Страница 54 из 142
— Что ребенок делает на улице в такое время? Волшебный народ не причинит живущим в этом городе вреда, но неужели ты совсем не боишься того, что притаилось в замке?
Вэр, который уже было приготовился метнуть кувшин чудищу в морду и дать стрекача, забыл, что собирался делать и с потрясением уставился на советчицу.
— Вы что, сговорились, да?
Кошка тоже не ожидала такой реакции, удивленно насторожила пушистые уши и склонила голову набок.
— Кто? И о чем? Иди домой, ребенок, нечего у замка околачиваться.
— Мой дом в замке, — отрезал Вэр, насупившись. Еще от всяких потусторонних тварей гадости про Карди выслушивать! — И я туда как раз иду.
— О. — Кошка принюхалась, с подозрением посмотрела на кувшин и принюхалась еще раз, а потом мягко отступила на шаг. — Новый Карди, да? Не буду мешать. Приятной охоты! — После чего легко взмыла на крышу, превратилась в фигурный силуэт, закрывающий россыпь крупных летних звезд, а потом исчезла вовсе.
Вэр покрепче прижал к животу оттянувшую все руки ношу и пошел вперед, пытаясь уложить в голове абсурдный разговор. Дался им всем Карди-сайас. Нету там ничего!
Ну, кроме папиных сундуков, дружелюбного скелета и самого Вэра.
***
Когда Оввер появился на сцене боевых действий, там царила патовая ситуация. Два наемника осторожно выглядывали из-за угла коридора и злобно ругались. Судя по тому, что ругались они только после того, как спрячутся обратно, окровавленному арбалетному болту, валяющемуся у стены, среди других, не окровавленных, и голове командира, перевязанной успевшим пропитаться кровью бинтом, с меткостью у наследника все было если не отлично, то вполне приемлемо, а с умением выбрать место для боя – и вовсе замечательно. Единственный коридор, ведущий в восточную башню, не оставлял возможности зайти с тыла, а переть в лоб на арбалетчика, даже столь юного, вояки не хотели.
Пользуясь невидимостью, призрак обогнул людей и оценил красоту занятой позиции в полной мере: Ивиэр засел за перевернутым дубовым столом, который напрочь перегородил узкий коридор, выполняя одновременно роль баррикады, щита и опоры для арбалета, слишком тяжелого для детских рук. За вихрастой головой маячил высокий смутно знакомый скелет, который как раз одним плавным движением взводил тугую арбалетную тетиву.
В этот момент арбалет в руках Ивиэра звонко щелкнул, и опешивший призрак понял две вещи: во-первых, ребенок его видит, во-вторых, он успел пристреляться – болт прошел Овверу сквозь шею.
Не мешкая, юный Карди привычным движением сунул разряженное оружие за спину, подхватил протянутое взведенное и снаряженное для стрельбы, и снова прицелился, но стрелять не спешил. Видимо, в первый раз он среагировал на движение с вражеской стороны и пальнул не присматриваясь, а сейчас — удивленно прищурился, вытаращился и неуверенно повел плечами. Видимо, хотел обернуться к «оруженосцу», но боялся отвести глаза и пропустить атаку. Скелет не мешкая привел разряженный арбалет в боеготовность, излучая при этом в адрес нового действующего лица столь явное неодобрение, что почувствовал даже Оввер на другом конце коридора.
Барон развел пустые руки, демонстрируя мирные намерения, и доброжелательно улыбнулся озадаченному наследнику. Ага, узнал все-таки! Ну да, на той стоянке Оввер особо и не скрывался, так что запомнить необычного попутчика было не сложно. Надо подойти, познакомиться заново, только сперва с убийцами разобраться. Где там Деш?
Сквайр ждал донесения разведки возле лестницы, прикрытый от случайных взглядов тенью и, одновременно, падающим из окна густым потоком света, и уже успел забеспокоиться, когда перед ним из воздуха соткался барон. Причем верхняя половина фигуры попала в световой поток и была практически не видна.
— Все в порядке, мальчик их отвлекает, можно заходить с тыла. — Едва слышный шепот легким ветром прошелся по коридору и затих за изгибом винтовой лестницы, из чего Деш сделал вывод, что призрак волнуется гораздо больше, чем хочет показать — обычно голос потустороннего собеседника таких интересных эффектов не давал.
Сам человек не испытывал ничего, кроме обычной готовности к бою. Недавние сомнения, беспокойство и прочая бытовая ерунда отступили на второй план. Посомневаться можно будет попозже, сейчас главное разобраться с противником.
— Обстановка?
— Узкий коридор с окнами по правой стороне. Делает два изгиба. Как только повернешь, увидишь их спины примерно в пятнадцати шагах впереди — они стоят возле второго поворота. Командир ранен, но, к сожалению, легко. За вторым поворотом — в тех же пятнадцати шагах, — баррикада и Ивиэр с арбалетами. Подозреваю, что он притащил весь замковый запас болтов, который стражники не унесли, так что удерживать позицию сможет еще долго, но все равно нам лучше не тянуть.
— Ага, — немногословно согласился мечник, и, убедившись, что призрак сообщил все, что собирался, скользящим шагом двинулся вперед.
К сожалению, сюрприза не получилось.
Привыкшие быть настороже (а может, просто ожидающие от проклятого замка подвоха), наемники не забывали оглядываться по сторонам. Деш едва успел преодолеть четверть расстояния, когда помощник командира обернулся, и не тратя времени на праздное любопытство и удивленные возгласы, принял боевую стойку. Командир отстал от него буквально на пару секунд, и занял позицию рядом, полностью перекрывая коридор и до крайности усложняя задачу сквайра. Оввер посмотрел на слаженность движений противников и понял, что если ничего не сделать, то у Деша против этих двоих шансов нет.
Склонившись к самому уху, призрак шепнул: