Рожденные революцией.

- Что вы се­бе поз­во­ля­ете?! – звон­кая по­щечи­на об­жи­га­ет ще­ку. Гар­рет стол­бе­не­ет от не­ожи­дан­ности, и при­гиба­ет­ся, уво­рачи­ва­ясь еще от од­ной оп­ле­ухи. Си­ние, до не­воз­можнос­ти, си­ние гла­за стро­го и нем­но­го ис­пу­ган­но впи­ва­ют­ся в не­го, про­никая под ко­жу, нав­сегда ме­няя его жизнь, и …

Вос­по­мина­ния нак­ры­ва­ют. Боль­но вы­вора­чива­ют на­из­нанку.

Ос­ле­питель­ный свет раз­го­ра­ет­ся под сом­кну­тыми блед­ны­ми ве­ками, пог­ло­ща­ет яр­кие об­ра­зы прош­ло­го, взры­ва­ет­ся оше­ломи­тель­ной, пог­ло­ща­ющей вспыш­кой и… гас­нет.

Гар­рет от­крыл гла­за и встре­тил­ся взгля­дом с зо­лотис­то-ме­довы­ми нас­то­рожен­ны­ми, нес­мотря на де­монс­тра­тив­ную ус­мешку, гла­зами Кейт.

- Ух ты!

- Не­уже­ли пон­ра­вилось? – скеп­ти­чес­ки по­ин­те­ресо­валась свет­ло­воло­сая ним­фа.

- Я не ма­зохист. Но впе­чат­ля­ет. – ис­крен­не приз­нался Гар­рет. Де­вуш­ка от­кры­то и дру­желюб­но улыб­ну­лась ему. Хо­тя по­водов для улы­бок, в сло­жив­шей­ся си­ту­ации поч­ти не ос­та­валось.

А ему ста­ло теп­ло и сол­нечно…

Вдруг.

Крас­ные мун­ди­ры нас­ту­па­ют. Нас­ту­па­ют. – он кач­нулся и за­горо­дил сво­ей спи­ной Кейт. Воль­ту­ри выс­ту­пали да­же не тор­жес­твен­но – пом­пезно. А Гар­рет чувс­тво­вал, как в нем под­ни­ма­ет­ся бе­шеный, не­сок­ру­шимый про­тест. Слов­но раз­ди­ра­ет из­нутри, зас­тавляя стис­нуть зу­бы до ка­мен­но­го скри­па, зас­тавляя сжи­мать­ся ку­лаки до трес­нувшей ко­жи на кос­тяшках.

Он сколь­зил взгля­дом, на­литым кровью, по блед­ным, вы­соко­мер­ным ли­цам, по­ка не спот­кнул­ся о Фе­лик­са. Ры­чание выр­ва­лось из гру­ди, виб­ри­ру­ющей болью сво­дя реб­ра.

Чёрт!

Гар­рет еще не впол­не осоз­на­вал, что се­год­ня он за­щища­ет не толь­ко Кар­лай­ла и его семью, не толь­ко ил­лю­зор­ную сво­боду всех бес­смертных, но и тот хруп­кий, кро­шеч­ный рос­ток че­го-то - то­го, что так нас­той­чи­во про­бива­лось в его ду­ше, на­пол­няя жиз­ненной си­лой.

Но он уже знал -

На этот раз все бу­дет ина­че.

Лжи­вые тва­ри!

Кейт уже пе­рес­та­ла бить­ся в ис­те­рике, пос­ле ги­бели Ири­ны, Но он все еще креп­ко сжи­мал ее в объ­ять­ях, во рту сто­ял ме­тал­ли­чес­кий прив­кус пос­ле элек­три­чес­ких уда­ров, все рав­но не от­пу­щу – он бро­сал на нее быс­трые встре­вожен­ные взгля­ды.

- Все в по­ряд­ке, Гар­рет. От­пусти ме­ня. – горь­кий ше­пот. Ей боль­но. И эта боль раз­ди­ра­ет его из­нутри.

- Они… Кля­нусь Кейт! Они за все зап­ла­тят! – сбив­чи­вые клят­вы в рас­пахну­тые ян­тарные гла­за, - Кля­нусь! – и же­лание за­щитить ее. Ярос­тное, су­мас­шедшее. От ко­торо­го хо­чет­ся взвыть. Кейт до­вер­чи­во при­жима­ет­ся к не­му, пря­ча ли­цо у не­го на гру­ди. По­моги мне!

Верь мне!

Ты в бе­зопас­ности…

— Бе­зопас­но толь­ко то, в чем мы уве­рены. Толь­ко оно при­ем­ле­мо. Не­из­вес­тность… чре­вата. – Аро обер­нулся к сви­те, слов­но ища под­дер­жки сво­им сло­вам.

Гар­рет шаг­нул впе­ред, вы­пус­кая ру­ку Кейт. Сло­ва Ста­рей­ши­ны нас­квозь про­питан­ные ложью, сно­ва и сно­ва зву­чали в го­лове – как убий­ствен­ный, рас­ка­лен­ный на­бат.

СУ­КА!

Кай рас­плыл­ся в зло­вещей ух­мылке.

— Ты убе­дите­лен, Аро, — глу­хо про­из­нес Кар­лайл.

— Друг мой! — вкрад­чи­во от­ве­тил ста­рей­ши­на. — Не бу­дем то­ропить­ся. Рас­смот­рим воп­рос со всех сто­рон.

В этот раз все бу­дет ина­че!

— Хо­тите, под­ки­ну вам точ­ку зре­ния? – Гар­рет изо всех сил пы­тал­ся сдер­жи­вать­ся, не сор­вать­ся на ры­чание. Он дол­жен быть убе­дитель­ным!

— Да, ко­чев­ник, — под­тверждая кив­ком, раз­ре­шил Аро.

Гар­рет вски­нул под­бо­родок. Гля­дя в упор. Рас­пахну­тый плащ. И рас­пахну­тое же нас­тежь сер­дце. Раз­вер­зну­тое, ис­те­ка­ющее не­навистью, вы­пада­ющее из раз­во­рочен­ных ре­бер. Об­на­жен­ная сущ­ность. Неп­рикры­тая злость… Один. Про­тив Воль­ту­ри. Про­тив не­зыб­ле­мой си­лы. Тем не ме­нее, он ка­зал­ся не­уяз­ви­мым в сво­ей уве­рен­ности, в сво­ей от­ча­ян­ной уве­рен­ности:

- Вы приш­ли сю­да не для то­го, что бы вер­шить пра­восу­дие. Будь­те сви­дете­лями! - Он пе­ревел взгляд, пол­ный пы­ла­юще­го гне­ва за спи­ны ста­рей­шин, об­ра­ща­ясь к приш­лым, нас­то­рожен­ным вам­пи­рам. - Как они из­во­рачи­ва­ют­ся, и лгут, ища оп­равда­ние сво­ей под­линной це­ли — унич­то­жить вот их семьи. — Гар­рет об­вел жес­том Кар­лай­ла и Та­ню.

На ли­це Аро от­ра­жалось лишь веж­ли­вое лю­бопытс­тво. Он как буд­то ждал, ког­да же за­катив­ший ис­те­рику ре­бенок пой­мет, что его ор ни­кому не ин­те­ресен.

Взгляд Гар­ре­та сно­ва вон­зился ос­трой тон­кой иг­лой в кро­ваво-мут­ные, по­дер­ну­тые пе­леной зрач­ки Аро:

- Я при­шел как сви­детель. А ос­та­юсь как бо­ец. Смерть ре­бен­ка для Воль­ту­ри пус­тяк. Вы хо­тите боль­ше­го — смер­ти на­шей сво­боды! Так да­вай­те же! Пе­рес­тань­те пич­кать нас лжи­выми сказ­ка­ми! От­крой­те свои ис­тинные це­ли, а мы от­кро­ем свои. Мы бу­дем бо­роть­ся за сво­боду. Вы по­куси­тесь на нее или не пос­ме­ете. Вы­бор за ва­ми, а сви­дете­ли пусть уви­дят, о чем на са­мом де­ле идет спор!

Ти­шина по­вис­ла над зас­не­жен­ным по­лем. А снег все па­дал. Осы­пая зас­тывшие фи­гуры бе­лыми, не­весо­мыми хлопь­ями. Пок­ры­вая мощ­ные пу­шис­тые спи­ны обо­рот­ней ль­дис­той се­диной.

- Кто ва­ми пра­вит, ко­чев­ни­ки? – Гар­рет сно­ва об­ра­щал­ся к сви­дете­лям Воль­ту­ри - Пе­ред кем вы в от­ве­те, кро­ме собс­твен­ной со­вес­ти? Воль­ны ли вы ид­ти сво­им пу­тем, или за вас ре­ша­ют Воль­ту­ри?

Гар­рет оки­нул взгля­дом тол­пу, всмат­ри­ва­ясь по­оче­ред­но в каж­дое ли­цо. Его сло­ва ни­кого не ос­та­вили рав­но­душ­ным.

— При­со­еди­няй­тесь! Ес­ли вы ду­ма­ете, что Воль­ту­ри поз­во­лят вам раз­брес­тись по све­ту, рас­ска­зывая о се­год­няшнем дне, вы жес­то­ко оши­ба­етесь. Мо­жет, нас всех пе­ребь­ют, — он по­жал пле­чами. — А мо­жет, и нет. Мо­жет, они не­до­оце­нива­ют на­ши си­лы. И, мо­жет, Воль­ту­ри, на­конец, встре­тили рав­но­го про­тив­ни­ка. Од­на­ко, од­но я знаю точ­но — ес­ли по­гиб­нем мы, вам то­же не жить!

В ря­дах сви­дете­лей воз­никло яв­ное за­меша­тель­ство, гра­ничив­шее с все­об­щей па­никой.

Аро от­ве­тил улыб­кой.

— Ве­лико­леп­ное выс­тупле­ние, сра­зу вид­но ре­волю­ци­оне­ра!

— Ре­волю­ци­оне­ра? Ко­го же я хо­чу свер­гнуть? Вы мне кто? Ко­роль? Хо­тите, что­бы я наз­вал вас гос­по­дином, как ли­зоб­лю­ды из сви­ты? – хрип­лое ры­чание вы­рыва­лось из глот­ки тол­чка­ми, от­че­го го­лос ста­новил­ся поч­ти не­уз­на­ва­емым.

— Ти­ше, ти­ше, Гар­рет! — тер­пе­ливо ус­по­ко­ил Аро. — Я на­мекал ис­клю­читель­но на вре­мя тво­его рож­де­ния. Ты все та­кой же пат­ри­от. – сло­ва, пол­ные злой иро­нии боль­но цеп­ля­ли нут­ро. Гар­рет сжал зу­бы, ощу­щая, как жес­ткие жел­ва­ки упер­лись в ску­лы.

К чер­ту!

Он при­пал к зем­ле и още­тинил­ся, как… как ог­ромный ры­жий волк за его спи­ной. Он чувс­тво­вал ров­но та­кую же пот­ребность вце­пить­ся зу­бами в глот­ку Аро, как и обо­ротень.

Да­вай­те же! Су­ки!

Но Воль­ту­ри… уш­ли. От­сту­пились.

- Они сей­час в смя­тении, но нас­ту­пит вре­мя… - Эд­вард, ка­жет­ся, был уве­рен в том, что ста­рей­ши­ны все рав­но не ос­та­вят их в по­кое, - ско­рее все­го нас пе­ребь­ют по­оди­ноч­ке.

Кейт сжа­ла ру­ку Гар­ре­та, а он в от­вет лишь пог­ла­дил боль­шим паль­цем, вы­пира­ющие, под глад­кой, прох­ладной ко­жей, кос­тяшки. И это ощу­щение… неж­но­го при­кос­но­вения, от ко­торо­го сби­лось ды­хание, на­пол­ни­ло его ли­кова­ни­ем.

Неп­ри­выч­но.

Силь­но.

До кра­ев.

- Пусть поп­ро­бу­ют! – бес­печно рас­сме­ял­ся он, прив­ле­кая де­вуш­ку к се­бе и за­рыва­ясь ли­цом в мяг­кое об­ла­ко пла­тино­вых во­лос.