Гостья Межмирья

- И давно это было? – только спросила я, пряча вопрос о возрасте лорда.

Он мрачно улыбнулся.

- Почти три сотни лет назад.

Мамочки мои! Нет, я-то догадывалась, что ему не семнадцать, но чтобы столько…Ладно, мне же всегда нравились мужчины постарше.

Кажется, мой изумленный взгляд не остался незамеченным.

- Вижу, тебя это удивляет.

- Немного, - соврала я.  – Можно еще один вопрос, Тиральд?

Его взгляд был одобрительным.

- За что Риэ…Лейритиэля лишили имени?

- Ты ведь знаешь закон светлых эльфов о том, что нельзя убивать соплеменников. Лейритиэль нарушил его, убив своего соперника из Дома Белого Лотоса.

- Но, почему его подвергли такому жестокому наказанию? Неужели эльфы никогда не нарушают этот закон? В жизни не поверю, что такие коварные и изобретательные существа не найдут способа обойти его?

Тиральд мягко улыбнулся и посмотрел на меня как на несмышленого ребенка.

- Ты иногда говоришь такие наивные вещи, Агата. Конечно, эльфы сотни раз убивали своих родичей. В борьбе за власть и могущество они не останавливаются ни перед чем. Ошибка Лейритиэля в том, что он убил при свидетелях, одним из которых стал я. Наследника престола совет старейшин наказал самым жестоким способом в назидание другим. Мое свидетельство на суде лишь послужило поводом.

- Все, ясно, - ответила я и больше говорить об этом не собиралась.

Сорвав с кустарника ивлеи маленький золотистый цветок, я вдохнула его аромат и прикрыла глаза.

- В Ясном лесу бывает зима?

Кажется, сейчас Тиральд удивился по-настоящему.

- Бывает. Но она очень короткая и совсем не холодная.

- А в Эрнаиге?

- Что за глупости, Агата?

Я коротко улыбнулась и отбросила цветок в сторону.

- Мне просто интересно.

Он подошел ближе и остановился. Этого хватало, чтобы протянуть руку и чтобы я смотрела на него снизу вверх. Как всегда, как должно быть.

- Я обещал тебе свободу, Агата, - голос Тиральда звучал тихо и твердо. Кажется, ничто не изменит этого тона. – Ты можешь идти, куда захочешь, и это будет только твоим выбором.

Я хотела прервать его и тут же осеклась. Что я скажу? Как объяснить свое решение? Какие доводы найти?

Лучше промолчу.

 - Скажи мне только одно,  - он помедлил, будто взвешивая слова, или, делая усилие над собой. – Ты останешься со мной?

Я сделала шаг вперед и коснулась белой пряди над его виском.

Равный мне, даррит, лорд талиеров и мой любимый.

- Да, останусь, - после этих слов я окончательно приняла такое трудное и такое важное для себя решение.

Вечер спускался на крепость мучительно долго. Закатные лучи медленно скользили по темным стенам, не желая покидать. Они цеплялись за каждый выступ, за все щербинки камня, обнимая его напоследок прохладными объятиями.

Колокол грустно возвещал о еще одном прошедшем часе и тем самым приближал тот, заветный.

Я стояла у окна и просто смотрела, как двор постепенно тонет в вечернем тумане. Его мягкие лапы ложились на землю, заполняли собою все вокруг. Казалось, туман пришел сюда лишь с одной целью – захватить принадлежащее людям и их самих. Впервые в жизни я радовалась туману и наступающей темноте.

Сердце колотилось как сумасшедшее, а по телу то и дело пробегала мелкая дрожь. Казалось, что все это просиходит не со мной.

Решение, которое я приняла днем, все еще оставалось в силе. Лишь сделав, что задумала, я смогу принять этот мир окончательно. Разве что придется нарушить данное обещание. Но ведь Тиральд сам обещал мне полную свободу.

Свобода…Это лишь шальное слово из семи букв. Свободы нет, есть иллюзия.

И я хочу испытать ее, попробовать на вкус. Ощутить сладость самообмана и познать все его грани. Да. Я хочу свободы. Но только не сейчас…

Вечерняя прохлада, источаемая открытым окном, коснулась моих плеч и я поежилась. Пора бы уже прикрыть окно.

Услышав звук открывающейся двери, я не обернулась. Улыбка тронула мои губы.

Пусть войдет тихо, без приветственных слов - глупых попыток скрыть истинные мотивы. Мы оба знаем, зачем он здесь. Я не стала даже зажигать свечей, позволяя комнате потонуть во мраке. Тем, кто видит в темноте, они ни к чему.

Его руки легли на обнаженную кожу.

Прикрыв глаза, я откинула голову на его плечо и ощутила нежный поцелуй на шее.

- Я боялась, что ты не придешь…

- Думаешь, я бы решился на такое безумство?

Руки Тиральда мягко скользили по легкой ткани сорочки, крепко прижимая меня за талию.

Я обернулась и обняла его за шею. Осторожно отодвинула седую прядь, упавшую на лицо, провела рукой по густым волосам. В его взгляде было что-то новое, чего  я не видела прежде.

Колокол снова пропел свою однообразную песню, провожая еще один час жизни. Час, проведенный мной в Ористайне.

Усмехнувшись, я на миг опустила глаза:

- Может быть, можно как-то по-другому оповещать людей о времени?

- Придется привыкать, Агата…

Он поцеловал меня. Уже не так – нежно и ласково – как сегодня днем. Нет. Требовательно, горячо и очень настойчиво. Как будто после моего «да» я превратилась в его собственность, и между нами больше нет преград.

Ненароком я поймала себя на мысли, что еще ни один мужчина не целовал меня вот так. Как будто миг тянется вечностью. Касаясь его губ, проводя рукой по сильным плечам, я ощущала, что время снова замирает, но уже не мучительно и тревожно, а сладостно, дает возможность запомнить эти мгновения навсегда.

Отсранившись, я улыбнулась.

- Я и к тебе не сразу привыкла, - проговорила шепотом.