Страница 23 из 142
Сэр Уэрн упорно, но безуспешно пытался в одиночку растащить драчунов по разным углам, потому что приказы и увещевания они проигнорировали совершенно одинаково, а остановить безобразие было надо. Причем срочно, пока и без того маленький отряд не сократился на одного из помощников.
— Лошади, да?! Запутались?! Нна! Пока мы дело делали, он там по замку шарил. Подставить решил, свинья? На мое место захотелось?
Судя по латаной одежде сквайра, место было не самым завидным, но злой и красный Вихен уже утратил способность строить логически выверенные аргументы. Вместо этого оскалился и двинул кулаком в челюсть.
— Сам реликвию спер, а теперь на меня валишь? Пытаешься на нас проклятие навлечь и тем самым задание сорвать, да?! Ты ж у нас правильный-благородный-несправедливо обиженный, тебе ручки марать ни к чему, да?!
— Немедленно разойдитесь!
Подкрепленный крепкими оплеухами приказ драчуны хотя бы заметили, но выполнять не пожелали — драка была интереснее. Вихен оказался физически сильнее, Деш — ловчее и опытнее, так что заметного перевеса ни у одной стороны не наблюдалось. На пол полетел светец с тлеющей лучиной, и Оввер заключил, что балаган пора заканчивать, пока они весь замок не спалили. Выбрал момент, когда драчуны окажутся на одной линии и проскочил сквозь обоих, локтем зацепив не вовремя сунувшегося рыцаря.
Куча-мала мгновенно распалась на хватающих ртом воздух людей.
— Что это было? — Переводя дух поинтересовался Уэрн. Странный холод, точно такой же, как в лаборатории, исчез внезапно, как и появился, но сердце рыцаря до сих пор екало и неровно колотилось.
— Проклятие, вот что, — не пожелал слезать с начатой темы Вихен, но лезть на сквайра с кулаками повторно не стал. Вместо этого одернул помятую одежду и отошел к камину. Приподнял опрокинутый котелок с кашей, вернее, теперь уже без каши, печально рассмотрел размазанный по полу завтрак, и повторил: — Проклятие, точно вам говорю. Добился своего, да?
— Жадная брехливая тварь. — Без особой экспрессии отозвался несправедливо обвиненный сквайр. Другого объяснения внезапному холоду он тоже не видел, но подозреваемый у него, ясное дело, был другой. Интересно, откуда взялись такие превосходные актерские таланты у этого вороватого идиота? Вон как святую невинность строит. Жертва произвола, чтоб его.
— Так, хватит. — Решительно вклинился позабытый командир. — Когда вернемся домой, будете наказаны оба. А сейчас немедленно отнесли печать на место. Оба! А я прослежу.
— Хорошо. — Ворчливо отозвался сквайр, подбирая с пола сложенным вдвое подшлемником цепочку. Конечно, заклятие лежит только на самой печати, но лучше поберечься, вдруг достанет? — А где у нее место?
Взаимно подозреваемые боднулись взглядами, повисла нехорошая тишина.
— Не знаю, откуда вы ее притащили, но хранятся такие вещи обычно в рабочем кабинете барона, вот и несите туда. — Пресек новый виток конфликта Уэрн.
Люди в хмуром молчании потащились на выход и Оввер пристроился в хвост процессии. Настроение у него было не радостнее, чем у остальных — простой и надежный план по привязке к Дешу рухнул, и альтернативу следовало придумывать очень быстро, а в голову, как на зло, ничего толкового не шло. И не подложишь ему теперь ничего. Небось, перед отъездом все барахло до последней тряпочки перетряхнет, чтобы убедиться, что ничего лишнего не появилось и ничего нужного не исчезло.
Лестницы и коридоры закончились неприятно быстро — призрак еще так ничего и не решил, а люди уже стояли под распахнутой предыдущими гостями настежь дверью.
Первый визит людей маркиза в кабинет не затянулся. Изначально Уэрн планировал отправить подчиненных в святилище, а самому начать поиск бумаг с информацией о месте проживания новоявленного Карди, но после утреннего инцидента бойцы смотрели друг на друга зло и внимательно. Оставлять их наедине рыцарь не рискнул.
— Прямо на стол клади, и идем к родовой книге.
— Может, лучше в сейф? — Усомнился в сквайр, аккуратно пристраивая бронзовый кругляш возле чернильницы. — Если баронство все же достанется маркизу, и он приехав вступать во владение, обнаружит, что печать кто-то увел, то спросит в первую очередь с нас. И то, что вор в это самое время будет мучиться от проклятия, нашу участь не облегчит.
— Можно и в сейф, но смысла не вижу. — Выразительно подергал за покореженную дверцу рыцарь (маг короля не стал заморачиваться с поиском ключей) и еле удержал ее в руках, когда последняя петля с хрустом надломилась.
Деш вздохнул и первым пошел на выход.
Без разрешения Оввера хвататься чужакам за родовую книгу Карди не рекомендовалось. Король решил проблему при помощи жрицы, Уэрн — при помощи зачарованных маркизом рукавиц. Призрак наблюдал за тем, как рыцарь неловко шелестит страницами (толстенные двухслойные перчатки из грубой кожи почти не гнулись и при этом были заметно велики) и размышлял о надежности старых защитных схем и количестве поддельных документов в королевстве. Перспективы открывались... Пугающие? Головокружительные? Так и не определившись с отношением к такому вопиющему факту попрания обычаев и закона, Оввер велел себе считать обстоятельства обнадеживающими — ему еще ребенка на баронство пропихивать и маркиза в ссылку отправлять, — и вернулся к наблюдениям — Уэрн как раз дошел до последних записей.