Центурион

***

   Келли поморщилась от громкого звука, который разрывал на кусочки благодатную тишину. Потянувшись к телефону, чтобы выключить будильник, она зацепила рукой какой-то лист бумаги и, открыв глаза, скользнула по нему взглядом. Один раз. Второй. А затем подорвалась с дивана словно ошпаренная и схватилась за голову, которая болела неимоверно. Девушка захотела умереть от стыда, вспоминая вчерашнее, и хоть в коротком послании сказано, чтобы она приходила на работу, желание было одного: чтобы мистер Моран каким-то чудом вообще забыл о её существовании. Один раз она его уже подвела, а второй…

— Проклятье, — пробормотала Келли, откинувшись на спинку дивана, — я не могу его разочаровать. Ненавижу себя…

   Выпив лошадиную дозу лекарства против похмелья, Рамонес начала собираться на работу, первым делом ввалившись в душ, чтобы смыть с себя все события вчерашнего дня и ночи. Приходилось мириться с чувством неловкости, стыда, а также учиться отвечать за свои поступки…

   Келли поглубже вдохнула и отвернула голову в сторону, прижимая к себе сумку. Девушка буквально кожей чувствовала его дыхание, чувствовала, как он злится и смотрит на неё, прожигая взглядом. Добравшись к офису, она зашла в пустой лифт, в который на втором этаже набилось куча людей, а вместе с ними и Кевин Леверс — её личный кошмар. Она вжалась в стенку от столь неожиданной встречи, а поток людей толкал его к ней, и Кевину пришлось упереться рукой о стену, чтобы не придавить девушку или же чтоб не касаться её. Безмолвно он прожигал дыру в ней, ведь не ожидал, что Рамонес хватит смелости явиться сюда. Какая-то старушка, которая стояла рядом, бросила на них неодобрительный взгляд, всем своим видом выражая все, что думает об этой их позе. Леверс в ответ сам едва не испепелил её взглядом, а лифт словно нарочно медленно вез их наверх… Келли уже забыла как дышать, всеми фибрами души ощущая злобу этого человека, и когда двери открылись, она ловко прошла у него под рукой и буквально выбежала из лифта в сторону своего кабинета. Там её уже ждал Джеймес и попросил девушку зайти к нему. Рамонес сидела напротив него, их разделял один лишь стол, и она хотела умереть, провалиться под пол от стыда, вспоминая все, что случилось вчера. Словно читая её мысли, мужчина произнес:

— Келли, я все понимаю, — слегка улыбнулся он, — и поэтому давай забудем о том, что произошло, хорошо? Ты лучше мне скажи другое…
— Да? — девушка робко подняла голову, взглянув в глаза начальнику.
— Как ты могла подумать, что тебя на самом деле уволили?
— Ну, как бы сказать, — опять опустила голову она, — я не знала… Мистер Леверс исполнял ваши обязанности, и он так сказал. Не подумайте, что я доношу на него, просто все…
— Все хорошо, Келли, Кевин тебе больше никак не грозит, — еще раз улыбнулся Джеймес, отмечая про себя, какой же разной она может быть. В коротком платье, с агрессивным макияжем или вполне обычным офисным работником. — Скажи, я мог бы попросить тебя о чем-то?
— Смотря что вы хотите, — ответила Рамонес, даже не предполагая, что ему надо.

   Эта мысль захватила его в тот самый момент, когда он увидел её в клубе. В том образе, который прочно отпечатался в сознании Джеймеса. Вызывающий и эпатажный, за которым прячется хрупкая и ранимая девушка. Он давно не встречал таких, и мало кто мог вызвать в нем столь сильное желание, которому мужчина практически не мог противостоять.

— Это может показаться тебе странным, но… Ты не хотела бы на выходных встретиться на фотосъемку?

   Джеймес еще никогда не видел такого удивленного лица как у Келли, и было видно, что девушка даже не знает, как реагировать на подобное. Однако подобный ступор продлился не более нескольких секунд.

— Ну, — замялась она, удивляясь наличию подобного хобби у начальника, — я не один раз была в роли модели, но…
— Ты согласна? — едва ли не обрадовался мужчина наличию у неё подобного опыта.
— Я не знаю, — продолжала сомневаться Келли, — а какая тематика там, или куда ехать?
— Не переживай, нужна только ты, твоя машина… Я уже вижу эти снимки! Поверь, это будет потрясающе!
— Ну наверное, можно… — неуверенно ответила Келли, слегка стушевавшись под таким энтузиазмом.

   Она сомневалась до конца дня, несмотря на то, что дала согласие. Сомневалась и вечером, и ночью, и утром… И в сам день фотосессии. За городом, куда они приехали, рядом с заброшенным заводом, она припарковала свою машину, поставив её так, как сказал Джеймес. А потом продолжила сомневаться, чувствуя, что делает что-то неправильно, лежа на крыше "Бугатти" в узких черных брюках и черном кожаном пиджаке, наброшенном поверх бюстгальтера. И она уже мысленно ненавидела себя за подобное слабоволие, с которым надо научиться бороться.

«Будь сильной», — мысленно произнесла себе девушка, запрокинув за голову руку, следуя советам фотографа.

И она закрыла глаза.