Страница 18 из 21
Она остановилась и посмотрела на него снизу вверх. - Алекс, если ты хочешь вернуть Гектора, то обменяй меня на Бэйрда вместо него.”
Он вглядывался в ее лицо в сумерках. - А что с тобой будет?”
“Я сделаю все, что он захочет, ради Гектора и ради тебя. Я выйду замуж за Бэйрда, если он согласится прекратить набеги на Калмор.”
* * *
Флора заснула на мягком мху у родника. Она резко проснулась и увидела звезды в синем небе. Она села и посмотрела в бассейн, увидела отражение деревьев и Луны, затем изображение заколебалось и изменилось.
Флора Манро прижала руку к сердцу и улыбнулась. “Да,” сказала она. - Ну конечно.”
Она встала и поспешила домой.
* * *
Уже совсем стемнело, когда Алекс вместе с Кейт подошли к воротам и позвали стражника, который открыл дверь, чтобы впустить их.
Он не сказал ей ни слова с тех пор, как она предложила ему обменять ее на Гектора.
Он проводил ее в холл и остановился у подножия лестницы. “Тебе надо лечь в постель и немного отдохнуть.”
- Она прикусила губу. “А что ты будешь делать с Гектором?”
Он даже не взглянул на нее. - Даже не знаю. Мне нужно обдумать этот вопрос.”
Она положила руку ему на плечо, но почувствовала, как он напрягся, и отдернула ее. “Завтра Канун летнего солнцестояния,” сказала она.
- Да, - сказал он, все еще избегая ее взгляда. “Вам лучше подняться наверх, - повторил он.
- Алекс?”
Наконец он взглянул на нее. - Да?”
- Я не могу найти дорогу одна.”
Он оглядел комнату в поисках кого-нибудь, кто мог бы взять ее, но мужчины были на посту, а все остальные спали у очага.
Он взял ее за руку, и она оперлась на его силу, усталая и неуверенная. Завтра он вернет ее Бэрду, обменяет на Гектора, и ей придется выйти замуж за своего кузена.
Но ради него, ради Алекса Манро, она готова на все.
* * *
Алекс открыл дверь маленькой кладовой на третьем этаже старой башни.
Лунный свет просачивался сквозь щель для стрел и освещал груду матрасов. Алекс уставился на него. - Ты спишь ... там, наверху?” - спросил он.
Кейт кивнула.
Он прислонился к дверному косяку и посмотрел на сложенные ящики. - И ты полезешь наверх?”
- Да, - ответила она. - Она пожала плечами. - Я уже довольно привык к этому. Я не против. Я, может быть, приготовлю себе такую же кровать, когда доберусь до Хо ... — она замолчала. “В Роузкэрне.”
- Он посмотрел на нее. Она стояла в центре комнаты, ее рыжие волосы отливали медью в лунном свете, глаза сияли. Он не мог отвести взгляд. Желание вспыхнуло снова. Гектор был одним из своих, его соплеменником. Его капитан. Но мысль о том, чтобы отдать Кейт Бэйрду, терзала его.
“Я возражаю, - сказал он хриплым голосом, снова глядя на ее высокую кровать. - Я нахожу, что очень возражаю.”
Он снова посмотрел на нее. Она молча ждала, не сводя с него глаз.
“Алекс? Если мне придется выйти замуж за Бэрда, я хотела бы ... то есть только один раз, я хочу ... тебя,—она протянула ему руку. В лунном свете они были белыми, чистыми и бледными, и какое-то мгновение он неподвижно смотрел на ее длинные пальцы. “Я хочу тебя, как женщина хочет мужчину. Я хочу знать, каково это-быть любимой, потому что не могу представить, что хочу Бэйрда так, как хочу тебя. Останешься ли ты со мной сегодня вечером, пока мы оба еще свободны?”
Он тоже хотел этого, хотел ее, прежде чем жениться на Фионе, или Нессе, или Кории, или Сорче. Он вошел в комнату и пинком захлопнул дверь. Он взял ее за руку и притянул к себе. Он поцеловал ее один раз, нежно, и стоял, глядя на ее запрокинутое лицо. “Ты прекрасна,” прошептал он. — Я бы хотела ... - она приложила палец к его губам.
- Только это, сейчас.”
Он взял ее за руку, поцеловал пальцы, костяшки пальцев, а затем завладел ее губами. Она прижалась к нему, поцеловала в ответ, и он тихо застонал и обнял ее, завладел ее ртом, углубляя поцелуй.
Она принадлежала ему. Хотя бы на эту ночь.
* * *
Кейт наклонила голову, чтобы Алекс мог поцеловать ее в шею. Как можно было прожить так долго и не знать о существовании подобных ощущений? Она чувствовала его возбуждение внизу своего живота, знала, что это значит. Он хотел ее так же сильно, как и она его, здесь и сейчас, в этот момент. Ей было наплевать на завтрашний день. Он застонал, когда она прижалась ближе, потерлась об него. Конечно же, это была магия-целовать Алекса в лунном свете. Она не могла остановиться, да и не хотела.
Он провел губами вниз по ее горлу, а затем по склону ее груди, его зубы и язык творили еще больше магии. Она дрожащими пальцами ослабила завязки его рубашки и скользнула руками внутрь, чувствуя под ладонями твердый жар его тела. Она прервала поцелуй достаточно надолго, чтобы стянуть его рубашку через голову и отбросить прочь. Его тело мерцало в лунном свете, мужское совершенство, Золотое и великолепное, твердые углы и мышцы. “Ты красивый мужчина, Алекс Манро, - пробормотала она, проводя кончиками пальцев по глазам. Она коснулась кончика одного из покрытых камушками сосков, и у него перехватило дыхание.
Он начал расшнуровывать ее платье, его большие руки нетерпеливо теребили тонкие завязки. Она накрыла его пальцы своими, помогая ему, пока ее груди не обнажились перед его взглядом. Мгновение он смотрел на нее, потом с трудом сглотнул. “Мейсич,- сказал он по-гэльски, и в его голосе послышалось чувственное рычание. - Прелестно.” Он сбросил платье с ее плеч, целуя обнаженную кожу. Платье упало на пол вокруг ее лодыжек, и она стояла перед ним в одних чулках и туфлях. Он вскарабкался по ящикам и, добравшись до верха необычной кровати, перегнулся через край и протянул руку. - Пойдем спать, девочка.”
Она взяла его за руку и поднялась наверх, а он поднял ее на последние несколько футов и упал обратно с ней на руках, затем перекатился, притянув ее под себя, снова находя ее рот. Она наслаждалась непривычной тяжестью его тела на своем, ощущением твердых мышц и волосатых ног на своей коже. Он гладил ее по всему телу, бормоча гэльские нежности. Он снял один чулок, потом другой и стал целовать ее лодыжки, колени, внутреннюю поверхность бедер. Он целовал твердые точки ее сосков, пока его руки исследовали изгибы ее тела. Она горела огнем везде, где его пальцы касались друг друга, и выгибалась ему навстречу, беспокойная, отчаянная.
“Пожалуйста,” прошептала она.
Но он издал низкий горловой звук, продолжая медленно двигаться, дразня ее грудь медленными, ленивыми движениями языка. Она схватила его за плечи, скользнула руками по обнаженной спине, талии, бедрам, обхватила ягодицы сквозь плотный плед и потянула за подол, желая прижать его к себе, плоть к плоти, безмолвно умоляя.
“Нет, подожди, девочка, - пробормотал он. - Если это случится только один раз, мы сделаем все как следует.”
Но как? У нее не было никакого опыта. Она только знала, что хочет его, была горячей, нуждающейся и беспокойной. Она не хотела идти медленно, но очень хотела сделать это правильно ... она застонала и выгнулась под ним, но он держал свои бедра в стороне, дразня ее, сводя с ума. Она извивалась, когда его рука скользила по ее ребрам, талии и животу, двигаясь с невыносимой медлительностью, чтобы погладить завитки между ее бедрами. Она брыкалась в его ладони, желая большего—Ну, того, что заставляло похотливых девушек хихикать, шептаться и краснеть, заставляло поэтов петь о любви, а мужчин ухмыляться.
Это было в силах Алекса, но он все еще сдерживался. Его рука дразнила, но это не уменьшало огонь. Она застонала в безмолвной мольбе. Он снова приблизил свой рот к ее губам, и она открылась ему, покусывая и посасывая его язык и губы, пока его дыхание не превратилось в подавленный стон желания.
Его эрекция коснулась ее бедра, и она наклонилась и обхватила его рукой, все еще завернутую в толстую шерсть его пледа, и он задохнулся. Наконец его пальцы скользнули между нежными губками ее лона, и он стал ласкать ее, доводя до исступления. О, он был хорош—это было хорошо. Нет, это был рай. ... Ее рука трепетала над его рукой, и она наполовину боялась того, что должно было произойти, наполовину боялась, что он остановится. Он целовал ее груди, облизывал их, делая ее еще более горячей. Она выгнулась дугой, вцепилась в его плечи и не отпускала, пока это ощущение не захлестнуло ее. Вокруг нее падали звезды-ливень света, тепла и льда. Он ловил ее крики губами, целовал, шептал нежные слова, прижимал к себе, пока она снова не смогла дышать. Она открыла глаза и посмотрела на него. Он ухмыльнулся и приподнялся на коленях. Он расстегнул пояс, удерживающий плед на бедрах, и позволил ему упасть. Она посмотрела на него в лунном свете, на гладкий живот, выступающие бедра, темные волосы ... ее глаза на мгновение расширились, и он позволил ей посмотреть. Она протянула руку и осторожно коснулась его. Он застонал и взял ее за руку, показывая, как двигаться, как ласкать свое тело. На лбу у него выступили капельки пота. Он пошевелился, лег между ее раздвинутых ног, и она почувствовала его тупой кончик там, где только что были его пальцы. Он вошел в нее, и она подавила крик от острой боли, но он остановился, обнял ее и подождал, пока она привыкнет.