Страница 79 из 89
— Тебе повезло, что она вообще порвалась, — спокойно возразил мой «спаситель», — Все же расчет был на Болли, а он куда тяжелее тебя.
— Прибавь вес цепей, — я пожала плечами и неловко пошутила: — и груз ужасных злодеяний на моей совести.
Из темноты донесся тихий смешок.
Повозка поехала медленнее и голоса снаружи стали громче и отчетливее.
— Сейчас свернем на площадь, — прошептал мой спутник. — В толпе возница свою клячу пустит шагом а ты, как скажу, выскочишь из повозки и попробуешь затеряться в толпе. Сможешь? И плащ наизнанку выверни.
— Как-нибудь справлюсь, — буркнула я, неловко дергая пряжку.
В легендах надетая наизнанку одежда иногда помогала сбить со следа собак, но здесь явно что-то другое.
— Быстрее, мы почти на месте, — поторопили меня из темноты.
Да кто ж его учил под руку говорить? Я чуть пряжку под сидение не уронила.
— Думаешь легко вывернуть тряпку, размером с дворцовую площадь, — огрызнулась я, уже привычно натягивая капюшон до кончика носа. Так всей моей красоты, конечно, не прикрыть, но мой платок остался у доктора и, если у тамошних слуг есть хоть капля разума, уже дотлевает в мусорной яме.
Дождавшись тихого «Прыгай!», я подобрала полы и тихо выскользнула в едва приоткрытую дверцу. Точнее, попыталась выскользнуть, потому что тело все еще не настолько хорошо меня слушалось. Мостовая больно ударила по ногам, я пошатнулась и только по какой-то странной случайности не выронила бутыль прямо под ноги неопрятного детины, орущего что-то про «лучшие пироги во всей Империи». Пахли эти пироги так, что я поспешила отойти подальше, старательно держась с наветренной стороны. Как-то паводком залило наш погреб, и вода не сходила целых две луны, а когда все-таки сошла, дед глянул вниз, выругался и пошел копать новый. Так вот, старый погреб пах не в пример вкуснее, чем этот «лучший в Империи» кошмар пекаря.
Смешаться с толпой оказалось на удивление легко. Я неспешно пробиралась по краю площади, старательно держа голову низко опущенной и надеясь, что тень от капюшона достаточно скрывает мое «украшение». Изнанка плаща оказалась светло-зеленой, как плохо высушенное сено. Удобная вещь, ничего не скажешь. Хотя бы понятно стало, почему господин Крохобор содрал с меня двойную цену.
— Они разделились, как только сообразили, что в повозке тебя нет, — еле слышно шепнул тот, о ком я только что подумала, появляясь непонятно откуда и, как ни в чем ни бывало, зашагал рядом вежливо придерживая меня под локоток.
Не скажу, что принесенная им новость сильно меня удивила. Если некто, за кем ты следишь ни с того ни с сего буквально прилипает к кому-то, значит этот кто-то определенно стоит внимания. Даже если мы сейчас распрощаемся насовсем, это уже ничем не поможет. Ясно было одно: кто бы ни были эти люди, к Избранной их вести нельзя.
Мой новоявленный собрат по несчастью, как видно, думал в том же направлении, потому что спросил:
— Как думаешь, где-нибудь поблизости можно поужинать, не ввязавшись при этом в трактирную драку?
— В этом-то квартале, да еще перед праздниками? Определенно, нет, — откликнулась я и нехорошо ухмыльнулась из-под капюшона.
Уловка, конечно, старая, но может и сработать, а не сработает, то хоть развлекусь напоследок. И вон тех неприметных парней развлеку.