Крылья. Пробуждение

- Часто тебе преподносят так много крови? – невольно вырвалось у Таэнора, и Лариат дернул головой.

- Порой достаточно пары капель, порой необходимо наполнить мою чашу до половины. Порой, необходимо переполнить ее. Но Ллиарэс не сдается. Он истощил себя…. В нем не осталось слез, не осталось ничего….

- Чего же ты ждешь! – вскрикнул Таэнор. Его эхо не откликнулось ему. Лариат зло сощурился, и Таэнор снова сжался.

- Я жду твоего ответа, Таэнор Крылатый. Я получил то, что хотел. Даже сполна. Теперь ты…. Хочешь ли ты вернуться обратно? В Риясэ, в свое тело, в свою боль и свои потери?

- Хочу, - выдохнул Таэнор, дрожа всем своим телом. – Я хочу…. Верни меня, прошу…. Я….

- Будешь ли ты почитать меня за благосклонность? И поклянешься ли не отрекаться, несмотря ни на проклятие, ни на дары?

- Клянусь, - твердо произнес Таэнор, прикладывая руку к умолкнувшему сердцу. Лариат рассмеялся, злобно, холодно. И все же в этой злобе сквозила какая-то радость, неведомая Таэнору. Аккуратно приподняв чашу, Лариат припал к ней губами, и выпил все до дна – большими шумными глотками. Кровь потекла по краям его тонким вечно приоткрытых губ, испачкала ему белую шею и черные одежды. Но на черном кровь была не видна. Закончив поглощать, Лариат, хотя бы ради приличия, не оттер сплошь залитого кровью узкого подбородка. Он опустил руки, и чаша исчезла сама собой. 

- Одна из моих забав состоит в том, чтобы лишать людей надежды, - прошептал он змеиным голосом. – Ты знаешь, что я наделил вас, людей, нетерпеливостью? Корыстью. Жадностью. Ленью. Умению лгать. Все мои дары. Или проклятие. Надежда – дар моего светлого брата, который внимательно наблюдает за каждым родившимся и живущим. Я же лишаю вас надежды. А после даю то, что так желанно. Это как особое развлечение. 

- Зачем?

- Мне нравится видеть лица отчаявшихся. Приятно видеть то, как они осознают, что все было напрасно. Эта боль питает меня.

- Ты являешь собой величие Зла… Зла такого, каким мы его знаем?

- Зла? – переспросил Лариат, жеманно усмехаясь. – О нет, Таэнор Крылатый, я не Зло. Лишь та порочная, темная сторона Равновесия, на котором и обязан держаться любой, даже самый ничтожный мир. И одно без другого не существует. Равновесия без мира, мира без равновесия, темной стороны без светлой, и наоборот…. Разве тебя не учили этому?

- Не настолько глубоко, - проворчал Таэнор. Лариат снова поднял его подбородок.

- Твоей болью и отчаянием я тоже упился. А вот твоей отец и твоя мать не доставили мне такого наслаждения. Ты лишился Раэнэла еще до рождения, но я оказал милость…. Я отпустил его. В тебя.

- Ты не мог вернуть его так же, как можешь меня?

- Не мог. Тело слишком долго пролежало на камнях, принялось загнивать…. Да и потом, рядом не было того, кто  заплатил бы за это. А у тебя – есть. У чародея теперь ты в неоплатном долгу, а платить рано или поздно, придется за все. Это хоть ты знаешь? – Лариат снова снисходительно усмехнулся.

- Да. Я знаю это.

- Возвращайся, Таэнор. Подобно моей матери, я дарую тебе жизнь. Ту, которую ты проживешь, верша сам. Иди. И помоги восстановить то, что разрушено.

Холодная и окровавленная рука Бога Мертвых мягко легла Таэнору на грудь, а после с силой надавила, отталкивая от себя. Крылатый, не выдержав, закричал, проваливаясь куда-то далеко. Лицо Бога исчезло в темноте бесследно, стоило принцу просто моргнуть….

Сначала он ничего не почувствовал, а затем мгновенный озноб пробрал его до самых костей, и организм невольно вобрал в себя воздух, чтобы хоть как-то согреться. Чьи-то руки ласково начали возить по нему, укутали во что-то теплое и шерстяное, но он все равно ощущал могильный холод. Зубы застучали от озноба, и парень открыл глаза.

Кругом стояла непроглядная ночь, без звезд, без луны. Не было никакого освещения, не было даже слабенькой свечи или костерка, поэтому сначала Крылатому показалось, что он не вернулся, а остался там же, где и был, а Лариат просто посмеялся над ним и Ллиарэсом.

- Таэнор… Мальчик мой… 

Юноша скосил глаза, видя размытое лицо менестреля, руки которого ласково обнимали его за плечи.

- Кару?..

- Узнал…. Да, это я. Я, мой милый Таэнор, твой дядя, - Бард, прослезившись, наклонился, поцеловал Крылатого в открытый висок, и погладил по спутанным волосам.

- Кто…. Что случилось….

- Ничего не спрашивай, ни о чем не думай, прошу…. Ты жив, ты со мной. Все хорошо.

- А где чар…. Чародей. Где он? – Таэнор кашлянул и снова задрожал.

- Он тоже жив. И рядом, - Кару медленно повернул голову Таэнора, и парень увидел Ллиарэса. Белые волосы мягко трепал ветер. Тот лежал на боку, с плотно закрытыми глазами, вытянув руки. Теперь они не были окровавленными, но Таэнор, увидев его раны, ужаснулся – маг резал глубоко, не щадя себя.

- Перевяжи его…. Он же умрет.

- Он провалился в сон полчаса назад. И перед этим велел мне не прикасаться к нему. Перенес нас сюда, к разрушенной стене, укрыл парой заклинаний, и упал без сознания. Сейчас он просто спит. Костер разводить нельзя. Я слышу стук копыт, весть о том, что ты вернулся, разнеслась быстро. Быстрее, чем ты думал. Завтра с утра они начнут искать твое тело…