Страница 32 из 142
Ару было тяжело и горько. Она не находила себе места от потери Раэнэла, и порой у нее даже проскальзывала безумная мысль уйти вслед за ним. Унести с собой его дитя.
Исчезновение Раэнэла, а после осознание, что он не вернется, окончательно сломало ее твердый стержень, и она ослабла, будучи только с робким братом, который, кроме ласковых утешающих слов, ничем не мог ей помочь.
Но именно словами Кару отговорил ее от такого безумного и эгоистичного поступка.
- Ты ничего не решишь этим. Вспомни о том, что Раэнэл оставил, - сказал он тогда, коротко улыбаясь. – Ваш ребенок. Ведь ты любила его. Его сын растет в тебе. Окружи лаской и любовью этого мальчика. Или девочку. Всю любовь, которую ты испытывала к Крылатому, отдай вашему ребенку. Ты не одна, а со мной, и я помогу тебе. Ты никогда не была одна, как бы ты ни представляла, сестра. Я всегда был и буду рядом. Помни об этом. Мы, - он взял ее за руку, - семья. Пусть даже кого-то уже не вернуть.
А потом, холодной весной, на берегу быстро бегущей руки родился Таэнор. Маленький, кричащий комочек в кровавых подтеках, испытавший первый в своей жизни шок, вдохнувший первый глоток воздуха, со вкусом речной тины. И вся их глухая печаль, постепенно сменилась любовью и нежностью к этому ребенку с яркими голубыми глазами. Такими, как у его отца.
Ни Кару, ни Ару, не знали, что случается с детьми королей. Когда вдруг проявляется аномалия. Будучи беременной, Ару думала, что родит ребенка, похожего на птенчика, с перьевыми голыми отростками, который со временем, станут крыльями, но нет. Ребенок родился совершенно нормальным, без каких-либо отклонений.
Таэнор рос и учился поразительно быстро – писать, читать, охотиться, разводить костер, ездить верхом, фехтовать и даже играть на музыкальных инструментах.
Ару учила ему всему сама, воспитывала с нежностью, но в тоже время жестко. Кару, внимательно глядя за сестрой, предупредил ее даже не думать о большой опеке. Мальчик все делал сам. Несмотря на условия, в которых он родился и вырос, он никогда не позволял себе жаловаться на что-либо, с каждым годом походя на Раэнэла как внешне, так и внутренне. Отстраненность не сделала его необщительным, даже напротив, он частенько убегал в ту деревеньку, чтобы с кем-нибудь да познакомиться. Там у него даже появились какие-то друзья - девочки и мальчики, о которых он рассказывал, но Ару знала, что эта детская дружба мимолетна, как мартовский снег. Когда он вырастет, вряд ли сельские забавы будут ему милы – это будет человек совершенно другой социальной ступеньки. Когда откроются крылья, он забудет о своих друзьях и спросит….
Кто он такой…. И кем же, наконец, был его отец. Тот, кто отдал ему свой дар, который лишь однажды заставил его болезненно закричать.
- Как ему сказать о Раэнэле? Взгляни на него? Я вижу копию, в которой от меня есть только целеустремленность и сила воли, - Кару оперлась локтями и широко расставила колени, сидя прямо на земле. Ее брат сидел рядом, подобрав под себя ноги.
- И любовь к холодному оружию, - мягко заметил певец с легкой улыбкой. – Не знаю, как мы ему об этом скажем, и когда. Но скрывать долго нельзя. Он все равно поймет. Довольно его кормили сказками, что отец уехал и когда-нибудь вернется. Мы оба знаем, что Раэнэла уже нет в живых давно. Тот побег стал для него конечным. Для него, но не для нас, и уж тем более не для Таэнора.
- Я знаю. И долго думала о том, что Таэнора надо вернуть. Точнее, ему надо вернуться.
- В каком смысле?
- В таком, что Таэнор не крестьянин, как мы, Кару. Он не должен жить в таких условиях. Он даже не лорд, он принц. Он сын Западного короля.
- Но, я думал….
- Раэнэл сбежал, да, отрекся от трона, да, но помнишь, что им за веру Боги даровали? Им, Владыкам, не нам. Место Таэнора на Западе, так велят законы, которым мы должны повиноваться. Ему надо вернуться на Запад. Домой.
- На Западе остался он… убийца. Кайо Бескрылый. Ему туда нельзя.
- Кайо уже стар и слаб, - Ару сощурилась на заходящий бело-желтый диск солнца, постепенно скрываемый свинцовыми тучами, - но отрицать нельзя одного – после него на троне место либо Таэнору, либо Тээа. О последнем я ничего не слышала уже много лет, и мне кажется, что Тээа ушел вслед за Раэнэлом.
- Неужели у Запада останется только один правитель, и это – наш мальчик?
- Да, Кару. Наш маленький мальчик, которому место на королевском троне, а не здесь, на отшибе Востока.
Ару сидела на камне, внимательно следя за каждым движением двенадцатилетнего сына. Кару, скрестив ноги, сидел на земле подле нее, так же наблюдая за тренировкой гибкого племянника. Таэнор босиком и в самой легкой одежде скакал вокруг дерева с тупым тренировочным эльфийским мечом, подогнанным ему по руке, изредка нанося удары и оставляя сероватые рубцы на старой неровной коре с едким запахом.
- Меч держи легче. Расслабь руку. Я отсюда вижу, что ты не туда ведешь острие, - недовольно прикрикнула женщина. – Прекрати играться!
Мальчик кивнул ей, закружился и рубанул по дереву со всей силы, оставляя на нем отчетливый шрам. Ару поднялась, бесшумно вытаскивая свой меч. Она несколько раз провернула его в руке, глядя на позу сына, и напала на него сзади, намереваясь застать его врасплох. Но Таэнор был гораздо ловчее и гибче своей матери, молодость которой уже давно прошла.