Страница 35 из 96
– Тебе нужно сшить одежду, а не то прилетит твой Ричард в следующий раз, увидит в одежде старого гнома и ужаснется!
– Да, – согласилась принцесса, – а сейчас расшнуруй мне корсет и ступай.
Наутро Ива подошла к Василевсу и объяснила, что девушке без платьев никак нельзя! И потому срочно необходимы мялка, прялка и ткацкий станок! Ну еще крапивные или льняные стебли и руно.
– Ну, милая моя, прялки, мялки, это к гномам. Заросшую овцу я в пещеру принесу, а вот крапиву Софии придется рвать самой.
Барти и Грегори отправились вместе с гномом в мастерскую. А Ива и принцесса верхом на Василевсе полетели в долину собирать крапиву. Время льна еще не пришло.
Ах, что за крапива, просто чудо. Повезло да еще как, рядом с молодой зеленой порослью торчали длинные сухие палки прошлогодней крапивы. В горах весна приходит позднее.
– То, что надо, рви прошлогоднюю, – скомандовала Ива.
– Вот еще, зачем ломать сухие палки, когда есть свежая, зеленая травка, – возмутилась принцесса.
– Ну ты же прясть собралась, а не щи варить, – не отступалась Ива.
– А может и щи!
Принцесса надела белые бальные перчатки и нарвала сначала старых стеблей, а затем и молодой зелени. Все сама, здесь ей ни хнуженка, ни тем более дракон не помощники.
В пещере крапивные стебли вывалили на просушку, а принцесса убежала на кухню со свежей зеленью. Ива услышала, как София требовала сварить щи, а слуга говорил, что в первый раз слышит о таком блюде. Позвали Иву, ну ладно принцесса неумеха, но гном! Как можно не уметь варить щи из крапивы? Может еще желуди поучить молоть и оладьи печь?
Несколько дней Ива и София работали с утра до поздней ночи. Сначала обминали стебли, потом трепали получившиеся волокна.
Василевс улетел на целый день и вернулся с заросшей овцой, белой и круглой, как сугроб.
Принцесса заявила, что стричь ее не будет, пока не разберется с крапивой! Вечером взяв с собой Иву отправилась пасти ее на лужайку, зачем-то надев бальное платье. Гуляли молча, овца жевала траву, а принцесса все поглядывала на небо и мечтательно вздыхала.
Следующие дни прочесывали волокна, готовили кудели и наконец пряли. Смотреть на принцессу за работой смешно и грустно. Не столько работает, сколько портит. Но зато, когда у нее получается, радуется как бельчонок орешку, хвастается и едва не танцует. Гному пришлось еще слетать с Василевсом за крапивой и помочь принцессе.
Но вот готовые нити заправили в ткацкий станок и принцесса принялась ткать. На удивление быстро и споро, как будто всю жизнь только этим и занималась.
Каждый вечер продолжали выгуливать овцу на лужайке. Принцесса назвала ее Ми-ми.
Но пришло время состричь с Ми-ми шерсть. Гном держал, а принцесса орудовала ножницами.
– Фу, Ми-ми, какая ты лысая некрасивая, как я теперь буду с тобой гулять.
– А чего с ней теперь гулять – недоуменно спросил гном, – теперь, когда мы ее постригли, самое время сварить рагу!
– Рагу из Ми-ми, ты собираешься ее убить? – голос задрожал, принцесса побледнела и сжала кулаки.
– Конечно, сварим обед, остальное доест Василевс.
– Никогда, разве можно есть живых существ, я не позволю, – решительно заявила София и закрыла собой лысую овечку.
– Ага, значит теперь, крольчатину и оленину ты есть не будешь? Слышишь, Василевс, на один рот меньше.
– Буду, – разревелась принцесса, – и крольчатину и оленину и баранину буду, но не Ми-ми.
Василевс улетел на охоту за ужином, а принцесса со спасенной овцой отправилась гулять.
Спряли шерсть. Соткали тонкую ткань. Вязание у принцессы не пошло ни в какую. Вот бы сюда тетушку Мукунью, уж она бы живо научила вязать и полотно и кружева.
Еще неделя ушла на шитье платьев, накидок и нижних юбок. Наконец принцесса предстала в новом наряде.
– А знаешь, – сказал Барти, – а ты оказывается красивая, я и не замечал.
Принцесса улыбнулась, покраснела и отправилась пасти Ми-ми, в новом светло-сером платье.
Дни шли принцесса грустила, потом стала раздражаться и плакать. Потом заперлась у себя в комнате и не выходила на обеды и завтраки. Ми-ми теперь выгуливал гном и ругался, что овцу нужно зажарить с чесноком, а не гонятся за безмозглой скотиной по склонам гор.
Как-то за ужином Василевс передал привет Софии от Ричарда. Она оживилась, на щеках мелькнул румянец. Дракон рассказал, что Ричард летает по окраинным королевствам и высматривает какую бы принцессу похитить. Но девушек хорошо прячут. Возможно Ричарду придется проникать во дворец в человеческом обличье.
Принцесса перечитала все книги у себя в комнате, стала наведываться в библиотеку. По прежнему мало ела, иногда Ива уговаривала Софию съесть немного сыра или лепешку с чаем. Принцесса помогала готовить, убирать, но делала все молча и совсем перестала улыбаться.
Иве скучала, пещеры исследованы, гулять одной не интересно. Пора бы уже путешествовать дальше, но Грегори еще не все прочитал и не обо всем переговорил с Василевсом. Барти сидит и целыми днями подбирает мелодии к старым драконьим балладам. Иногда улетает с Василевсом слушать песни драконов. Одной что ли уйти.
Ранним утром, когда Иветта жевала лепешку и думала уйти одной дальше странствовать или все же дождаться ученого с лютнистом, вернулся сокол. Ива отвязала записку от лапы, велела птице ждать и побежала в комнату принцессы.
– Софиииия! Тебе письмо! – ну наконец-то принцесса обрадуется, конечно соскучилась же по родным.
Принцесса невозмутимо взяла письмо, пробежала глазами:
– Ага, ясно, ну и ладно пусть будет так. – София вся подобралась и выпрямилась. За последние дни она сильно похудела и осунулась. Теперь она походила на рысь, а не на поросенка.