Страница 40 из 142
— Разве что тот чародей его на подъезде к стоянке из рукава вынул, — с изрядной долей скепсиса отозвалась тётка, но спорить с поварихой не стала. Что делать, если вся родня мужа поголовно невнимательна? Только вдыхать. — Потому что присоединился к обозу он аккурат за три перестрела до остановки.
Хмыкнув, Оввер притаился, но больше ничего интересного не услышал. Интересно, если побродить чуть подольше, удастся найти крестьянина, обсуждающего с попутчиками кражу старой холщовой куртки?
Проснувшийся на рассвете от обильно выпавшей росы, Деш не обнаружил под навесом ни крестьянского обоза, ни своего вчерашнего помощника, и не веря в идеи альтруизма, тут же полез проверять сумку. Не дождавшийся официальной платы за труды мальчуган исхитрился взять причитающееся, не потревожив чуткий сон работодателя.
— Хм. — В некоторой растерянности пересчитал монеты сквайр. — Хм.
— Всё верно, два медяка забрал. — Подтвердил Оввер, который видел процесс «расчёта», но не счёл нужным вмешаться. — Как раз столько, на сколько наработал. И ещё половину куска солонины.
— Для своей ловкости он слишком честный. — Всё ещё озадаченный, сквайр почесал макушку, намертво запутался в слежавшихся за ночь волосах и пошёл умываться. Мысли о чужих странностях вылетели у него из головы уже на третьем шаге — если верить информации, полученной в Гайтасе, Лагитар был уже совсем недалеко.
К тайному разочарованию и Оввера, и Деша, никаких праздненств в Кадалире не было. И вообще, люди сновали хмурые и внимательные, а стража на воротах долго разглядывала вооруженного чужака и явно искала повод к чему бы прицепиться. Уловивший недоброе напряжение, сквайр безропотно отдал въездную пошлину тройного размера и постарался проехать город насквозь как можно скорее. Первоначальные планы остаться здесь на день, заночевать в гостинице и явиться к леди Айтане с утра сквайр отбросил сразу, как только увидел первую из нескольких групп сосредоточенно-деловитых горожан, идущих с дрекольём вниз по улице.
К сожалению, совсем без остановок обойтись не удалось — посланник барона Карди, приехавший за официальным наследником своего господина, не может выглядеть грязным нищебродом. Пришлось завернуть в прачечный квартал и стучаться в первую попавшуюся дверь. К счастью, трудолюбивая женщина хоть и посмотрела с настороженностью, но отказываться от плывущего в руки заработка не стала; выдала нежданному посетителю безразмерный балахон, сгребла в охапку снятую одежду и понесла стирать-штопать-гладить.
— Нервные они тут все какие-то, — вполголоса подвёл итог наблюдениям Деш, устраиваясь на склизкую и одновременно занозистую лавку возле окна и поджимая зябнущие ноги. Комнатушка первого этажа щеголяла новеньким кафельным полом, таким мокрым и холодным, будто за окном стояла поздняя осень. Сапоги Деш отдал вместе со всем остальным — не зашить, так хоть почистить, — и сейчас отчаянно жалел о том, что к балахону в комплекте не прилагаются хотя бы… ну ладно, пускай не меховые домашние туфли, но крестьянские-то деревянные башмаки можно ведь было для посетителей прикупить и не разориться?! — Обратил внимание, что на первых-вторых этажах недавно массово меняли ставни? Причем совсем недавно, на некоторых даже краска ещё не просохла.
— Да, но при этом никаких следов погромов нет. Такое впечатление, что местные готовятся к чему-то заранее. И мы как раз можем успеть к началу, — без особого энтузиазма поделился наблюдениями призрак, благоразумно помалкивавший от самых городских ворот. — Приплати ты тётке за скорость, сейчас, я чую, уже не до красоты. Главное до начала волнений успеть туда-обратно обернуться.
В сыром, душном воздухе прачечной, который, казалось, при каждом вдохе оседал в лёгких черпаком грязной воды, голоса звучали приглушенно, и барон не боялся привлечь лишнее внимание и без того напуганной женщины. Тем более, что сама стирка проходила в соседнем помещении, из которого уже доносился энергичный плеск и хлюпанье.
— Ну да, постирают абы как, лишь бы побыстрее, а потом леди Айтана откажется отпускать со мной сына, — обрисовал самую вероятную перспективу сквайр. — Если уж на меня даже трактирщики всю дорогу со скепсисом поглядывали, то благородная дама точно придёт в ужас. А что до возможного начала беспорядков, то вряд ли они начнутся именно сегодня. Накал страстей ещё не тот. Вот в обратную сторону я бы другой дорогой поехал, если она тут есть, конечно.
Со всеми этими утверждениями можно было поспорить, но Оввер не стал. Прошелся ещё раз по комнате, убеждаясь, что ничего интересного нет не только на первый взгляд, но и на второй, и даже на третий, и уселся напротив сквайра, остро жалея, что из-за проклятой конспирации нельзя перекинуться с ним в карты. Или хотя бы в кости. В молодости барон умел весьма неплохо и то, и другое, было бы интересно проверить навыки сейчас.
Скучать Оввер за время путешествия незаметно для себя отвык, в отдыхе не нуждался, а заняться было абсолютно, решительно нечем.
День благополучно перевалил за середину и начал неумолимо клониться к вечеру, когда из недр дома выплыла окутанная клубами пара прачка с ещё влажной по швам, но чистой и свежеотутюженной одеждой. И неизвестно кто обрадовался ей больше: вконец измаявшийся призрак или побивший все рекорды по скоростному одеванию Деш.
Заметно повеселевшая и успокоившаяся женщина приняла от сквайра оставшуюся плату и между делом поинтересовалась:
— А вы за чьих будете, добрый господин? Или не определились пока?