Страница 12 из 116
– Только бы беду не накликать, – зевая, сказала Кхыбра.
– Я в душ, – снимая плащ, сказала я.
Из распахнутой на груди блузки показался бабушкин медальон. Орсяна уставилась на него и, не сводя глаз, спросила:
– Откуда у тебя это?
Меня порядком достали загадки. Сегодня во второй раз я слышу этот дурацкий вопрос.
– Это бабушкин медальон. Она мне его подарила. Кстати, ты не первая, кто им заинтересовался.
– Кто ещё? – Мне показалось или голос дриады был взволнованным?
– Эльф. Сейчас вспомню его имя, хотя… нет, не вспомню. Слишком мудрёное. – Тут меня осенило, что он дал мне свою визитку. Я порылась в сумке. Визитка оказалась во внутреннем кармане. – Скрираниэль, – прочла я имя.
Лицо дриады тронула добрая улыбка.
– Он хороший. Ему можно доверять.
– В смысле? – не поняла я.
– Спрячь медальон, чтобы никто не видел, – ушла от ответа Орсяна.
– Не могу, – вздохнула я. – Это память о бабушке.
– Тогда носи его под одеждой. И не свети в незнакомых местах.
– Почему? Может, хватит говорить загадками? – Если честно, то меня начало это раздражать: все пытаются выглядеть умными. Одна я дурочка, которая наивно хлопает глазками.
– Это не моя тайна, Рута. Не обижайся. Спроси лучше у Скрираниэля. Он, если сочтёт нужным, расскажет.
– А если нет?
– Ты всё узнаешь. Но позже. И не от него.
Я вздохнула.
– Ладно, я не обижаюсь. Прости, я в душ.
– Конечно!
Я сняла туфли и поставила их у входа. Пол в душе был шершавым и тёплым. После всех приключений – это такое счастье размять пальцы на ногах. В углу справа стоял большой бак, на нём – пузатая колба с каким-то странным существом внутри. Колба была закрыта магической печатью. Существо равнодушно глянуло на меня и… свернулось клубком. Я выглянула за дверь.
– Орсяна, там какое-то чудовище в колбе. Твоё?
– Ой, забыла предупредить: это огненный элементаль. Только маленький. Их наши будущие маги огня создают. Греть воду магией – опасно. Вот они и придумали такую штуку. Бак нагревается очень быстро.
– А колба не разобьётся?
– Нет, она из небьющегося стекла. Спокойно купайся, всё в норме. Только не пытайся сорвать печать. Это, действительно, опасно.
Я закрыла дверь и с удовольствием стянула с себя грязную одежду. Повесив на вешалку полотенце и халат, открыла воду. По спине и плечам побежала горячая вода. Я зажмурилась от удовольствия и принялась намыливать мочалку.
После душа я чувствовала себя словно заново родившейся на свет. Дриада уже умчалась по своим делам. А Кхыбра тут же потрусила в душ. В уголке тихонько покашляли.
– Муфт! – обрадовалась я.
– Агась, – отозвался домовой. – Как и обещал – принёс красивое постельное бельё, – он кивнул на два комплекта. – Правда, поругался с госпожой Чоррой, но не беда. Оркессы отходчивые. И это, вы простите, что не успел предупредить, дел много, а я один.
– Спасибо, Муфт.
– Скажи, а я заслужил хотя бы конфетку. Хоть маленький леденец?
Я вздохнула и развела руками:
– У меня всё украли. Родители собрали полную корзину снеди, а грифон-дилижанс ограбили.
– Бедная, – всплеснул маленькими ручонками домовой.
– Слушай, я всё равно сейчас поеду к тётке Пелагее в таверну. А оттуда принесу тебе вкусненького.
Муфт подскочил и обнял руками моё запястье.
– Ты такая добрая! – просиял он.
А я не удержалась и погладила его по лохматой голове. От чего домовой прижался ко мне щёчкой и разве что только не мурлыкал как кот.
– Пуховые одеяла ближе к середине калитника достану.
– Спасибо, – я снова погладила его по голове.
Из душа вышла Кхыбра, завёрнутая в полотенце. Муфт смутился и исчез. А мы решили немного поспать. Что и говорить, а дорога с последующим поступлением изрядно нас измотали. Не успела улечься и тут же вырубилась. Проснулась от стука в дверь. И долго не могла понять, где я и что со мной. А когда дошло, то, зевая, пошла открывать. Кхыбра спала как ни в чём не бывало.
– Ну вы и дрыхните, – в комнату зашёл Альгин. – Пятнадцать минут стучу и не могу добудиться.
– Извини, устали. И потише, Кхыбра спит.
– Да ладно. У троллей очень глубокий сон.
Я посмотрела на Кхыбру: она лежала на боку и сладко сопела. Я поняла, что Альг прав.
– Ты к тётке в таверну идёшь?
– Да.
– Я с тобой.
Я усмехнулась. Нет, парень мне определённо нравился, но к тётке я с ним не пойду. Она у нас женщина деловая и резкая, тут же сватать начнёт. А это ничем хорошим не закончится. Мне одного сорвавшегося замужества хватило.
– Спасибо, Альг. Ты мне очень помог. Плащ я верну, как только постираю. А вот к тётке Пелагее поеду сама.
– Уверена?
– Абсолютно.
– Тогда, я тебя посажу в повозку к нормальному извозчику, а не к такому же недоразумению, с которым ты ехала днём.
– Согласна, – улыбнулась я. – А теперь, пожалуйста, выйди. Мне нужно переодеться.
– Конечно.
Я быстро надела на себя чистую юбку и кофточку. Расчесала волосы и заплела в тугую косу. Достала из сумки кошель, вытряхнула из него пять серебрушек и положила на место. Немного подумав, я повесила на пояс свою драгоценную скалку. Мало ли? Бережёного боги бдят! Кхыбре я оставила записку, чтобы не волновалась, и положила ей на подушку.
Альг окинул меня оценивающим взглядом и присвистнул.
– А скалка тебе зачем?
– От поклонников отбиваться, – съязвила я.
– И многих отбила? – округлил глаза парень.
– Достаточно. Альг, да не смотри на меня так! Я в отцовской корчме не один год работала. А с мужиками сложно.
– И не говори. Вы с нами всегда так: вначале по шёрстке гладите, а потом скалкой прикладываете.
– Ерунду не мели. Все люди разные. А хватят лишку – становятся одинаковыми. То песни поют, то плачут, то руки распускают. Я насмотрелась за это время столько всего, что могу навскидку сказать, как кто будет себя вести, когда напьётся.
– И обо мне скажешь?
– Запросто!
– И как же я буду себя вести? – хитро прищурился Альг.
– Дрыхнуть будешь без задних ног.
– Угадала, – хохотнул парень.
– Кстати, мне нужно магоптица отцу отправить. Где тут ближайшая почта?
– Недалеко, я покажу.
И мы вышли из общежития и направились к воротам.
Почта оказалась рядышком. Я купила жёлтого магоптица, наговорила ему, что со мной всё в порядке, чтобы они не волновались. Правда, о поступлении в академию я пока промолчала, как и о том, что до тётки тоже ещё не добралась. Я подкинула магоптица в воздух, и он словно растворился. Альгин не задал ни одного вопроса, за что я была ему очень благодарна. Я забрала сдачу, и мы пошли искать повозку.
К тётке приехала к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату. Я окинула взглядом таверну «Клич вепря» с улицы. Прекрасная, что и говорить! Это не отцовская корчма! Рядом крытая коновязь, к которой привязаны три лошади; сарай и какая-то хозпостройка. На втором этаже в некоторых окнах горел свет – значит, есть постояльцы. Это хорошо. Долгие постояльцы – стабильный доход. Я решительно толкнула дверь и вошла в таверну.
Таверна встретила шумным гомоном. За крепко сколоченными столами сидели гномы и люди, пара орков у окна о чём-то негромко переговаривалась на своём языке. Вверху висела большая люстра в виде солнца – на лучах разгорались магические огоньки. На стенах у столов – светильники с такими же огнями. На второй этаж вела широкая добротная лестница, ступени освещены магическими светильниками. Молодая девушка носилась между столами с подносом в руках. Она ставила перед посетителями заказы: в большинстве – алкоголь, и забирала грязную посуду. Вид у неё был измученный, похоже, ей нездоровилось.