Страница 27 из 116
– Чего уставились? Никогда не видели, как люди едят?! – проговорил с набитым ртом кухарь.
Мы отвернулись – зрелище было отвратительным.
– Чего стоите как вкопанные? Заняться нечем? Мойте котёл, варите свиньям и заодно, почистите свинарник. Потом придёте, я придумаю, чем вас ещё нагрузить. – Он доел, вытер полускатёркой морду и громко рыгнул.
Мы с Кхыброй решили не торопиться. Как раз до обеда управимся. Когда вычистили свинарник, а варево остывало в лохани, к нам вышла обеспокоенная тётка.
– Девочки, выручайте.
– Что случилось, тёть Паш?
– Златка заболела. Слегла с температурой. А Лим сам не справится. Сегодня народу много. Приехали на собачьи бои. Поможете? Вы же всё равно сегодня здесь ночуете?
– Конечно, поможем, – закивала головой Кхыбра, – не переживайте.
– Вот, спасибо! Тогда, живо обедать! Помощницы вы мои!
Сегодня сама тётка накрывала нам стол. Еда простая, но сытная: тарелка горохового супа с копчёными колбасками и рёбрышками, гречневая каша с грибной подливой и бараниной. А на десерт мы получили по булочке с маком и кружке ароматного вишнёвого киселя. Да уж, это не вчерашний обед на скорую руку! И то, если бы тётка не отвлекла кухаря, то пили бы мы воду из колодца.
Тётка выдала нам яркие оранжевые передники с карманом посредине. Опыт у нас с Кхыброй немаленький, да и на память не жаловались. Я другой раз, держала в голове до десяти заказов. И ни разу не ошиблась!
К вечеру народу стало больше. То тут, то там раздавалось: «Эй, детка! Медку подлей!» или: «Эй, подавальщица, пива принеси!» Мы с Кхыброй крутились по залу как две белочки. Заглянул в таверну и Флюн Хурлапый. Сразу пошёл шепоток, что он приехал купить бойцовского пса. И посетители таверны отнеслись к его решению с огромным уважением. Флюн поприветствовал меня и заказал сразу пять кружек пива и пять гномьих колбасок, что я ему незамедлительно и принесла. Потом он заказал ещё пять пива с колбасками. А потом ещё. Я сделала знак Лиму, что Флюну достаточно алкоголя, Лим кивнул, что понял. И тут, когда я пришла с подносом забирать пустые кружки, гном глянул на меня мутными глазами и расплылся в счастливой улыбке:
– Святая Валайя! Меня благословила святая Валайя!
Я отшатнулась. Нет, я, конечно, всякое повидала, но чтобы меня приняли за гномью богиню? Спасибо, но росточком не ошибся, господин Хурлапый? Гном ликовал, он усадил меня за стол, стал целовать руки и умолять стать его женой. Я попыталась напомнить ему, что он женат. Но Флюн убеждал меня, что холост как бродячий пёс. Он трогал мои косы, всё норовил поцеловать и ущипнуть за бок. Народ покатом лежал от опьяневшего гнома.
– Какая ты красивая, – шептал он. – Поехали со мной, я тебя на всю ночь осчастливлю!
Все мои попытки встать и уйти он принимал как личное оскорбление. Я не хотела браться за скалку, видит Лиссе́йла3, но когда гном попытался ущипнуть меня за грудь, мои руки не выдержали и привычно стукнули нахала скалкой по рукам.
– Валайя! Ты подаёшь мне знак?!
– Ага, – сказала я, – проспись!
– Только с тобой!
Зал снова разразился хохотом. На помощь пришёл Лим. Он подхватил гнома под руку и что-то ему шепнул на ушко. Тот, улыбаясь в длинную бороду, побежал на второй этаж. А со ступенек закричал:
– Валайя, я жду тебя!
– Иду-у-у! – крикнула ему вдогонку я. Вся таверна заржала.
Мне на плечо сел магоптиц и голосом магистра Лайс сказал:
– Выйдите во двор, есть новости.
Я нашла Кхыбру, и мы вышли на улицу. Возле коновязи стояла магистр Корра.
– Есть следы магии, Рута, вы правы. Но это не артефакт. Скорей всего, кухарь добавляет что-то в еду или питьё. Проследите, что он готовит тётке и это будет ответом на ваш вопрос.
– Спасибо, магистр Лайс, – горячо поблагодарила я преподавательницу.
– Баш на баш, – она построила портал и скрылась в ночи. Самое главное, что мы теперь точно знали, что никакого артефакта у этого тунеядца и обжоры нет. Значит, скоро он распрощается с этой работой.