Страница 127 из 142
— Значит, слухи о том, что все Карди — колдуны, не врут.
На что Оввер не менее сухо отозвался:
— Не верно. Это значит, что Кайар — настоящий законный наследник баронства.
— Не поспоришь.
Шэнд снова ушел в себя и вынырнул из мыслей только увидев обещанную кровавую сцену. Хрупкое тело посреди небольшого пятачка земли, окруженного цветущим шиповником и светлыми метелками ежи, едва заметно кивающими под порывами ветра, смотрелось дико и неуместно, а запах крови смешивался с легкомысленным ароматом цветов, вызывая тошноту.
Прядь волос, закинутая ветром на бледное с прозеленью девичье лицо, чуть заметно колыхалась в такт дыханию и от этого почему-то делалось еще более жутко. Мальчишки не сговариваясь ринулись к кругу, но Оввер преградил им путь.
— Нельзя! Не так.
В двух обращенных к нему взглядах ясно читалось что-то насчет злодея и чудовища, но призрак остался непреклонен.
Слишком часто в Карди он видел нечто подобное, и иногда жертв даже пытались спасти. Что будет дальше, он тоже видел.
— Если вы ее просто выдернете из ритуала, то она мгновенно умрет, за секунду отдав то, что круг будет выкачивать еще несколько часов. Прямо у вас на руках умрет. А так она еще больше часа без непоправимого вреда для здоровья пролежать может. Надо… Вот что. — Растерянность наконец-то сменились уверенностью, а в голос Оввера вернулись нотки командира пограничного гарнизона. — Шэнд, бегом обратно в дом. Нужен плед, чтобы ее завернуть, узкий кинжал и лекарство от кровопотери. Есть? Вели слугам приготовить.
— Есть, — отреагировал на четкий командирский тон юноша. — У меня плохо с фехтованием, так что ранюсь почти на каждой тренировке, а нужные лекарства всегда наготове. Слуг не надо, будут болтать, сам все сделаю.
Барон проводил взглядом резво удаляющуюся спину и обернулся к пританцовывающему возле барьера информатору.
— Раэш… Да, раэш Енерт, здесь где-нибудь есть поблизости маг-призрак или фэйри?
В принципе, он представлял, что требуется сделать, и сам, но лучше доверить жизнь ребенка… нет, жизни детей профессионалу.
Второй призрак согласно кивнул: среди прогуливающихся мимо особняка духов кого только не было.
— Пятнадцать минут, и будет здесь! — После чего растворился настолько стремительно, что даже Оввер не сумел уследить, куда.
— А я? — Вэру было невыносимо стоять и ничего не делать, когда рядом в магическом круге умирала девочка чуть старше его самого. Найти бы того, кто это сделал, и на ее место засунуть!
— А ты, — барон вгляделся в глаза правнука, и сказал не то, что собирался, — бегом к Дешу и Тэри, пускай встречают незваных гостей из охранки и задерживают их любым способом, лишь бы их самих потом за решетку не упекли. Нам понадобится время. И регалии свои на обратном пути нацепи.
В том, что гости появятся в кратчайшие сроки, Оввер не сомневался. Как и в том, кто их за собой приведет.
Вернулись все практически одновременно. Оввер прекратил мерить шагами тропинку и поприветствовал незнакомого толстенького чародея, после чего обвел взглядами раскрасневшиеся от бега лица.
Как бы им объяснить?
Чародей насчет современной политики был не в курсе, поэтому скользнул к самому барьеру, чуть качнув пышные метелки ежи, и деловито поинтересовался:
— Ну что, я вынимаю? Молодые люди, один из вас должен будет мне помочь, я с передвижением физических объектов не очень справляюсь. Только без команды не лезьте, хорошо?
— Погодите, — снова остановил дернувшихся вперед Шэнда и правнука барон. — Пять минут ей не повредят, а мне надо еще кое-что.
Взгляды молодежи опять сообщили барону, что он зверь, поэтому он отбросил сомнения и принялся максимально кратко излагать.
— Ритуал провел Эйомин, чтобы подставить законного наследника Карди. Доказательств у меня нет, поэтому пока верьте на слово, а убедитесь максимум через полчаса: уверен, сейчас он спешит сюда во главе отряда охранки, которая сперва прервет ритуал, а потом арестует тебя, Вэр, для того, чтобы отправить в лучшем случае в тюрьму, а в худшем — на плаху. Если мы просто вынем девочку из круга, это ничего не изменит. Все просто решат, что ты испугался, прервал засеченный магами ритуал и попытался замести следы. Результат будет тот же: арест и казнь. Все это очень плохо. Что хорошо. Ритуал этот я знаю, он позволяет установить авторство только по косвенным признакам. Эйомин думал, что это сыграет ему на руку для того, чтобы свалить все на тебя, но нам тоже можно воспользоваться этим свойством. — Оввер еще раз обвел взглядом ошеломленные лица, и на одном дыхании выпалил, — мэтр, вы можете не просто вытащить девочку, а положить на ее место Ивиэра? Так, чтобы можно было решить, что он там с самого начала лежал?
В повисшей над дорожкой звенящей тишине мэтр крякнул от удивления: при всем богатстве жизненного и посмертного опыта такого поворота в беседе он не ожидал. Но тем не менее согласно огладил бороду и кивнул.
— Это не так уж трудно. Думаю, мы с вами сторгуемся, дорогой барон.
Спустя каких-то десять минут бормотания и пассов первая жертва уже лежала на пледе, напоенная одним снадобьем и обмазанная другим, а вторая, бледная не от кровопотери, а испуга, безропотно улеглась на освободившееся место, стараясь не повредить заполненные кровью бороздки. Тошнило Ивиэра сейчас уже не от запаха — запах он больше не чувствовал, — а от страха, но Вэр изо всех сил подавлял рвотные позывы. Не отдергивать руки от пропитавшейся кровью земли оказалось гораздо сложнее. Неужели и он сейчас… тоже?