Страница 22 из 47
– Ладно, – растаял крестьянин, – неси молоко и хлеб, так уж и быть, покормлю. Но ничего больше не дам!
– И лука репчатого в дорогу, – попросил Валериан, решив, что одна луковица привлечет внимание, а несколько – вряд ли. – Живот болит.
Девушка кивнула, не посмотрев в его сторону.
– Чеснок лучше, – заявил, шумно усаживаясь за стол, Густавиан. – От живота лучше чеснок, особенно в дороге.
Валериан не стал возражать, быстро выпил молока, связал в узел луковицы, доложив к ним свою с камнем. Поди теперь догадайся, что в одной что-то спрятано. Отметил про себя с гордостью, что у родителей лук явно лучше, чем у этих жадных хуторян.
Он вызвался сменить Флавиана, пусть поест. Посидел на крыльце, попялился на пустую дорогу. Вынул шкатулочку. А с ней что делать? Выкинуть жалко, она же денег стоит. Закопать и приметить, чтобы потом вернуться и забрать? Ага, с этими разве закопаешь незаметно? Глаз не спускают! И непонятно, какой дорогой будут возвращаться обратно, вдруг другой…
– Что это у тебя такое? – прозвучал вопрос.
Валериан зажал в кулаке коробочку. Хороший же он сторож, не расслышал, как вышла хозяйская дочка.
– Да вот невесте подарок везу, – соврал он.
Она села рядом, он еле успел переложить узел с луковицами на другую сторону.
– Ну-ка покажи! – девушка привалилась к нему мягким жарким телом, у Валериана аж дыхание перехватило, и попыталась разжать его кулак.
Он не ожидал такого поведения от девицы, растерялся и сдался.
– Ой какая прелесть! – девушка бросила взгляд на шкатулочку, дурачась, спрятала ее за спину.
Валериан так опешил, что не стал отбирать. Молчал. Девушка принялась разглядывать добычу. Видно было, что ей коробочка понравилась. Очень понравилась.
– Отец вам просто так ничего не даст. Сколько мечами ни размахивайте. Но я могу попросить, – намекнула она.
– Давай, – сообразил Валериан, что такой обмен – лучший выход. – Только моим друзьям ничего не говори, а то невесте расскажут.
Девушка вприпрыжку побежала в дом. Валериан подхватил узелок – и за ней. Девушка поканючила у отца, явно чтоб обменял шкатулочку, тот махнул рукой и пошел выдавать гостям снаряжение.
Валериан ожидал, что хозяйская дочка скажет ему на прощание что-нибудь ласковое или улыбнется. А она вертелась возле Себастиана. Ну и пусть! Даже не завидно. Такая, значит, девушка. Жалко только, не похвалиться перед товарищами, что это благодаря ему они могут продолжить путь.