Страница 25 из 116
– Только нужно быть очень осторожными. Если кто-то сломал печать господина Гро́ндера, то это должен быть очень сильный тёмный маг, – добавил Гера.
– Или некромант, – согласился Альг. – Я отправляю магоптица Викку. Без него нам нельзя туда идти. Если тот, кто разбудил Зурмса будет где-то поблизости, то мы с ним не справимся. Он одним щелчком пальцев отправит нас в Марсулу.
– Я отправлю магоптица магистру Лайс, – сказал Богрис.
Я зевнула. Мы свою миссию выполнили, и нам очень хотелось спать. Парни это поняли, они извинились и вышли. Мы же очень быстро улеглись и уже впали в сладкую дрёму.
Но выспаться не дали. Через несколько часов меня разбудил настойчивый стук в дверь. Кхыбра только почесала щёку и перевернулась на бок. Мне бы такой сон! Я, путаясь в полах длинной ночной сорочки, пошла открывать дверь. Парни пришли не одни. Вместе с ними – мужчина и женщина, как я догадалась – педагоги академии. Мужчина – невысокий худощавый брюнет с серебряными прядями седины в длинных волосах, заплетённых в толстую косу. Его лицо наискосок было испещрено шрамами, словно гигантская лапа зверя, пыталась свернуть ему шею, а он увернулся. Четыре борозды прошлись даже по веку, задев левый глаз. Вместо него стоял чёрный протез. Губы тоже изуродованы тонкими шрамами, видно в момент боя ему удалось увернуться и когти вскользь вспороли кожу, потому что лишь тонкие шрамы напоминали о страшной схватке. Я мгновенно проснулась и отшатнулась от увиденного. Мужчина, видимо, привык к подобной реакции и не обратил на неё внимания. Или сделал вид, что не обратил. Я скользнула взглядом по чёрным одеждам преподавателя. Странная манера одеваться. Да и ладно, у каждого свои причуды.
Женщина, напротив, была высокой, статной, с волевым подбородком, хищным носом с тонкими ноздрями и жёлтыми кошачьими глазами. Её полностью седые волосы убраны в замысловатую причёску. Одета тоже в тёмное – чёрные брюки и тёмно-синюю рубашку. Странно, нет даже намёка на былой цвет волос –брови и те седые, словно припорошены инеем, а на вид ей дашь не больше сорока. Что же нужно было пережить, чтобы вмиг поседеть? Женщина приподняла бровь, оценивающе глядя на меня, я схватила с вешалки халат и быстро накинула на себя и перевела взгляд на Альга, тот виновато пожал плечами.
– Моя соседка спит, – тихо сказала я.
– Тогда разбудите её, и спускайтесь во двор, – сказал мужчина, и я закрыла дверь.
Я расталкивала Кхыбру, пыталась кричать ей на ухо, даже водой из чашки окатила – троллиха спала. Тогда я зажала ей нос и рот и… не поняла, как оказалась на полу, а разгневанная троллиха сидела на мне.
– А я думаю, что это мне снится то землетрясение, то наводнение, то похороны! – рычала она.
– Прости, я не знала, как тебя разбудить, – пискнула я и попыталась выползти из-под неё.
Но Кхыбра встала и рывком подняла меня.
– Никогда больше так не делай, – пробурчала она. – Просто почеши за ухом – я сразу проснусь.
– Договорились.
– Что стряслось?
– Нас ждут во дворе, – натягивая на себя юбку, сказала я.
Кхыбра без лишних вопросов оделась, и мы вышли во двор.
– Профессор Гро́ндер Викк, – представился мужчина. – Педагог по некромантии. А это – магистр Корра Лайс, специалист по проклятиям и порче.
– О-очень, приятно, – чуть заикаясь, сказала я. – Рута Морошкина. А это Кхыбра Юрз, – кивнула я на подругу.
Троллиха сидела на кровати бледная и перепуганная. Мужчина сделал какой-то знак рукой и что-то пробормотал: все звуки ночи разом пропали. Я, троллиха и преподаватели оказались отрезанными от внешнего мира.
– Это – полог безмолвия, – ответил на наш с Кхыброй вопрос Грондер, – не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
Мы растерянно кивнули.
– Нам нужно поймать Зурмса до тех пор, пока он не набрался сил, – начал профессор Викк.
Смутная догадка посетила меня, но я её тут же отогнала.
– Рута, я могу быть с вами откровенен?
Только не это! Пересиливая себя, я посмотрела ему в лицо, чёрный глаз страшно сверкнул в темноте, показалось что он подсвечивается красноватым. Стало жутко, до колик в животе.
– Он запомнил ваш запах. Нужно его ловить на живца.
Я так и знала! Вот тебе, белочка, и орешки в сахаре!
– Понимаете, Зурмс так или иначе вас найдёт и отомстит, – тихо сказала магистр Лайс. – Упыри могут очень долго ждать. Вы потеряете бдительность. И он обязательно вас найдёт…
– Замолчите! – Кхыбра стояла бледная, как сметана. – Рута не червяк на крючке рыболова! Она живой человек! Что у вас за академия такая?! Вы всегда ловите нечисть на живца?! И этот, – она ткнула пальцем в сторону Альгина, – обещал, что мы не будем рисковать своей жизнью. А теперь что получается?!
Профессор Грондер вздохнул и очень мягко взял троллиху за плечо.
– Кхыбра, у нас нет другого выхода. Я разбросал поисковый бисер по всему Сытову. Бусины вернулись, но результат нулевой. В склепах Зурмса нет. На кладбище и в трущобах – тоже. Осталось одно место. – Магистр медлил. – Заброшенное кладбище за Северными воротами столицы.
Я судорожно соображала. Итак, какие минусы у меня в этой ситуации? Во-первых, рано или поздно упырь меня найдёт и отомстит за то, что я его коняшкой приложила. Во-вторых, не факт, что он из меня не сделает упыря. Такая перспектива меня не прельщала ни с какой стороны. И, в-третьих, если мы не поймаем Зурмса, то четверть города может стать упырями, если не вся столица. Эта тварь не побрезгует никем. А это ужасно! Невинные люди не должны пострадать.
Какие плюсы? Я задумалась, а потом просияла! Если выгорит дело с упырём, то можно попросить преподавателей справиться с Понтусолем! Они же разбираются в магии артефактов? Значит, помогут. Я улыбнулась:
– Баш на баш!
– Рута, нет!.. – вскрикнула Кхыбра.
Она хотела что-то добавить ещё, но Грондер Викк глянул на неё так, что желание тут же пропало.
– Что вы хотите этим сказать? – спросила Корра Лайс.
Я кратко изложила свою просьбу.
– Ты сумасшедшая, – прошептала троллиха и обняла меня как родную, крепко-крепко, словно я была большой драгоценностью. – Я пойду с тобой, – решительно сказала она, – и не отговаривай!
Я обняла её и погладила по спине. Странно, у меня с сёстрами никогда не было такой теплоты. Они постоянно язвили мне. Правда, в этом была часть и маминой заслуги – она их никогда за это не ругала. А мне иногда хотелось взять полено и стукнуть пару раз ту же Лютку!
Мы расцепили объятия.
– Только я без скалки никуда не пойду, –выдвинула я ультиматум. Да, я не услышала вашего согласия помочь мне в деле с кухарем, господа преподаватели.
Викк и Лайс чуть заметно улыбнулись.
– Можете рассчитывать на нас, – сказала Корра. – Завтра вечером мы будем в таверне и поможем вам. Если наша магия будет бессильна, то мы обязательно порекомендуем того, кто сможет помочь.
– Очень надеюсь на то, что больше никого не нужно будет привлекать к этому делу.
На том и порешили. Я сбегала в комнату, забрала свою верную скалку, расчесала и заплела волосы в косу, и вышла во двор.
Ребята отправились вместе с нами. Когда доехали до Северных ворот, то стало немного жутковато. Я сказала «немного»? Не верьте. Соврала. Стало жутко. Настолько жутко, что захотелось бежать от этих ворот как можно дальше. Я подавила приступ паники. Эх, сейчас бы настойки свирельника!
Некромант дал нам два небольших мешочка.
– Это поисковый бисер. Как только вы пойдёте по кладбищенской дороге, бросайте бисер под ноги небольшими щепотками. Не беспокойтесь, он свою работу знает. А мы с парнями и магистром Коррой будем прикрывать тыл. Богрис, готовь сеть мо́рока, Альг, – поцелуй Сфайлы2. А ты, Герман, держи наготове огненные спирали. Мы с магистром Коррой держим щит отсутствия. Девочки, – он обратился к нам, – вы нас не увидите и не услышите. Не бойтесь, мы будем идти прямо за вами.