Когда спящий проснётся

- Да. У нас не принято женщинам так свободно выражать свои мысли. Что же мне делать? Связать вас? Глупо. Вы ж из моих рук исчезаете... Храмовники не помогут, они же каким- то боком замешаны в этой интриге. А обратиться к Уру я не могу- он из Старых Богов, а они оставили наш Мир триста лет назад... Я не знаю, что делать. Это невыносимо. Юлия, возьмите денег, хотя бы...

- Ещё чего не хватало. Я, конечно, не благородных кровей, и замка у меня нету, и законной жилплощади всего шесть квадратных метров- но денег у Вас я не клянчила...

- Да выслушайте же меня! Для дела деньги. Обратитесь к местному колдуну или знахарю, возможно, он согласится противостоять ведьме. Или же обратитесь в храм своего бога, храмы имеют большую силу и власть, поверьте мне. И, за деньги, храм предоставит Вам свою защиту, и его стены уберегут Вас от нечисти. Может, это единственный шанс, что у нас остался...

- Церковь?- протянула я с сомнением.- Ну, не знаю... я, вообще, не крещёная. И не очень -то верю в Христа. Ну, в принципе, я верю, что Бог- он есть, в глобальном таком, космическом масштабе. Но основные постулаты христианства меня как- то не вдохновляют...

- Ну, ваш бог- он посильнее Аруда будет или как?- спросил Нидо.

- Понятия не имею.

 Я коротко рассказала им о христианстве, и когда добралась до заповедей, оба брата заржали, громко и весело. Я удивилась и заткнулась.

- Ни убий...- смеялся один.

- Ни укради...- подхватывал другой.

- Ни возжелай...- хохотали хором.

- Ваш бог- он совсем слабый.- Сказал Нидо, отсмеявшись наконец.- Не удивительно, что он не может защитить вас. Он вообще никого не может защитить. Такой бог годится только для женщин и крестьян.

- А вы во что верите? Точнее, в кого?

- Наш род хранит верность Уру.- Произнёс Ларс задумчиво.- До сих пор. Это традиция, что ли... Наверное, в Волчьей Пасти сохранилась последняя часовня Ура во всём Лангедоре. Ур, душа моя- суровый бог. Он ничего не обещает и не слышит повседневных молитв. Воин может обратиться к нему всего несколько раз в жизни. И нет гарантии, что Ур его услышит, потому что тот, кто просит- слаб. Сильный берёт всё сам. Ур любит сильных. Он даёт тебе жизнь и даёт дух воина...

- И всё?- спросила я, поняв, что продолжения не последует.

- Всё. Этого достаточно. Всего остального ты должен достичь сам.

- Дикари вы. Варвары. И боги у вас тоже какие- то варварские. Наш мир цивилизован. Возлюби ближнего своего. Возлюби, а не раскрои башку, ясно?

- С какой стати я должен всех возлюбить?

- Здоровья на всех не хватит.- Хохотнул Нидо.- И возлюбить мужчин я категорически не согласен.

- А о кротости и смирении вы слыхали? Это главные постулаты нашей религии. Терпи, страдай- и потом тебе за это воздастся. Попадёшь в рай и всё такое, после смерти...

- Поэтому я и говорю, что такая религия подходит лишь женщинам да смердам.- Хмыкнул Ларс.- Вы правильно не верите в этого бога. Но мы опять вернулись к началу. Как избавить Вас от ведьмы? Если она из тасфэров- значит, имеет силу Аруда и ваш храм с ней не справится. Что же ей нужно от Вас? Помимо того, чтобы запугать до полного помрачения рассудка...

- Если б я знала, Диур... всё, что она говорила- это полный бред, про Героев и спасение мира, что- то такое... Ну какой из меня герой?

- Да уж. Хотя, для женщины- Вы очень отважны, Юлия.

- Да что Вы. Я ужасная трусиха. Я змей боюсь. И лягушек, если честно, тоже.

- Это мелочи.

 Ларс снял рукавицы, взял мою ладонь в свои, подул на пальцы.

- Вы уже свободная женщина, я правильно понял?

- Почти. Ну, в общем, да.

 Я закрыла глаза. Поцелуй меня уже, дурак, пусть хотя бы это у нас будет, ну чего ты трусишь?

- Юлия, Вы не сочтёте за дерзость, если я...

- Не сочту...

 Достал ты меня уже этикетом своим. Время же уходит, драгоценное время... я проснусь- и всё. И может, меня убьют, и я уже больше тебя не увижу. А ты дышишь мне на пальцы и молчишь.

 Поцелуй меня. Умирать не так обидно будет.

 В прозрачной, морозной тишине зимнего леса завыл волк, и мы оба вздрогнули. Я как -то сразу поняла, что это не собака, а именно волк. Вой поднялся высоко, истончился до хрустальной нити и растаял где -то среди ледяных звёзд.

- Воет, паскуда.- Сказал Нидо и плюнул в снег.- Оборотень поганый. Собрать надо людишек да вытравить его из наших лесов к едрене фене. Всё народу жить спокойней будет.

- Оборотень?- спросила я, встревожившись.-  Ведь оборотней не бывает... или у вас бывает?

- Всё бывает. Мужики видели его. Огромный волк и весь седой, глаза горят. Как глянет- и разбегаются мужички, кто куда. Неделю он уже тут крутится. Лошадь задрал. Хитрый, тварь. Ежели теперь детишек резать начнёт? Пора на него облаву собирать. Снег хороший, свежий, по следам сыщем...

- Фиг ты оборотня по следам сыщешь.- Сказал Ларс.- Тихо вы, оба. Помолчите. Тут кто -то есть, недалеко.

- С чего ты взял?

- Разве вы не чувствуете? Я уверен. Он близко. И, пожалуй, это не зверь...

 Мне стало страшно. Я ужасно испугалась.

- Ларс, давайте не поедем туда, а?

- Как же мы попадём домой?

 Побледневший Нидо отцепил от седла небольшой арбалет и зарядил в него стрелу.

- Давайте мне.- Сказала я.- Чтоб у вас, если что, руки свободные были, для меча. Если что- я выстрелю и спрыгну, чтобы не мешаться. Но только б лучше нам туда не ехать, а, пацаны? Поехали другой дорогой, а? Ну тошно мне, душа не лежит...

- Я должен знать, кто ходит ночью по моей земле.

 И Ларс погнал коня вниз по дороге, в очередную низину. Маленькая луна спряталась за холм, и местами, где тени от деревьев накладывались на тень холма, темнота была просто непроницаемой. Дикий контраст- очень белый, сияющий снег, чёрные тени деревьев, лежащие поперёк дороги и пятна мрака, настоящего мрака. Жуткий контраст. Одно пятно тьмы шевельнулось и из него выступил всадник. Он просто возник из тьмы и сам был- тьмой. Чёрный конь, чёрные доспехи, глухой чёрный шлем с чёрными перьями... Он смотрел на нас и молчал. И даже его конь не переминался с ноги на ногу.