Рожденные революцией.

Глава 19. Под угрозой.

Пос­той­те, а при чем здесь… мой прос­ту­пок? - Ес­ли бы Де Принь­ен це­ленап­равлен­но шел унич­то­жать Гар­ре­та, он бы на­вер­ня­ка увя­зал воп­рос об ис­чезно­вении Лу­изы и упо­мина­ние о Де Вер­жи. Нас­то­рожил­ся бы. Пос­та­рал­ся об­ду­мать от­вет. Но нет - он не­до­уме­вал со­вер­шенно ис­крен­не. Ко­неч­но, ко­варс­тво и из­во­рот­ли­вость мар­ки­за мог­ли мно­гок­ратно уси­лить­ся пос­ле об­ра­щения, но он не смог бы еще прос­чи­тать хо­ды на нес­коль­ко ша­гов впе­ред. По­ка не смог бы – все но­ворож­денные - им­пуль­сив­ны. И эта ре­ак­ция. Эти сло­ва, сор­вавши­еся с его губ, бы­ли та­кими не­пос­редс­твен­ны­ми. Прав­ди­выми.

Нет, Фе­ликс не знал, что по­делил­ся ядом со сво­им зак­ля­тым вра­гом – те­перь Кар­лайл был в этом уве­рен. Оче­ред­ная прев­ратность судь­бы. Да. Имен­но Судь­ба рас­по­ряди­лась та­ким об­ра­зом, что но­ворож­денный вам­пир нат­кнул­ся на Гар­ре­та. Что ж, бы­ва­ет…

Но что из это­го сле­ду­ет?

Ни­чего.

Кар­лайл чувс­тво­вал се­бя пар­ши­во – он вдруг стал тем, от ко­торо­го что-то за­висит.

Пот­ребность дей­ство­вать, быть нуж­ным, быть по­лез­ным – не это ли то, к че­му он так стре­мил­ся? Не это ли на­пол­ня­ло его бес­смер­тие смыс­лом?

Но он со­вер­шенно не­ожи­дан­но, ощу­тил се­бя мел­кой кру­пин­кой, яч­менным зер­ном, при­дав­ленным мно­готон­ной тя­жестью без­жа­лос­тных жер­но­вов. И что там Мель­ни­ку до зер­нышка в гор­сти?

Прос­то ус­тал.

Он зас­та­вил се­бя встать, по­дой­ти к ок­ну.

От­ку­да это бес­си­лие? По­чему?

Тя­жесть сте­кала с за­тыл­ка по шее, ско­вывая ло­пат­ки, на­висая на пред­плечь­ях пу­довы­ми ги­рями.

Кто бы мог по­думать, что вам­пир мо­жет ус­тать?

Кар­лайл от­ре­шен­но сколь­зил взгля­дом по пи­рами­даль­ным ки­пари­сам, На­поми­на­ющим ос­тро­конеч­ные, сло­жен­ные пос­ле дож­дя зон­ты. Не­ког­да ухо­жен­ный парк Охот­ничь­его зам­ка сей­час сти­хий­но за­рас­тал сор­ня­ками и кус­тарни­ками, но кое-где еще сох­ра­нялись на­меки на иде­аль­ную ге­омет­рию ал­лей.

Со­зер­ца­ние не по­мога­ло и не ус­по­ка­ива­ло – мыс­ли бы­ли тя­желы­ми и не­пово­рот­ли­выми, как ва­луны.

Спус­тя мгно­венье Кар­лайл по­чувс­тво­вал приб­ли­жение вам­пи­ра. Де­мет­рий. Собс­твен­ной пер­со­ной.

Не­под­вижное сер­дце от­че­го-то сжа­лось - он дей­стви­тель­но ощу­тил это фи­зичес­ки. Стран­но.

Страж нес­лышно от­во­рил дверь и зас­тыл чуть по­одаль. Кар­лайл встре­тил его веж­ли­вой улыб­кой, но в глу­бине ян­тарных глаз скво­зила нас­то­рожен­ность.

Ка­залось тем­пе­рату­ра в по­меще­нии сра­зу упа­ла на нес­коль­ко гра­дусов, сто­ило их взгля­дам пе­ресечь­ся.

Де­мет­рий от­кро­вен­но ус­ме­хал­ся – он и не скры­вал сво­ей неп­ри­яз­ни к аме­рикан­цу:

- Аро хо­чет те­бя ви­деть. – Ни­чего но­вого. Ни­чего серь­ез­но­го: то же де­шевое през­ре­ние. Те же наг­лые крас­ные гла­за на блед­ном ли­це. Ти­пич­ный при­каз. От­че­го же вдруг гор­ло Кал­ле­на пе­рех­ва­тила не­види­мая ле­дяная ру­ка? Он зас­та­вил се­бя неб­режно кив­нуть и пос­ле­довал за Де­мет­ри­ем.

Страж свер­нул в сто­рону, уве­рен­но нап­равля­ясь в сто­рону боль­шо­го при­сутс­твен­но­го за­ла, ми­нуя апар­та­мен­ты Аро, и Кар­лайл по­нял, что его ожи­да­ет.

Ти­шина. Она ка­залась ог­лу­ша­ющей, и вли­валась в уши как гро­хот кам­не­пада. Так бы­ло всег­да, но в этот раз Кар­лайл чувс­тво­вал как эта ти­шина про­низы­ва­ет его до кос­тей. Мо­гиль­ная, от­да­ющая пыль­ным за­пахом… скле­па.

Аро не­тороп­ли­во об­хо­дил его, скло­няя го­лову к пле­чу, буд­то лю­бу­ясь статью сво­его про­теже, а Кал­ле­ну ка­залось, что ком­на­та вра­ща­ет­ся пе­ред гла­зами.

Оце­пене­ние.

Нет – он не ис­пы­тывал стра­ха пе­ред ста­рей­ши­ной. Ни­ког­да. Ни стра­ха, ни ра­боле­пия, ни сле­пого прек­ло­нения. Он не ль­стил и не за­ис­ки­вал, пы­та­ясь до­бить­ся рас­по­ложе­ния Аро. Он не сжи­мал­ся, втя­гивая го­лову в пле­чи от од­но­го толь­ко прон­зи­тель­но­го взгля­да.

Толь­ко пус­то­та. Всег­да.

Этим Кар­лайл ра­зитель­но от­ли­чал­ся от дру­гих вам­пи­ров в сви­те.

Мо­жет быть за это Аро его и це­нил?

Но в пос­леднее вре­мя Кар­лайл ос­тро чувс­тво­вал, как что-то про­рыва­лось на­ружу из той гул­кой пус­то­ты, всег­да за­пол­ня­ющей че­реп­ную ко­роб­ку в при­сутс­твии Аро. И от­че­го-то не хо­телось за­дер­жи­вать взгляд на ли­це ста­рей­ши­ны. О, эти гла­за. Сколь­ко им сто­летий? Сколь­ко они впи­тали кро­ви и хо­лода, с каж­дым го­дом ста­новясь все тем­нее? Их кро­вавая чер­но­та уже поч­ти гра­ничи­ла с ад­ской без­дной.

Соп­ро­тив­лять­ся их ма­гичес­кой при­тяга­тель­нос­ти, по­дав­ля­ющей во­лю, бы­ло не­воз­можно. Сто­ило Аро толь­ко взгля­нуть – и ему ве­рили.

Да­же за мгно­вение до смер­ти.

Это все­го лишь смерть – лу­каво ух­мы­ля­ясь, го­вори­ли эти гла­за. И ни­кому не мог­ло прий­ти в го­лову, что это не­зас­лу­жен­но. Что это страш­но. Сам Аро был страш­нее смер­ти.

Кар­лайл стал за­мечать, как сквозь весь этот на­пус­кной лоск, сквозь бла­годуш­ное, улыб­чи­вое ли­цо ста­рей­ши­ны прос­ту­па­ет его ис­тинный лик – ты­сяче­лет­ний, ци­нич­ный, раз­вра­щен­ный ста­рик. Убий­ца. Одер­жи­мый...

- Поз­воль мне, - Ос­та­нав­ли­ва­ясь, Аро про­тянул ему ру­ку. И Кал­ле­ну ни­чего не ос­та­валось, кро­ме как стя­нуть пер­чатку и вло­жить свою ла­донь в тре­бова­тель­ную ло­вуш­ку из цеп­ких паль­цев.

До­нес­ли.

Ко­неч­но! Кто бы сом­не­вал­ся!

Кар­лайл был уве­рен, что Фе­ликс, зас­тывший ка­мен­ным стол­бом не­пода­леку, уже про­шел про­цеду­ру креп­ко­го ру­копо­жатия ста­рей­ши­ны.

Вы­дох.

Он пос­та­рал­ся раз­жать стис­ну­тые до скри­па че­люс­ти – не бы­ло смыс­ла про­тивить­ся мут­ной клу­бящей­ся пе­лене, мед­ленно, но не­от­вра­тимо за­вола­кива­ющей соз­на­ние.

Ос­та­валось толь­ко ждать.

Да, он ута­ил но­во­об­ра­щен­но­го. Да – это бы­ло про­тив пра­вил.

Кар­лайл хо­тел по­мочь Гар­ре­ту не­замет­но по­кинуть стра­ну. В та­ком слу­чае, воз­можно, Воль­ту­ри еще дол­гое вре­мя не уз­на­ли бы о его су­щес­тво­вании. И в этом был его шанс.

Но все ос­ложни­лось тем, что у но­ворож­денно­го ока­залась здесь та­кая при­вязан­ность, ко­торую он це­нил вы­ше сво­его бес­смер­тия. А зна­чит, Де­мет­рий, ра­но или поз­дно, об­на­ружил бы его. Все тай­ное ста­новит­ся яв­ным… Да. Но Кар­лайл был не го­тов к то­му, что их с Гар­ре­том участь бу­дет ре­шать­ся имен­но сей­час. Се­год­ня.

-Хм-м - про­тянул Аро. Его ве­ки при­от­кры­лись, но го­лова так и ос­та­лась скло­нен­ной к гру­ди. Се­кун­да. Две. И вот он на­конец отс­тра­нил­ся, под­ни­мая ли­цо, при­выч­но вски­дывая бро­ви и ши­роко улы­ба­ясь – За­бав­но, за­бав­но…

Он обер­нулся к Каю, уже от­кро­вен­но по­теша­ясь:

- Брат, мы име­ем пре­любо­пыт­ный лю­бов­ный тре­уголь­ник, – он вы­рази­тель­но взгля­нул в сто­рону Де Принь­ена, – двое вам­пи­ров и смер­тная! – го­лос его взле­тел на пос­леднем сло­ве, от­ра­жа­ясь от стен за­ла.

Кай през­ри­тель­но фыр­кнул. Та­кие не­сущес­твен­ные ме­лочи бы­ли ему не­ин­те­рес­ны. Дей­стви­тель­но – что мо­жет быть ин­те­рес­но­го в том, что ка­кие-то кро­восо­сы за­пят­на­ли се­бя по­зор­ной сла­бостью? Это не де­ла­ет им чес­ти, от­нюдь.

Брез­гли­вое не­до­уме­ние впе­чата­лось в рез­ко обоз­на­чив­ши­еся но­согуб­ные склад­ки на ли­це блон­ди­на, зас­тавляя его тон­кие, бес­кров­ные гу­бы нап­ря­жен­но сжать­ся.

- Глуп­цы! – не сдер­жался Де­мет­рий, сно­ва на­рушая неп­ре­лож­ное пра­вило, ведь сви­та всег­да – лишь без­мол­вные наб­лю­дате­ли. Не­мые сви­дете­ли уку­тан­ные в се­рые ман­тии. Се­рость. Ищей­ка счи­тал се­бя иным. С поз­во­ления Аро.