Страница 44 из 47
Кого-то еще таким ранним утром принесло в замок. Валериан поднял голову посмотреть на всадника, и еще ничего не понял, а сердце уже взволнованно забилось. Флавиан его опередил – с радостным криком бросился помогать Софье спрыгнуть с лошади. Валериан подошел, глазам своим не веря. Живая и невредимая Софья перестала обнимать Флавиана, заревела и заключила в объятья мужа. Валериан сам чуть не заплакал. Она на свободе!
Софья, растирая слезы по грязным щечкам, спросила, где Себастиан с Густавианом.
– Я думал, они с тобой, госпожа, – тревожно отозвался Флавиан.
Она покачала головой. Флавиан пошел выяснять, когда герцогиня примет Валериана, пообещав потом незамедлительно отправиться на выручку товарищам.
– Где ножны? – дернула Валериана Софья, как только Флавиан скрылся в замке.
Он не стал ей ничего рассказывать, протянул их молча, развернув бархат. Увидит, что за беда стряслась.
Софья взглянула мельком, наклонилась и сняла одну туфельку. Повертела ее в руках и попросила кинжал. Валериан ничего не понимал. Софья подковырнула острием большой каблук и вынула... Глаз Бури. Он золотыми искрами засверкал в лучах восходящего солнца.
Валериан застыл в изумлении, Софья сама вложила камень в пустое гнездо и попыталась загнуть кинжалом лапки–держалки. Одна сломалась и отвалилась. Софья ойкнула. Тогда Валериан забрал ножны и сам аккуратно прижал кинжалом остальные зажимы. Еще один предательски треснул, но остался на месте. Ладно, не велика беда, главное, Глаз Бури нашелся, – решил Валериан.
Нашелся?!
– Откуда у тебя камень? – спросил с подозрением.
Хотелось ему узнать какую-нибудь историю, в которой его жена не брала бы Глаз Бури без спроса, а попал бы камень к ней случайно. Но нутром чувствовал, что, увы, не услышит такой.
– Ты ведь не думал, что я его украла? – заглянула ему в глаза Софья.
– Чего я только не передумал! Да я вообще не знал ЧТО думать!!! – рассердился Валериан. – Зачем ты его взяла?!
– За мной погнались разбойники! – начала объяснять Софья. – А главарь точь-в-точь лисявый из твоих описаний! Я удивилась, почему он рыщет не у замка? Ты же предполагал, что он будет проверять всех въезжающих в замок! А он недалеко от Брескии! МЕНЯ преследует! Решил обыскать ТВОЮ жену!
– Нашел лисявый доказательство, что камень у меня, – кивнул Валериан.
– Так я и поняла – он уверен почему-то, что камень у тебя или, возможно, у твоей жены! Начал с меня, не найдет – пойдет по твоим следам. Если силой не отберет, так выкуп потребует с тебя за меня. Камнем! А ты даже не подозреваешь, что он не у замка, а тут, совсем близко! И я со страху, пока он догонял нас, придумала, что делать! Я переобула туфельки и посулила девушке, большую награду когда нас освободят, если она сейчас выдаст себя за меня. Очень большую! Лисявый же меня в глаза не видел. Но что я калека – наверняка слышал. Когда разбойники нас настигли и остановили, девушка вышла из кареты, притворно хромая, а я в своих туфельках – ровненько.
– Так вот кого они взяли в плен! – понял Валериан.
– Нас тщательно обыскали, – Софью передернуло от воспоминания. – На туфельки они не обратили внимания. И никто не догадался, что я – это я. Лисявый увез бедную девушку. А я потихоньку отвязала свою лошадь и сбежала, пока остальные разбойники делили награбленное. Сначала я хотела тебя разбудить и предупредить, с этим и скакала к кузнецу.
Она слегка смутилась:
Она слегка смутилась:
– По дороге сообразила: продержится девушка или быстро испугается и все, что знает, расскажет лисявому, он ринется к тебе. Быстро разыщет таких приметных рыцарей. Ты вынужден будешь отбиваться, и мерзавец просто-напросто отберет камень. А вот если Я возьмусь отвезти камень, то у меня получится! Я же обгоню кого угодно на своей лошади! Но даже если меня поймают и обыщут, то ничего не найдут! Потому что я придумала тайник не хуже твоей луковки! Еще когда отец мне туфли сунул, я подумала, что камень поместился бы в бОльший каблук! И… э… Не стала тебя будить, вынула камень и отправилась в замок.
– Геройство решила проявить, но боялась, что я не позволю? – с горечью сказал Валериан. – Между прочим, Себастиан с Густавианом подняли на ноги всю округу, чтобы спасти тебя из плена. Еще неизвестно, что с ними. И с той девушкой!
Софья виновато молчала.