Страница 79 из 81
– Я принёс тебе печенье, Эйчер. Надеюсь, понравится. – Выложил Мик свой единственный козырь и протянул Эйчеру пакет. – Хотел узнать, как ты.
– Как ты. Нормально. У нас с Лаем был счёт в банке – он откладывал с зарплаты, сколько мог, ещё социальные выплаты на меня. Мне хватит на жизнь. – Эйчер забрал пакет и ушёл на кухню. Мик немного неуверенно последовал за ним. – Это хотел узнать?
– И это тоже. Эйчер, мне жаль, что так вышло. – Прозвучало почти искренне. Мик не мог быть сейчас полностью честным даже с самим собой. Лай, человек, которого он считал другом столько лет, скрывал от него слишком много. – Может, мой вопрос прозвучит странно, но мне кажется… Лай всё время контролировал тебя, ты, наверное, чувствуешь некоторое облегчение?
– Некоторое облегчение. – Медленно и раздельно проговорил Эйчер, поворачиваясь к Мику и глядя куда-то мимо него. – Испытываешь ты. Слишком сложная, не решаемая загадка. Слишком.
– Может быть. Что будешь делать? – Мик покачал головой. Этот засранец был, наверное, прав. Лай был странным парнем. Действительно, слишком странным.
– Найду удалённую работу. Может, буду помогать полиции. Если захочу. Если будет скучно. – Эйчер пожал плечами и высыпал зёрна принесённого Миком кофе в кофемолку. Он давно уже всё обдумал и решил, потому что знал – всё будет именно так. Догадаться было не сложно.
– И сколько же будут стоить твои услуги? – Мик попытался завернуть вопрос в шутку, но получилось не слишком искренне. Эйчер не уступал умом брату, а без Лая будет трудно обойтись. В своей теме он разбирался лучше всех.
– Стоить твои услуги. – Повторил Эйчер, поворачивая ручку кофемолки. Некоторое время он монотонно вращал её. Мик терпеливо ждал ответа. – На углу есть кондитерская, там всегда много людей. Много людей. Очень много людей. И улыбчивая продавщица. Но пирожные вкусные. Очень. Лай редко туда заходил.
– То есть, помощь за пирожные? – Мик усмехнулся. Оказывается, Эйчер – сладкоежка. Или те пирожные действительно того стоят. – Хорошо, буду приходить с ними.
– Приходить с ними. – Эхом отозвался Эйчер, ссыпая кофе в кофеварку. – Без них можешь не приходить.
– Понял. Я хочу ещё спросить у тебя кое-что. Эйчер, ты ведь всё знал, да? – Мик задержал дыхание, как перед прыжком в воду. Опасная тема, как хрупкий лёд под ногами.
– Знал, да. Знал Реа. Понимал, что происходит. Лай не поверил бы мне. И ничего не смог бы изменить. – Эйчер разлил кофе по кружкам и протянул одну Мику. – И я не мог. Реа – сильный. Он всегда был сильным. Он защищал меня. Лай вернётся, я в это верю.
– И всё-таки, Эйчер, почему? – Мик не смог сдержать в себе этот рвущийся наружу вопрос. Он хотел знать, хотел понять. Чего бы это ему не стоило.
Эйчер кивнул и ушёл в свою спальню. Через некоторое время он вернулся и положил перед Миком на стол фотокарточку, старую и довольно-таки потёртую. На ней молодая женщина сидела на корточках между двумя мальчиками в одинаковых костюмчиках. Один из них смотрел в сторону, второй держал его за руку. Женщина была красивой и удивительно похожей на фоторобот. Улыбалась она как-то слишком наиграно. Слева на губе у женщины был маленький шрамик, едва заметный на старом фото.
– Кто это? – Выдохнул Мик. Он уже понял – это она, та самая жертва. Женщина, о которой говорил Реа, от которой он хотел освободить Лая и Эйчера, та, кого он хотел убить.
– Кто это? Кто это… – Эйчер сел на стул напротив Мика и достал пачку сигарет, принялся выкладывать их столбиками. – Это наша мать. Единственное её фото.
– Ваша мать? Реа пытался убить вашу мать? – Мик поражённо уставился на Эйчера, отчего тот поёжился и отодвинулся от стола вместе со стулом. Немного смутившись, Мик перевёл взгляд обратно на фотографию. Он встречал ублюдков, способных и не на такие зверства, но Лай точно не был из их числа.
– Её лицо, правая часть закрыта волосами, и занесённый для удара кулак – мои первые детские воспоминания. – Пальцы Эйчера на секунду дрогнули, он уронил сигарету на стол. – Она ненавидела нас. Мы были другие.
– А твой отец? – Мик непроизвольно сжал руку в кулак. Значит, мать ненавидела Эйчера, а с ним и Лая просто потому, что Эйчер не был обычным здоровым ребёнком?
– Ушёл от неё до нашего рождения. – Эйчер закончил очередной ряд, вытряхнул на ладонь последние две сигареты, поднялся и пошёл к шкафчикам искать новую пачку. – Реа защищал меня от неё, когда Лай не мог. Она отправила нас в школу, когда нашла мужчину. Навещала пару раз.
– А потом? – Мик слушал его как завороженный. Лай уже рассказывал ему об этом, в той самой школе. Но Эйчер… Мику казалось, он должен всё это рассказать, избавиться, поделиться воспоминаниями.
– А потом. Забеременела. Больше мы её не видели. – Эйчер нашёл ещё одну пачку и облегчённо вздохнул. Он не смог бы чувствовать себя спокойно, пока не построил бы всю структуру из нужного количества сигарет.
– Так у тебя есть брат? Или сестра? – Мик даже представить себе этого не мог.
– Не знаю. Не знаю, кто именно. – Эйчер уселся за стол и продолжил выкладывать ряды. – Не видел, не слышал.
– Ты сказал, что она умерла. – Мик старался понять и осмыслить то, что произошло на дамбе, с учётом всего, что рассказал ему сейчас Эйчер.
– Да, знаю. Нам сказали. Прислали письмо. Не знаю, от чего. На похороны мы не ходили. – Эйчер протянул руку и перевернул фотографию. Он не хотел ни видеть, ни вспоминать эту женщину, но сейчас необходимо было всё прояснить. До конца. – Она водила нас на дамбу и давала играть без присмотра. Хотела, чтобы упали.