Страница 136 из 142
Таэнор сглотнул, глядя на лица чародеев, благородных вельмож из домов, которые жили здесь еще задолго до рождения самого Таэнора и, может быть, даже Раэнэла. Глядел на простых крестьян, а среди них Алмиро, который, как и большинство, держал в руках одну красную розу. Их лица казались Таэнору смазанными, расплывчатыми.
Поднявшийся теплый ветер – по настоящему весенний, принесший с собой благоухание нежных цветов, который все же сумели раскрыться по весне после всего того кошмара, который случился на этой земле, растрепал черные полотнища, с распахнутыми крыльями. Люди подняли знамена. За своего короля. Люди, которые бежали от гнета Кайо, бежали от жестокости жрецов и их наемников. Они скрывались где-то там, отсиживались, и ждали, когда вернется король – законный настоящий, Крылатый наследник, чтобы присягнуть ему на верность, как всем Крылатым, правившим здесь до него.
Парень выпрямил спину, складывая руки, ощущая, как приятно лежит на уставших плечах черная королевская мантия. Несмотря на чистоту, она каким-то странным образом сохранила приятный сладковатый, а вместе с тем резкий и благородный аромат. Наверное, именно так пахли западные короли. Резко и благородно.
Таэнор не помнил, сколько прошло дней с тех пор, как Белый огонь поглотил землю. Не помнил, сколько дней прошло с тех пор, как он наконец-то ступил на родную землю – мальчишкой, но королем, а маги глядели ему в след. Все, кроме Ллиарэса, который, следуя клятве, пошел за ним. Лариат растворился в воздухе, пропал, будто его и не было, но этой ночью он вернулся. Сказав, что ни за что не пропустит коронацию.
Замок не был отстроен до конца, и все же его вид теперь был гораздо лучше прежнего. Тут необходимо было сказать большое спасибо Ллиарэсу и всем Западным чародеям. Снесенная Башня Магов была восстановлена, и теперь состояла из светлого, а не темного камня, как в знак того, что кончилось смутное лживое время. Восстановленная роща вокруг нее пропала, сменившись кустами диких роз с колючими и острыми шипами. Эрэ-Аэрата, подняв ладонь, убедился, что обе чаши золотых весов, которые всегда были при нем, пребывают в покое. Теперь ровно покачиваются, но ни одна из них не перевешивает другую.
Последние ночи были беспокойными. В теплой и удобной постели Таэнору не спалось. Он покидал свои покои, чтобы убедиться воочию, что оказался дома. Дома по-настоящему, не без горечи понимая, что мать, которая хотела этого больше всего, уже этого не увидит. Отец не приходил к нему больше, и это тревожило юного наследника.
Теперь же Таэнор стоял перед людьми, которых он никогда не знал и которых впервые видел. Восстановленное равновесие повлияло не только на людей, но и на природу тоже. Зима, так долго терзавшаяся Риясэ, наконец-то ощутимо стала отступать, и колючий мороз сменился ласковым теплом, приятно греющим кожу. К сожалению, как сказал Эрэ, Древо Правды было сожжено, а из праха его не взрастят уже даже Боги. Нечто дается лишь один раз.
Обездоленные, примкнувшие к Жрецам, были сожжены Лариатом. Те, что уцелели, скрылись где-то в самых глубоких пещерах. боясь не то, что ограбить кого-то, но даже показаться на свет. Боясь, что гнев Мертвого настигнет их, они не покидали своих убежищ. Но Темный предсказатель был уверен – стоит Лариату исчезнуть с Земли и вернуться на свое место, где бы оно ни было, онИ снова вылезут. В крошечном количестве, но, подобно несносным кусающим насекомым, их не вывести никогда из мира.
Узнав, что короновать Западного короля будет Бог Мертвых, покинула свои Владения королева Маахирэ. Увидев ее, Таэнор невольно лишился дара речи. Даже Виола медленно меркла по сравнению с эльфийской наследницей, пусть Маахирэ и было уже больше, чем за триста. А вместе с матерью, прибыла и возлюбленная Тээа, принцесса Локса, которая ничуть не уступала матери по красоте.
Разговор с Маахирэ оказался коротким, но довольно убедительным, и поэтому Таэнор почти без колебаний, решил, что непременно возьмет утопающий Восток под свое покровительство. Все земли, длящиеся от Зулавейра до Лиростира, столицы Востока, считались объединенными. И, разумеется, Север не мог остаться где-то в стороне. После смерти короля Суклиазара, законной наследницей считалась одинокая Виола, со своим регентом Амритаэлом. Даже двумя регентами.
Темный маг, который наконец-то отошел от горя, забрал с собой брата. Вместе они отправились к родителями Амритаэла, и там, последний потребовал правды от собственных родителей. Так и Сива-Нурин обрел не только старшего темного брата-мага, но и семью, и даже своих короля и королеву….
Таэнора не интересовало бесчестие девушки. Те, кто сделал это, по словам Амритаэла, уже мертвы, а остальное было не так уж и неважно. С помощью магии, ее советник, отрастил ей волосы достаточной длины, чтобы не опозориться перед простым народом трех королевств.
Таэнор бросил несколько взглядов по сторонам. По правую руку от него, как и полагается советнику, стоял Ллиарэс.
Когда-то серое от невзгод лицо темного безжалостного чародея теперь было светлым. На солнце его кожа приобрела розово-молочный здоровый оттенок, а стальные глаза светились ехидной, но искренней радостью. Его друзья незаметно ухмылялись ему. Потерявший семью, Ллиарэс обрел новую, став придворным чародеем Западного короля. Длинные рукава мантии, такой же черной, как и у Таэнора, скрывали изрезанные и страшные руки мага до самых пальцев. Длинные белоснежные волосы были собраны у него на затылке, и отдавали серебром при ярком свете солнца. Он стоял, щурясь на бело-желтый диск, вроде бы, по слухам, сияющий в руках Велиата, и изредка переминался с ноги на ногу.