Страница 1 из 96
Два ворона летели третью неделю. Лес простирался бескрайним пятнистым ковром, темным еловым, пыльно-синим сосновым и ярко-зеленым от весенней листвы берез. Старый ворон поглядывал на амулет с турмалином, но поисковый камень безнадежно мерцал светло-голубым. Пролетев целый день, укрывались в ветвях деревьев на ночлег, а наутро летели дальше.
Ворон вздохнул, в таком возрасте больше пристало дремать на спинке резного кресла у камина, а не летать…. Но кто будет обсуждать приказы королевы, даже если она мило улыбается и говорит: «Могу ли я попросить вас об одолжении, дорогой Ррорг?»
Турмалин вспыхнул красным. Наконец-то, нашли!
Ррорг покружил над еловой поляной и тяжело опустился на ветку. Солнце разбудило мух и птиц, одни навязчиво жужжали, другие пели. Если нечего сказать, так молчите! Нет, заливаются. Каркнуть на них что ли?
–Ты уверен, что мы там, где нужно? – Кирки, совсем молодой ворон, уселся рядом и повертел головой, – таких полян мы пролетели сотни.
Старый Ррорг, визирь королевы, не удостоил его ответом, но на всякий случай скосил глаз на камень. Поисковик уверенно светил красным.
– Ну, ладно и где твои хапуги?
– Хнуги, болван, – Ррорг укоризненно покачал головой, – вон маленькие домики между корнями деревьев. Видишь? Там они и живут.
– Да кто поместится в таких домах, разве что мыши, – рассмеялся Кирки.
– Да, чтоб тебе никогда не увидеть Солнечной Жабы! – Ррорг в сотый раз пожалел, что взял с собой ученика, – и какие они по-твоему? Хнуги маленькие человечки, размером, с белку. Ты вообще слышал, что о них говорил Книжный Червь?
– Он много про кого говорил, – огрызнулся молодой ворон, – например, что есть малявки с крыльями, как у стрекоз. И живут они на верхушках деревьев.
– Это летуны. Что ты помнишь о хнугах? – Ррорг потерял терпение, стоит отправить Кирки домой, пусть подрастет. Скажем, лет через пятьдесят, когда он немного наберется ума, можно будет посылать … в амбар, пугать мышей.
– Хнуги, хнуги, – Кирки почистил клювом перья на крыле, – о, точно, вспомнил! Воришки и бродяжки!
– Дуррак! – обреченно каркнул Ррорг, черный визирь ее королевского величества.