Страница 4 из 72
***
Следующий день ничем не отличался от предыдущего: солнце так же припекало, птицы носились в небе, журчали многочисленные ручьи. В повозке позади нас с Глиннаэлем ехала Женечка, громко споря о чем-то с возницей. Ветер относил от нас их голоса, не позволяя расслышать хотя бы слово. Я лежала за спиной эльфа, расставив тюки с поклажей в виде дивана и подложив под голову одну из подушечек, вытащенную из поклажи. Мне, можно сказать, повезло: наша повозка оказалась груженной текстилем — ткани, ковры, сам шатер, постельное белье — сказка, а не груз! Телега позади нас везла сундуки с посудой, столовыми принадлежностями, мебелью и предметами интерьера. Она ехала медленнее, изредка позвякивая на ухабах.
— Ты не хочешь отдохнуть? — я ткнула Глиннаэля в спину. — Я могу править, а ты полежишь. Смотри, я тут царское ложе соорудила!
Эльф повернулся, весело хмыкнул и покачал головой.
— Я привык подолгу сидеть в седле или править лошадьми, — он прищурился, задрав голову. — Коршун охотится, — кивнул мне эльф, указывая на невидимые точки в бирюзовом небе. Я подняла глаза, вглядываясь, и с удивлением заметила птицу, раскинувшую крылья и парившую в воздушных потоках. Глаза заслезились, и я опустила голову, моргая и протирая их.
— Разглядела? — эльф пристально посмотрел на меня, слегка наморщив лоб, словно пытаясь разгадать загадку. Наконец, приняв какое-то решение, он похлопал по лавке рядом с собой, приглашая присесть. Я нехотя перелезла и устроилась рядом, глядя на крупы лошадей, бредущих перед нами.
— Кто ты? — задал Глиннаэль давно мучивший его вопрос. — Разглядеть птицу на такой высоте едва ли под силу человеку.
— Разве в остальном я на людей не похожа? — я лукаво прищурилась, глядя на смущенного эльфа.
— В том-то и дело, что в остальном ты обычный человек, я много их видел. Но вот твоя аура… — он замялся, пытаясь подобрать подходящее сравнение. — Она то обычная, как у многих людей — разноцветная, то начинает светиться чистым белым светом. И у твоей подруги я тоже это видел пару раз. Вот сейчас ты смотрела на коршуна и вся буквально засияла. Так кто же ты?
— Да как тебе сказать, — теперь я искала слова, чтобы объяснить свое положение в этом мире. — Сама не знаю, снаружи человек, а внутри — и человек, и эльфийка… — я вкратце попыталась рассказать о том, кто такая Альффаин и что она делает внутри. Глиннаэль слушал, не перебивая, лишь изредка задавал уточняющие вопросы. Рассказ подошел к концу, и некоторое время мы ехали молча, думая каждый о своем. Влажный ветерок сменился сухим, за разговором мы не заметили, как миновали болотистые притоки и теперь ехали по степям Рохана. Я смотрела на знакомый пейзаж, в этих краях я провела три дня, стремясь выжить. Вспомнила, как искала воду и пыталась добывать еду, и меня передернуло. Глиннаэль вздрогнул, выныривая из своих мыслей, и задумчиво посмотрел на меня.
— Ну как, свечусь? — я улыбнулась, раскинув руки. Но эльф лишь серьезно покачал головой.
— Переселение фэа не шутки, Аля, — серьезно проговорил он. — Я слышал о таких случаях, но происходили они так давно, что теперь многими воспринимаются как легенды.
— И чем это заканчивалось? — во рту внезапно пересохло, и я потянулась за флягой, лежавшей за спиной, пытаясь скрыть охватившее меня смятение.
— Ничем плохим, — поспешил успокоить эльф. — Хотя обычно новая фэа становилась сильнее и доминировала в теле хозяина. Но насколько мне известно, переселение всегда проходило в эльфов, да еще и в отчаявшихся, желающих покинуть землю, истаявших… Случаи, когда фэа перемещалась в людей, мне неизвестны.
— Но я же осталась человеком? — проговорила я, с надеждой глядя на Глиннаэля. Тот прищурил глаза, отчего веснушки сбежались в кучку, и покачал головой.
— Я бы на твоем месте на это не надеялся, — он пожал плечами. — Ты смогла договориться с Альффаин, она не будет больше вмешиваться, но и никуда не денется…
Мы снова замолчали, лишь скрип колес да гулкий топот копыт окружали нас. Даже птицы, казалось, куда-то делись. Громкий крик заставил нас обернуться и остановиться. Увязая сапогами в придорожной пыли, к нам бежала Женечка, придерживая рукой прыгающий за спиной мешок.
— Подождите меня! — запыхавшись, девушка поравнялась с телегой и полезла в нее. Мы недоуменно наблюдали за ее действиями, не додумавшись даже помочь. Забравшись наконец внутрь, она кинула мешок, пролезла на мой уютный «диванчик» и махнула рукой Глиннаэлю. Тот тронул поводья, лошади побрели дальше, а мы уставились на девушку, ожидая разъяснений.
— Этот Фаэллин невыносим! — она бросила назад злой взгляд. — Он грубый, совсем не умеет обращаться с девушками! Он назвал меня невоспитанной хамкой! Сам он хам, козел остроухий! НА СЕБЯ ПОСМОТРИ! — вставая в полный рост, крикнула она эльфу, ехавшему позади.
— Может, расскажешь нормально, что случилось? — я дернула распаленную Женечку вниз, заставляя ее упасть на тюки. Она недовольно посмотрела на меня, но спорить не стала, зато полезла зачем-то в свой мешок. Порывшись там, она достала небольшую книгу, украшенную затейливыми рисунками. К моему удивлению, она была на вестроне, а я в свое время столько книг на синдарине в Лихолесье перелопатила в поисках чего-нибудь написанного на всеобщем!
— Сегодня утром мне дал ее советник короля. Этот… Эвинил… Эунил… Эстинир…
— Элемир, — подсказала я, а Глиннаэль прыснул в кулак, поняв, что речь идет об одном из главных советников короля.
— Ну да, — мотнула головой Женечка. — Так вот, этот Эвинил принес мне книгу, сказал, что до вечера я должна ее прочитать, чтобы знать, как вести себя за столом короля. А то я и так не знаю! — девушка раздраженно посмотрела на книжку, будто пытаясь прожечь в ней дыру. — Я так и сказала этому эльфу в тележке, так он ТАК на меня посмотрел! Будто я лягушка мерзкая и мокрая! Он сказал, что никому не пристало обсуждать приказы короля и что раз мне сказали изучить этикет, то я должна быть благодарна такому вниманию! Да я и без этой книги отлично с Трандуилом общаюсь! Или что, мне расшаркиваться и лебезить перед ним?! Да у него таких дев вокруг и без меня хватает! Ему нужна девушка дерзкая и решительная! Та, что сможет с ним поспорить! А он мне: "Будешь так вести себя с королем, тебя в темницу посадят!".
Я застонала, обхватывая голову руками, а Глиннаэль беззвучно смеялся, глазами спрашивая меня, откуда взялось такое чудо. Закатив глаза, я пожала плечами и попыталась отвлечься от болтовни за спиной. Но ветер как назло давно утих, звонкий голос разносился далеко, чего, впрочем, и добивалась Женечка, изредка поворачивая голову назад, будто проверяя, услышал Фаэллин хоть слово из того, что она говорит. К вечеру голова гудела так, словно рядом с ней весь день били колокола. Я слезла с повозки, направляясь к ручью, твердо решив поговорить сегодня с Трандуилом и просить вернуть Женечку на лошадь. Или я повешусь.