплатили, Агата.
Действительно, лучше никому не знать, на что я пошла…
Риэль
Хранитель врат, видимо, был очень умелым магом. Ему не понадобилось сложных громоздких заклинаний. Он лишь взмахнул рукой – и сплел портал. Куда он вел – не знаю.
Я увидел лишь то, как Агата растворилась во вспышке света. Ее хрупкая фигура стала темным силуэтом, сужающимся в ярких лучах. Я увидел, как она обернулась, бегло взглянула на меня, а потом исчезла. Я успел увидеть ее глаза – в них страх перед неизвестностью.
Бедная девочка. Потеряв весь мир, она потеряла еще и себя. Я знаю, как разъедает ложь. Она убивает, загоняет в угол, заставляет подчиняться.
Бедная моя Агата, если бы я мог тебе помочь. Пусть Светлые Сестры будут благосклонны и Хранитель не запросит слишком много.
Райвелиэль – один из Первых. Тех, кто воздвигал самый первый эльфийский Дом, Дом Белой Лилии. Он знает много, ему дано видеть будущее. Как же я был глуп, когда надеялся, что мне удастся скрыть от него мысли. Этот эльф увидел все еще до того, как посмотрел в мои глаза.
Как жаль, что я не могу поступить иначе. Как же мне жаль Агату.
«Я вижу в твоем сердце обман и злобу». Ты прав, Райвелиэль. Злоба за то, что со мной сделали и обман, который еще не свершился.
Агата, пусть тебя хранит Маури…
Я опустил глаза и увидел, как земля исчезла в луче света.
- Что готов отдать полукровка? – с усмешкой спросил эльф.
Я поднял глаза.
- А что тебе нужно, Райвелиэль?
Он кратко улыбнулся.
- Тебе придется дорого заплатить за право увидеть Ясный лес.
Я уже платил. Платил дорого. Даже слишком. Что еще можно отобрать у того, кто потерял сам себя?
- Я готов платить…
Агата
Ясный лес полностью оправдывал свое название. Не зря эльфы и дарриты так рьяно защищали его от посторонних. Здесь есть, что хранить.
- Засмотрелись, Агата? – насмешливо спросил Тиральд.