Страница 67 из 142
Необходимо было найти ночлег и хоть как-то скрыться от проливного воющего дождя. Благо, уже совсем недалеко показались очертания какого-то городка.
Из-за проливного дождя сгустились тучи, разрываемые громом и острой молнией. Но до городка Тээа так и не дошел. По пути кто-то грубо окликнул его, и парень обернулся. К нему, покачиваясь, двигались трое явно нетрезвых мужчин.
- Ты кто такой, мальчик? Ик…. Никак заблудился!
- Нет, не заблудился, - процедил Тээа и, развернувшись, собрался было уже уходить, как сильная мужская рука схватила его за плечо и снова нагло повернула к себе. Парень, продрогший до нитки, не выспавшийся, голодный и злой, оттолкнул от себя деревенского простачка, от которого противно разило кислым дешевым пивом, и со звоном вытащил меч, впадая в крайность.
Пьянчуг это не остановило и один из них, крича, ринулся на него, размахивая кулаками. Тээа, уже натренированный прошел у мужчины под рукой, рукоятью клинка ударил его под живот, а после и в затылок, выводя из строя. Мужчина упал лицом прямо в стоптанную грязь. Остальные, в темноте посчитав, что незнакомец убил их друга, закричали и так же ринулись в рукопашный бой. Тээа не собирался их ранить или калечить. Он хладнокровно ушел от удара, а после резко наступил пяткой на пальцы мужчине и ударил кулаком по лицу, валя с ног. Эту потасовку увидел еще кто-то, послышались крики, тяжелые ворота распахнулись с глухим протяжным скрипом, по дощатой мостовой застучали копыта.
Тээа выпрямился, видя, сквозь ливень, как к нему рысью приближаются несколько всадников, и опустил руку с мечом, хмурясь. Кони, фырча и мешая грязь копытами, окружили его, храпели. Пьяные крестьяне, которых он уложил, валялись и постанывали. Всадник, лица которого не было видно из-за ливня и шлема, громко произнес:
- Ты только пересек границу наших владений, а уже вступил в драку? Нехорошо, милый сударь, нехорошо.
- Эту драку спровоцировал не я, - Тээа сузил янтарные глаза.
- Ты не ты, нам все одно. Бунтарей и драчунов нам тут совсем не надо. - Всадник махнул рукой. – Вяжи.
Тээа не успел и опомниться, как меч вырвали из его рук, запястья стянули жесткой веревкой, а сильный мужской кулак пришел прямо по основанию крыльев.
- Шагай!
- А сказал, что не был пленником, - усмехнулся Темный предсказатель. Амритаэл, вернувшийся с блюдом на ладони, поставил все на стол и отошел в сторону.
- Ну, поначалу…. Ту ночь я провел в темницу, и заработал себе неприятные клопиные укусы, - Тээа усмехнулся, устало прикрывая глаза. Увидев еду, он со скоростью молнии схватил со стола хлеб и начал медленно его пережевывать.
- Ешь, не стесняйся. Желанным ты был или нет, на Востоке, судя по всему, принято недокармливать гостей. Продолжай.
Наутро в сырую холодную темницу, где по серому полу шмыгали, пища, паршивые плешивые крысы с длинными голыми хвостами, зашли двое мужчин, оглядываясь. Тээа сидел, прижимаясь к холодной стене. По крайней мере, его более-менее накормили и напоили, но спать в этом месте он не мог. Изредка он дергался и давил насекомых, бегающих по его голым рукам. Мужчины подошли к клетке.
- Кто ты? – спросил один из них.
- Пленник, - процедил Тээа и скрестил руки на груди.
- И за что ты сидишь здесь?
- За то, чего не совершал. По дороге в трактир на меня напали трое пьяных крестьян, и я защищался, как должно. Я даже их не ранил, хотя мог бы без проблем убить. А меня посадили сюда.
- Наречие твое…. Ты с какого края, мальчик?
Тээа аккуратно поднялся, скрещивая руки на груди, а затем подошел близко-близко к железным прутьям решетки.
- С Запада, - произнес он и сверкнул янтарными глазами.
- Они открыли клетку, отдали мой меч и повели прочь. Все это время они молчали. Затем велели седлать коней, и мы поехали. Они не завязывали мне глаз, но ничего не говорили. Почему-то мне казалось, что здесь кончится мой путь, и я сгину. Но нет. Меня привели в лес. В лесной замок, - Таэнор взял горячую кружку и прижался к краю холодными губами. Амритаэл не сводил с него глаз.
Сумерки в лесу были воистину чарующими. Длинные деревья, переплетаясь сетью тонких веток, на которых уже пожелтели листья, готовые сорваться и, покружившись, упасть, стояли неприступными великанами, как лесные стражи. Алмазная пыль блестела в воздухе, рассыпавшись миллиардами крохотных близких звезд, оседая на старой потрепанной одежде. Длинные тропы и мостики без поручней, узкие и каменные, шум реки, фиолетово-розовые отблески угасающего летнего заката. Тээа не ощущал тревоги, напротив, умиротворение. То ли магия разлилась в этом прекрасном месте, то ли шестое чувство подсказывало ему, что волноваться и бояться здесь ему нечего.
- Может быть, ты скажешь мне, кто правит этими землями? – поинтересовался Тээа, не оборачиваясь – мостик был узкий, и с него легко можно было упасть прямо в бегущую реку с темными водами.
- Здесь правят потомки Высших Эльфов, - коротко ответил мужчина, шагая размеренно и ровно.
- Зачем же ты привел меня сюда?
- Потому, что ты не просто человек, я прав? По твоим глазам это видно. Во всех смыслах, - рассмеялся мужчина, и свернул севернее, поднимаясь по каменным ступенькам с уже опавшей сухой листвой.