Крылья. Пробуждение

- Дай ему успокоиться и отдышаться. Погляди. Он ведь голодный, как волк. Пусть поест сначала, а затем все и расскажет. Это никуда не убежит, не кровь из носа, - Кару сел рядом, тяжело вздыхая. – Не торопись.

Парень поставил тарелку к себе на колени и, вооружившись деревянной ложкой, начал поглощать теплую и приятную домашнюю пищу, изредка суя себе в рот хлеб. Кушая молча, он обвел мимолетным взглядом грот, который звал домом, и увидел, что несколько странных, явно чужих небольших мешков из какой-то явно дорогой хорошо отдаленной кожи лежали совсем недалеко от Кару. В другом углу лежали чужие такие же дорогие шкуры, украшенные красными и черными драгоценными камнями, а на них – четыре разные по длине изогнутые сабли, с такими же дорогими рукоятями, с узорами, значения которых Таэнор не знал.

- Что здесь случилось, пока меня не было? – Парень вопросительно приподнял бровь, а затем, поглядев на руку матери, увидел, что она плотно замотана тряпицей. – Был бой?

- Приходили жрецы. Позавчера, - спокойно и хладнокровно произнесла Ару. – Двое, с ними четверо наемников. Сказали, что заплутали в дороге, а на Родину путь неблизкий, идти еще с полнедели. Сначала попросились на ночлег, затем сказали, что Риясэ одарит нас за щедрость и покарает за отказ. Просились внутрь, и все пытались узнать, отчего это мужчина и женщина живут в таких условиях…  Не в деревне, ни в пригороде, ни в городе. И ни на Севере, ни на Востоке.

- Все закончилось плохо, - резонно заметил Таэнор, мягко вытирая уголок губ двумя пальцами. – Вижу, тебя ранили… Серьезно?

- Первые бросились в драку. Но сейчас беспокоиться не о чем. – Ару поглядела на запястье. – Это только царапина и все.

Кару сощурил глаза, в его взгляде сквозила искренняя злость, но молодой Крылатый не заметил этого взгляда.

- Есть о чем, - холодно произнес Таэнор, медленно жуя и глядя на мать - Что до Суклиазара -  да, я виделся с ним. Сначала я решил найти Темного Предсказателя. У кого просить совета, как ни у него. Путь был долгим, сама можешь представить. Мы вместе отправились в столицу, к его Винторогому Величеству.

- Как же он поживает? Помнит ли нас? – поинтересовался Кару.

- Не знаю, как живут такие люди, я не спрашивал, - мягко ответил Таэнор, собирая хлебом остатки овощей. – Может и помнит, он же меня принял. Правда, очень холодно. Он говорил мне о Раэнэле, о моем роде, вот только я ничего не запомнил. Суклиазар, как я понял, отчего-то очень зол. Не на меня отдельно, а на весь мой Крылатый род, каким бы он ни был.

Ару и Кару переглянулись, и в их глазах Таэнор сумел прочесть глубокое и искреннее сожаление. Ни менестрелю, ни воительнице не дать Крылатому то, что он так жаждет узнать.

- А что его дочь? Ты видел ее? – Ару приподняла брови. Таэнор кивнул.

- Да. Она красивая, - отозвался парень, опуская руку, в которой держал горбушку хлеба, - гордая, величественная. Изящная и гибкая. Настоящая принцесса. Но не размазня. Она умеет драться. Этого, я, конечно, не видел, но уверен наверняка.

- Так что сказал Суклизар насчет нашего,… то есть, в данном случае, твоего предложения? Союз? Свадьба?

- Не все так просто, - Таэнор усмехнулся уголком губ, и вытер жирные руки о салфетку, - выдаст он ее за меня лишь в том случае, если я стану королем. Королем Запада. И в моей стране будет мир. И вот еще что…. – Парень выдержал паузу и, поглядев матери в глаза, промолвил: - Он сказал мне, с крыльями или без, я – бастард. Незаконнорожденный ребенок. Теперь, мама, ты скажи мне, это правда? Вы с Раэнэлом….

- Мы не были с ним в настоящем браке, это правда, - холодно произнесла Ару, - но разве тебя это остановит?

Парень внимательно взглянул в глаза матери, сглотнул тугой комок, противно образовавшийся в горле.

- Почему ты не сказала мне сразу? – глухо спросил он, не отводя глаз. Ару размяла уставшее плечо.

- Потому что, зная правду…. Эту правду, ты бы не согласился ехать к Суклиазару. Я бы тебя не уговорила. Ты бы был уверен в своей… недостойности. Скажешь, это не так? – Она сощурилась, а Таэнор прикусил кончик языка. Мать знала, что говорила. Он бы не пошел на это, зная, что незаконнорожденный. Парень поднялся на ноги.

- Я, не зная ни прошлого, не ведая о будущем…. сунулся в это жерло. Ты не  представляешь, каким шоком для меня было услышать эти слова от Суклиазара, - процедил Крылатый холодно, скрещивая руки на груди – От него, а не от тебя. Я не убежал, но, знаешь, был готов это сделать. Действительно, как никчемный маленький, ни на что не способный мальчик. Как никто. Бастард. Но что-то дернуло меня сказать то, что я сказал. Что я – действительно король, что я верну себе Запад, что я…. Крылатый наследник Раэнэла. Что я сделаю все, и плевать на то, что у меня кровь не чистая, а смешанная. Но теперь…. Ты. Зачем ты затеяла все это? Зачем ты отправила меня к нему?

Ару прикрыла глаза и тяжело вздохнула, а после оперлась спиной о теплую стенку грота. Тени от пламени ярко-рыжего огня блуждали по ее уставшему лицу, на котором отразились все ее тяготы и невзгоды. Кару опустил глаза. Когда разговор касался такой темы, бард предпочитал молчать.

- Не думай, что я делаю это, реализуя чьи-то желания. Я хотела и хочу для тебя лучшей жизни, - спокойно произнесла она. – Потому, что ты ее заслужил. Таэнор, ты знаешь, мы с Кару родились в бедной простой крестьянской семье. И в войну попали, и в голод, и в холод, и в болезнь. И беглецами стали, благодаря твоему отцу, и в плену тоже довелось быть. И даже зрения лишились. Но ты-то нет. Ты нечто большее, Таэнор. Ты человек благородных кровей. Сын, твое место… не здесь. Я это понимаю, Кару это понимает, пойми  и ты. Я люблю тебя…. Люблю всем сердцем, - Женщина подошла к нему, мягко погладила пальцами его щеки и узкий подбородок. – Но не имею права держать тебя там, где тебе не место. Такой закон.