Страница 18 из 107
- Но, эллин-ран! Лорд Кирхан хочет захватить наши земли, а этих темнокожих тварей взял в союзники.
Тут я поняла, что прокололась. Я же должна знать обо всем, что здесь творится.
Положение спас Риэль.
- Эллин-ран Агата долгое время была в дальних землях и не знает о том, что происходит на окраинах Эльмарисской империи.
- А вам не стоит вовсе возражать ей! – вступился Ириан. – У эллин-ран есть и другие дела кроме того как вникать в ваши местные склоки.
Получилось убедительно.
Староста согласно закивал и густо покраснел.
Мне даже как-то неудобно стало. Вроде бы пожилой человек, уважаемый, а должен мне кланяться, пигалице молодой, да еще и иномирянке. Да еще и аферистке…
- Прошу прощения, - быстро проговорил он.
- Меня не интересуют ваши дела, - решительно и холодно проговорила я. – Вместе со своими спутниками я появилась здесь в поисках ночлега и ужина.
Мелим, похоже, выдохнул.
- Все, что прикажете, эллин-ран. Мы сейчас же вам все обеспечим. Макира, Далия!
Из толпы выступили две юные девушки. Они робко поклонились мне и стали поближе к Мелиму.
- Это мои младшие внучки. Они отведут вас в мой дом и во всем помогут.
Он быстро шикнул девушкам и те еще раз поклонились.
Я лишь едва заметно кивнула в знак одобрения.
- Окажет ли эллин-ран нам честь? – послышался чей-то выкрик из толпы.
- Требую суда! – вторил ей еще один.
Остальные молчали.
Мелим бегло осмотрел своих людей.
- Вы требуете немедленного суда?
- Требуем! – единогласно ответили люди.
Деревенский староста посмотрел на меня.
- Мы просим оказать вам честь, эллин-ран Агата. Решите участь этой преступницы.
Я презрительно поджала губы и, не говоря ни слова, сделала несколько шагов в сторону.
Оказавшись возле орчихи, я еще раз осмотрела ее, внутреннее содрогаясь от того количества ран и ссадин, которое обнаружила.
- Когда вы поймали ее?
- Сегодня днем.
Спрашивать, что с ней делали, было бесполезно. Да и не нужно – только навлекать подозрения.
Я смотрела на орчиху и думала – вот он, шанс отомстить. Ее сородичи причинили мне боль и теперь представился шанс вернуть долг. Но мести почему-то не хотелось.
Кто я такая, чтобы решать чью-то судьбу в чужом мире?
- Что вы хотели с ней сделать, Мелим?
- Казнить.
- А разве вы имеете на это право?
- Если вы окажете честь, мы предоставим это вам.
Тут из груди орчихи вырвался стон, и она подняла голову.
Я увидела ее глаза. Увидела и едва не отшатнулась. В них светилось столько ненависти и злобы, что я ощущала это на расстоянии. Она просто ненавидела все вокруг.
У меня застучало в висках. На глаза словно пала мутная пелена. Я видела перед собой плененную орчиху, окруженную темно-серым шлейфом злости. Да, именно так. Я не только ощущала, но и видела это.
Как? Каким образом? Не знаю…
Мне даже казалось, что я слышу ее мысли – обрывки гневных слов в мой адрес.
- Третх алфэр… - слабо прорычала она и уронила голову.
Она ненавидит меня за то, кто я есть. Она бы убила меня, поменяйся мы местами.
Ненависть. Без причины и без начала – вот самое страшное.
- Нет, - коротко ответила я. – Не стану марать руки орочьей кровью. Мелим, если ли рядом пограничный пост, или, армейский отряд?
- Как не быть? – развел руками староста. – Лигах в трех стоит крепость.
- Посадите ее под замок, а утром вели своим людям отвезти туда.
Орчиха снова подняла голову и посмотрела на меня такими же злыми, но теперь с примесью удивления, глазами.
- Как вы прикажете эллин-ран, - кивнул староста.
Он тут же стал отдавать приказания своим людям, а я вернулась к Риэлю и Ириану.
Менестрель восхищенно и гордо улыбался, а полуэльф молчал. Он ни сказал ни слова и не изменил выражения лица, но взглянув в его глаза, я поняла – он со мной согласен.
Макира и Далия проводили дорогих гостей, то бишь нас, к своему дому. Мелим еще остался разъяснить народу волю сиятельной эллин-ран Агаты(как звучит-то!) и заодно сделать все необходимое для отправки пленной орчихи в крепость.
Пока девушки шли впереди нас и заметно старались не приближаться – то ли я их так напугала, то ли просто сторонились чужаков – я вплотную подошла к Риэлю. Ириан в тот момент решился завести разговор с дочерьми старосты и совершенно не смотрел в нашу сторону.
- Риэль, можно задать тебе вопрос?
Полуэльф посмотрел на меня так, словно я должна ему целый мир.
- Я бы удивился, если бы у тебя их не осталось, - заметил он.
Я проигнорировала эту колкость.
- Ты знаешь, кто такой лорд Кирхан и почему эта орчиха несла письмо своим сородичам?
- Видишь ли, Агата, мы находимся в Приграничье, а эти земли всегда были спорными. Кирхан – один из совета лордов Эльмарисской империи. Его феод самый мелкий в государстве и примыкает как раз к этим местам. По законам Приграничье принадлежит его жителям, но Кирхана это не волнует. Он давно примеряется к этим местам.
- А орки ему зачем?
- Орки – наемная армия. Раз у Кирхана нет обширных земель, значит, войско совсем небольшое. С таким Приграничье не взять.
Я непонимающе помотала головой.
- Но, ведь здесь одни крестьяне. У них только вилы и рогатины!
Полуэльф насмешливо искривил губы.
- Зря ты так думаешь. Приграничье – это места глухие. Здесь кругом магия и маги. Сами дарриты когда-то жили здесь.
- Потом ушли?
- Ты поразительно быстро соображаешь, Агата! – усмехнулся полуэльф и добавил: - Знаешь, я думаю, лучше нам отложить этот разговор на более удобное время. Твой приятель может услышать.