Страница 81 из 96
Лоренлиль продолжил:
– Даже еда для нас искусство. Игры, музыка, танцы, все напряжение. Работа. А эльфам тоже нужен праздник и отдых. Где-то сто лет назад советник Альфонель предложил построить место, где эльфы могут отдохнуть от совершенства и расслабиться, но изысканно и утонченно. Я признаюсь, спускался туда, об этом не принято говорить, но все жители города побывали, хотя бы на одном уровне.
– А можешь ли ты сводить нас туда, – поинтересовался Пауль, – поверь я на своем веку насмотрелся разного и вряд ли эльфийские забавы смогут меня ужаснуть
Лоренлиль согласился, но попросил хнугов не произносить не слова, не кричать, не возмущаться. Потому, что он Лоренлиль и сам не знает, что ждет на нижних ярусах, но и верхние уже как тень города.
У дворца искусств три двери – парадная, она вела в залы, вторая, ведущая к лестницам и переходам и тайная.
Лоренлиль подошел к тайной трижды стукнул в нее. Дверь отъехала в сторону обнажив вход в зал, освещенный рассеянным светом. Он переливался голубым, сиреневым, синим, белым, зеленым. Играла тихая едва различимая музыка, а воздух пропитался ароматом лотосов.
– Что это, – прошептала Ива.
В воздухе, как мухи в меде, висели эльфы и эльфийки.
– Это транс, они погружены в себя, свои миры, миры других эльфов. Им наскучил мир вокруг, а так они могут переживать миллионы жизней. Бывать в других мирах и познавать то, что невозможно узнать иначе.
– Это как вода сон озера? – спросила Ива.
– Нет, это как написание книжки или сочинения песни, как путешествие туда, де ты не был и встреча со всем миром разом.
– Я не понимаю.
– Это как капелька, упавшая в океан и теперь у нее есть все, что есть у океана.
– А можно нам так?– спросил Грегори.
– Не знаю, если получается у эльфов, почему же не получится у хнугов. Но придется потренироваться лет десять, пятнадцать.
– Ну нет, – потянул Барти,– это слишком долго.
Пауль лениво осмотрелся:
– Ну красиво конечно и странно, не спорю, но что здесь интересного.
– Ну, я здесь однажды завис на семь лет, – пожал плечами Лоренлиль, – ну пойдемте дальше.
Прошли по залу мимо десятков висящих эльфов и подошли к наклонной галерее ведущей вниз.
– Целый город, – изумленно присвистнул Пауль.
– Тень города, – откликнулся эльф.
Галерея вывела на площадку, где стояли дома, почти как наверху. Почти. Здесь не было прямых стен, ровных линий, все словно танцевало. А дома и вправду двигались и искажались, все время меняя цвет и форму.
Свет пульсировал то разгораясь, то затухая. Запахи кружили и сбивали с толку иногда пахло морем, потом сразу апельсином, следом накрывало ароматом весенних трав, но уже нет, осенняя листва и свежая выпечка. Кружили эльфы о чем-то споря и отчаянно жестикулируя. Другие забегали в дома и снова выскакивали наружу, очень вовремя, потому что те превращались в мосты, повозки или вовсе растекались цветными лужами.
– У меня кружится голова, – признался Грегори,– и я уже не понимаю где мы находимся и куда идем.
– Это странное место, да, признаю, это игры с реальностью. Грегори, здесь нет ничего реального, только магия. Скажи, что ты видишь?
– Танцующие дома, – выдохнул Грегори, – растущие, памятники, они то растут, то уменьшаются. И этот ужасный свет, он то вспыхивает, то гаснет.
– А теперь выбери дом и смотри на него внимательно, не отводи взгляд и не моргай.
Грегори выбрал желтый дом, он еще несколько минут назад казался синим, но незаметно позеленел, а потом и вовсе пожелтел. Итак желтый трехэтажный дом с наклонной крышей и двумя полукруглыми балконами. Дом стоял и не менялся. Ровный, трехэтажный с балконами. Глаза слезились от напряжения, Грегори не выдержал и моргнул, этого хватило, чтобы дом оплыл у основания, а балконы превратились в два эркера. Что такое, Грегори снова моргнул и дом стал персиковым.
– Смотрите, небо и звезды и луна, как так, мы же под землей, – Барти задрал голову и вытаращил глаза
– Это магия, мой друг, просто магия отражений. Наверху реальный мир, сюда он просто отражается. Здесь везде зеркала, вы их не видите, вы смотрите на отражения. Это мираж. Иллюзия.
– Нет, смотри, Лоренлиль, вот я трогаю стену, – Грегори подбежал к дому, – смотри, вот беру камень с земли, какое же это отражение?
– Грегори, это опечаток истинного мира, посмотри, что у тебя в руке, разве камушек.
Грегори взглянул и разжал ладонь, на ней сидела гусеница. Он стряхнул ее на землю. Под ногами ничего не было.
– Пока ты смотришь иллюзия держится на твоем внимании. Но вот ты отвлекся и все разрушилось.
– Ладно, – согласился Грегори, не сильно впрочем понимая, – но если это зеркала, почему они не отражают все как есть, город неподвижен и дома стоят как стояли, а здесь все меняется.
– Потому, любопытный ты малыш, зеркала кривые и немного, совсем чуть-чуть живые. Вот отражения и колеблются. Ты лучше смотри, что будет дальше!
Грегори повернулся к городу. Перед ним простирались милые двухэтажные домики с плоскими крышами. Кривые улочки ныряли между кварталами, высокие деревья скрывали дворы.
– Сворачиваем! – раздалась команда.
Эльфы кинулись вверх и скрутили город рулоном, как лист бумаги. На мгновение исчезло все и Грегори увидел зеркала. Бесчисленные полусферы, они чуть дрожали и в них отразились Грегори, Ива, Барти, Лоренлиль, Пауль и все эльфы. Но вот свет запульсировал и появился город.
– Вы видели?