Крылья. Пробуждение

Тээа чуть прикрыл глаза, проверил, не обнажает ли плащ его дар, и не отставал от стражника. Тот остановился перед двумя девушками – высокими, статными, в броне, и колчаном стрел за спиной, и начал говорить на эльфийском языке, изредка бросая на Тээа взгляды. Язык этот был плавным, гораздо мягче, чем всеобщий, парень мог бы поклясться, что в этом языке нет ругательных слов. Девушки, переглянувшись, коротко покивали и поманили Крылатого юношу за собой. Тээа глубоко вздохнул и пошел дальше за ними.

- Это были две советницы королевы Маахирэ. Прямой эльфийской наследницы, - Тээа сглотнул и взял чашку в руки. – Она приняла меня. Я был голоден, и она накормила меня. Маахирэ знала, кто правит на Западе, знала и то, что у меня есть Ген. В конце концов, я не выдержал и рассказал ей, что случилось за полгода, и она убедила меня, что под ее покровительством я буду в безопасности. Рассказал, что я бежал с дядей, что мы встретили людей, которые стали нам друзьями, рассказал о том, как Кайо выследил нас, и Раэнэл приказал мне спасаться бегством. Наверное, она тогда уже знала о том, что он умер. Потом, через пару недель мне рассказали о том, что Раэнэла Крылатого больше нет. Еще о том, что одна из моих предков окончила здесь свой путь….

- Азурэ Крылатая, сестра короля Тол-Кариан.

- Я видел ее детей. В них больше эльфийского, чем человеческого. И мужчину, который был ее супругом. Так странно было видеть их, будто тени. Тени прошлого, и в настоящее я в итоге не смог вернуться….

- Ару и Кару нуждались в тебе, - мягко заметил архимаг, переплетая длинные пальцы между собой.    

- Это моя вина, я знаю, - коротко произнес мужчина, пряча лицо в руках. - Но я  доверился Владычице и остался. Там. Жил. Ее чародеи меня укрыли. Когда я рассказал, что на нас напали, они поняли, как нас выследили. Наверное, поэтому ты не видел меня столько лет? Ты же искал, правильно? И там…. я жил. И даже не думал возвращаться, хотя каждый день было так одиноко и больно. Пока с Юга не приехала дочь Маахирэ, принцесса Локса. И я…. Я… Это….

- Ты полюбил ее, верно? – ласково произнес Эрэ-Аэрата. – И предпочел остаться с ней, а не возвращаться обратно.

- Не укоряй меня. Мне было четырнадцать….

- Я не укоряю, Тээа. Это твой сознательный выбор. Что было дальше. Ты полюбил ее. А она?

- И она полюбила меня.  Но ты знаешь, Эрэ, что лес Востока, Холодный Берег находится прямо на берегу Бесконечного Моря. И оно разливается. Каждый год оно выходило из берегов и затапливало…. Топило и топило, поэтому приходилось идти как можно дальше от моря. Все говорили, что Восток вскоре пойдет куда-нибудь войной, давно еще, но все это было ложью. Маахирэ не хотела войны, но что-то нужно было делать и как-то спасти людей. Дать им кров. Пищу, которой порой у них не хватало. Просили помочь Юг, он помогал, но затем отказался. Сказали, что им самим продовольствия мало, и необходимо кормить собственный народ. Не знаю, что меня дернуло, собственно, через несколько лун мы с Локсой тайно обручились. Затем она забеременела от меня. Это было…. На четвертый год после побега. Но что-то случилось, и она родила мертвого. До срока.

- Маахирэ узнала?

- Да. В конечном итоге все узнали. Но так было даже лучше. Локса сказала, что она пойдет со мной хоть на край света, если Маахирэ меня изгонит. Но королева не изгнала. Даже напротив, была рада. Ведь за мной стоял Запад.

- Ну почему Запад сейчас это такой лакомый кусочек?! – не выдержал Амритаэл. – Ты, Древнейшие, Суклиазар, Таэнор, Жрецы, даже Обездоленные!  Почему всех вас так туда тянет! Будто других земель нет, в самом деле!

Тээа ничего не ответил и продолжил говорить.

- Там, на Западе я мог дать кров ее людям, и соединить два королевства. Но нужно было время. У Маахирэ не было большого войска, так что дать мне то, что когда-то предлагал Раэнэлу Суклиазар, она не смогла. Поэтому чародеи посоветовали мне…. Выждать время. И вот,… и вот я и выждал. И теперь я здесь. Мне нужно на Запад, чтобы вернуть его. Локса снова беременна от меня. Она скоро должна родить. Я оставил ее на Востоке. Как только Запад окажется моим, я заберу ее и ее народ к себе. Видят Боги – у нас нет другого выхода, и они гонят эльфов прочь с их родины – медленно, но неизбежно. Может, иную какую жизнь дадут, нам ли знать?

- Видишь ли, дорогой мой Тээа, - устало произнес Эрэ-Аэрата и поднялся со своего места. – Пока тебя не было, ты очень много пропустил. Я искренне рад, что ты встретил свою любовь, что ты благородно пообещал Востоку приют и кров, но…. Если ты думаешь, что так легко будет вернуть себе трон, то ты ошибаешься, ведь ты не единственный претендент. Теперь не единственный.

- Да, Таэнор, - Тээа поджал тонкие губы.

- Я не отговариваю тебя от поездки, встречи и союза, но я не хочу, чтобы между вами – братьями, возникла стена из непонимания. Поэтому решай сам и решай сейчас, Тээа. Вы оба бастарды, но как первенец первенца, у него, Таэнора, прав больше. А у тебя, скажем так…. Очень срочная нужда спасти тех, кто приютил тебя. Твоя кровь не позволит тебе предать людей, ставших тебе дорогими и близкими. Особенно сейчас, когда кругом идет разруха, о которой ты уже знаешь, а у тебя, в чреве любимой жены, ждет маленький сын, которому ты обязан дать все, что в твоих силах, как отец.  Но хватит ли у тебя смелости поднять руку на брата, который, мало того, что неопытен, так еще и много младше тебя? Вспомни еще то, что на Западе осели Жрецы, и за эту землю, которую они теперь искренне считают своей, они будут лить леки крови, и ты их не остановишь ни огнем, ни мечом, ни тем более словом. Они выжили оттуда всех магов. Всех, до единого. Те западные лорды великих домов, которых ты когда-то знал – запугали и подчинили. От них не осталось ничего прежнего – только страх и слепая покорность. Разбить оковы рабства и покорности, можно лишь уничтожив господ, а их бессчетно, и они сплочены лучше, чем даже мы, чародеи.