Страница 13 из 142
- Ты…. Произнес…
- Жестокость? – Маг изогнул бровь.
- Нет, до этого…
- Да что же?
- Мы говорили о короле. Лицемерие, ты сказал! Когда брат предаст брата, и смерть примет его к себе, когда красный цвет заполнит рассвет, тогда они воспрянут вновь!
- Ты о ком? Об этих тварях?
- Еще Варэл Луари предсказывал их приход, это часть его пророчества, помнишь?! – крикнула Кийрэ и, выхватив книгу из рук Вари, поспешно выбежала из комнаты.
- Ты куда?!
- Я буду в библиотеке! Лицемерие! Предательство! Красный цвет, и это не огонь! Как мы могли это упустить! Как только я во всем разберусь, сразу же напишу Учителю!
- Да о чем ты, черт возьми! – Чародей выругался и вновь посмотрел в окно. Король уже не мялся возле их наглухо закрытых дверей. Холодное солнце медленно выплывало над горизонтом, даже не думая согревать землю.
- Иди за мной, узнаешь! – донесся голос Кийрэ снизу. Маг проворчал что-то о женских особенностях усложнять даже простую работу, и непринужденно сделал движение рукой, словно стряхивал пыль со стола. Снег, подчинившись ему, взвился вихрем на короткое мгновение, замел следы Кайо и лег, как и прежде – идеально и ровно.
Кайо вышел из рощи и направился к водопаду. Он хотел успокоиться, тишина была невыносима. Нужен был какой-то человек рядом, который смог бы его выслушать. Исповедь всей его тщедушной, никчемной жизни, полной зависти и зла. Бескрылый аккуратно поднялся на плоский камень, покрытый тонкой корочкой льда, которая звонко хрустнула под королевскими сапогами. Мужчина тихо выдохнул, выпуская горячий воздух из легких, и осторожно опустился на лед, стараясь случайно не поскользнуться и не упасть. Невольно он усмехнулся самому себе. Если бы он упал, Раэнэл бы зашелся ласковым и теплым смехом. Он всегда смеялся так, как в детстве.
А теперь его нет.
Бескрылый провел пальцами по глазам, убирая набежавшие холодные слезы и оттолкнулся от камня, скользя по замерзшему льду с тихим скрипом. Не отрывая ног от холодной поверхности, Кайо резко затормозил и уперся ладонями в замерзшую шугу, вновь слушая возникшую тишину.
Резкий удар со стороны севера пронесся, словно волной, и земля вздрогнула лишь на секунду. Шуга коротко скрипнула, под ладонями у Бескрылого прошла толстая трещина, и он присел, чтобы не упасть и не разбить себе что-нибудь. Вторая волна удара была такой же короткой и незаметной. Шуга вновь заскрипела. От той большой трещины возникла паутина других, более мелких трещинок. Сквозь них, тоненькой холодной струйкой потекла вода, заливая Кайо пальцы, и тот отшатнулся. Не дожидаясь третьей ударной волны, мужчина, помогая себе руками, перебрался на землю, коротко прося, чтобы лед сейчас под ним не треснул.
Холод пушистого снега обжег ему руки, и он поспешно отряхнул их и спрятал в карманах. От толчков, возникающих под землей, лед начал постепенно трескаться, грозясь в любой момент взорваться миллионом острых ледяных осколков. Кайо поспешно стал отходить спиной, готовый сразу же заслониться руками, сберегая уставшие глаза. Упершись пяткой в камень, он запнулся и упал, фыркая от снега, который осыпался ему на лицо. Что-то прошуршало у него под ладонью, и он отполз подальше. Линия, извилистая, как змея, и черная, как деготь, прошла по земле. Растапливая снег, обогнула камень и, изворачиваясь, достигла льда, который снова застонал, готовый провалиться. Кайо аккуратно сунул два пальца в образовавшуюся щель, ощущая под ними мокрую холодную черную землю. Грязь забилась ему на ногти, и он высунул пальцы, отряхивая их. Странная линия шла прямо из леса. Кайо поднялся и пошел прямо вдоль нее, внимательно глядя на ее змеиные изгибы и пытаясь найти в этом какой-то смысл. Может быть, это какая-то странная невиданная тварь искала, где бы глубже укрыться и оттого и сделала эту линию. Но зимой все маленькие животные крепко спят, тем более в оскудевшем королевском лесу. Чем ближе к нему, тем линия становилась толще, извивалась короче, а после она и вовсе стала прямой и ровной. Неосторожно Кайо наступил на самый край и отшатнулся. Земля была черной, словно ненастоящей, слишком гладкой и слишком ровной. Бескрылый и сам не заметил, как оказался в самой глубине леса, идя вдоль этой линии, возникшей неоткуда. Он нервно оглянулся, ожидая увидеть два неясных силуэта за своей спиной, но никого не было. Его окружали только голые деревья. Бескрылый присмотрелся, огляделся кругом.
Недалеко была еще одна извилистая линия, на этот раз она шла прямо из-под корней сосны и тянулась в другую сторону, ближе к магической рощице.
Снег захрустел, на его белой простыне возникла еще одна линия и заскользила быстро, изгибаясь, словно кто-то водил по белому пергаменту обратным кончиком пера, измазанным в чернилах.
Кайо сощурился и собрался уже пойти туда, как резкий удар сотряс всю землю, и он, не ожидая такого удара, потерял равновесие. Взмахнув рукой, он вцепился пальцами в холодный низкий сук, но тот, не выдержав, с сухим треском сломался. Бескрылый осел на снег и сжал сук в ладони, чувствуя, как его бугорки больно врезались в кожу.
- Мне и так страшно, - произнес он устало, обращаясь к магам, которые, как он думал, прячутся где-то среди стволов. - Если вы хотите убить меня, ни к чему изводить страхом… Прошу.
Но ему никто не отозвался. Земля перестала дрожать, а затем начала аккуратно, почти незаметно шевелиться. Кайо сел на колени и, несмотря на холод, зарылся руками в снег и положил ладони на холодную спящую почву. С каким-то потаенным страхом, он ощущал, как она мягко поднимается и опускается. Мерно вздымается и ложится обратно. Так вздымается грудь человека, когда он дышит спокойно и глубоко. По обе стороны от Бескрылого возникли еще две линии, заскользив вдоль, пересеклись, а после разъединились вновь. Земля треснула, провалилась и ладони Кайо невольно потянулись в образовавшуюся глубокую и острую расщелину. Слева, заскрипев, с глухим грохотом свалилась сосна, взметнув сухую волну снега, словно белоснежной пыли.