Центурион

***

   Она успела перевести статью к условленному времени, даже раньше. Проспав всего шесть часов, девушка на удивление чувствовала себя бодрой. Возможно, это от того, что вчера они впервые спокойно разговаривали с Кевином, или же потому, что эти её переводы были действительно нужны, в отличие от перекладывания бумаг с места на место. Но её напрягал тот факт, что Кевин просил статьи к часу дня, а уже одиннадцать, и от него никаких новостей. Девушка решилась ему позвонить, вдруг он забыл об этом, но ответа не последовало даже спустя три вызова подряд. Келли не на шутку забеспокоилась. В работе мужчина никогда не шутил, и если к часу дня, значит к часу. Прошло еще сорок мучительных минут, и она приняла очень тяжелое для себя решение. Самой отвезти ему бумаги. Это работа, которую надо сделать до конца. Сейчас в офисе есть все секретари, весь персонал, и Келли не представляла, как покажется им со своим новым лицом. Вряд ли абсолютно все отреагируют так же безразлично, как и Кевин. Почти двенадцать. Надев облегающие джинсы, майку и пиджак с коротким рукавом поверх, девушка попробовала при помощи косметики хоть немного скрыть свои шрамы, но для таких уплотнений и борозд на лице пришлось бы потратить не одну баночку пудры и изуродовать себя до самого конца. Нервно вздыхая, она накрасила глаза, губы, затенив помадой небольшой шрам на губе. Взяв с собой папку с бумагами, Келли обула туфли и вышла из квартиры, заперев двери. Она пыталась относиться к этому как к еще одному испытанию и признавать свое поражение раньше времени не хотела. Такси Рамонес не вызывала, еще не была готова к тому, чтобы ехать пятнадцать минут в закрытом помещении с человеком. Вместо этого она чрезвычайно медленно ехала к офису на своем "Бугатти", проверив не один раз, точно ли ремень безопасности пристегнут. Если бы не уродливые шрамы, все, кого бы ей пришлось встретить на улице, дарили бы комплименты, но сейчас Келли едва ли не забежала в офис и скрылась в пустом лифте, переводя дыхание. К счастью, здесь не было зеркал.

«Я буду сильной».

   С этой мыслью она вышла из лифта и сразу же направилась к кабинету Кевина, проигнорировав девушку на ресепшене и её приветствие, которое затем сменилось неловким молчанием. Лицо Келли не стала закрывать очками и набрасывать волосы. Пусть уж как будет. Стараясь не растерять по пути всю свою уверенность, она рывком распахнула дверь в кабинет и зашла внутрь. Кевин сидел за столом, завалившись с ног до головы документами и, увидев стоящую на пороге девушку, замер. А затем ухмыльнулся. Келли мысленно вспомнила свою мантру и подошла к нему, сев на стул напротив.

— Здравствуйте… вот перевод, который вы просили, — протянула она ему папку.
— Ты со всем справилась, — продолжал ухмыляться он, — достойно уважения.
— Наверное, достойно, — Келли не собиралась играть в дурочку, ведь поняла, на что он намекает, — но это было жестоко, мистер Леверс.
— Но ты смогла перебороть себя и, мало того, выйти на улицу, доехать сюда. Хотя, если сказать по-правде, я бы и так не смог приехать за бумагами, дел выше крыши.
— Я вижу, — едва заметно улыбнулась девушка, оценив бардак на его столе. — Надеюсь, я вам помогла.
— Да, это было своевременно и…
— Кевин, черт побери, — в кабинет без стука влетел Джеймес, — куда ты засунул…

   Они втроем застыли словно вкопанные. Моран никак не ожидал увидеть Келли здесь и сейчас, особенно в кабинете Кевина, и невольно сделал шаг назад, заметив шрамы на лице девушки. Рамонес уже и забыла о той тени улыбки, ведь видела, как мужчина отшатнулся при виде её. По лицу Кевина невозможно было сказать ничего другого, кроме того, что он сейчас горел желанием убить Джеймеса.

— Ты свободна, Рамонес, — холодно произнес он. — Можешь уходить.

   Она поспешно кивнула и, опустив голову, поднялась со стула и проскользнула в коридор. Джеймес что-то невнятно пробормотал о том, что ждет информацию по клиенту, и покинул его кабинет. Кевин со злости бросил на пол папку, которую отдал ему Моран. Он уже и забыл, как его выводит из себя эта интрижка миллионерши и его лучшего друга.

   Джеймес догнал её у лифта, несмотря на то, что Келли спешила, как могла. Она сама не понимала, почему ей так не хотелось этого разговора. Лихорадочное тыканье на кнопку вызова лифта лишь больше вогнало её в уныние, так как он начал спускаться с самого последнего этажа. И тут подоспел Джеймес…

— Келли, я рад тебя видеть, — улыбнулся он, стоя почти вплотную к ней, а девушка пыталась улизнуть в сторону.
— Да? — сделала вид, что удивилась. — Я тоже… вас…
— Когда ты выходишь с больничного? — едва ли не с маниакальным огнем в глазах спросил он.
— Когда врач разрешит, — неуверенно ответила она, уже не радуясь тому, что мужчина не пугается её шрамов.
— Помнишь, я фотографировал тебя? — перескочил на другую тему Джеймес, и от этого упоминания Келли захотелось провалиться под пол. — Готовы снимки. Давай вечером встретимся? Я покажу готовые кадры, обсудим все…
— Я даже не знаю, — занервничала она, — кажется, у меня были дела…
— Ты не сможешь их отложить? — приблизился к ней Джеймес, отчего Келли испугалась.
— Не знаю, — словно заведенная повторила девушка, сжав правую руку в кулак. — Я не…
— Пожалуйста, — умиротворяюще попросил он, улыбнувшись при этом.
— Х-хорошо, мистер Моран, — сбивчиво ответила Келли и тут же проскочила между дверьми лифта, которые только начали открываться, и тут же нажала на кнопку первого этажа.

   Дверь захлопнулась, и она смогла перевести дух. Девушка уже с первых секунд хотела себя убить за это слабохарактерное «да», ведь была уверена, что подобные спонтанные решения еще не раз вылезут ей боком. Он всего лишь испугал её, а Келли не смогла быть убедительной в своем отказе. Вернее, это вообще не было отказом. А сейчас уже что делать? Изменить решение или столкнуться с последствиями своего необдуманного выбора? Впрочем, Келли не была уверенна в том, что пережить встречу с начальником будет сложнее, чем два вечера в обществе Кевина. Он видел её слабость, но не угрожал и силу демонстрировал лишь тогда, когда надо было перенести на место торшер или чайник поставить. Так что может быть хуже?.. 

   Когда она приехала домой, пришло сообщение от Джеймеса с адресом и временем, к которому подъехать на условленное место. Келли сомневалась, и на душе было так тошно, что та маленькая победа над собой, когда она смогла выйти в люди, оказалась забыта. Возникла идея потащить с собой Еву, но выглядело бы это не лучшим образом… И надо отвечать за свои дела и поступки. Встреча назначена на восемь, и когда оставалось полчаса, Келли вновь покинула дом, но уже без такого энтузиазма как днем, и поехала по нужному адресу. Это оказался жилой дом в не самой богатой, но и не бедной части города. Машину она оставила на парковке, и в радиусе нескольких метров уже собралась толпа зевак. Ничего, если поцарапают, год работать даром будут, но покроют ущерб. Келли поднялась на второй этаж, постучав в одну из дверей. Ей тут же открыл Джеймес, любезно приглашая войти. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что устала абсолютно от всего, и уже исчез абсолютно любой страх. Пусть покажет свои фотографии, а затем она скажет, что увольняется. Еще одно внезапное решение, но ей казалось, что лучшего момента для этого уже не найти. Келли никак не оценила жилье своего шефа, просто ждала в гостиной, когда он принесет снимки. Заветная подборка оказалась в её руках, и девушка принялась просматривать изображение в не самом маленьком формате. Возможно, будь у неё настроение получше, она бы нашла фотографии красивыми, но сейчас Келли видела перед собой лишь красивую, полураздетую девушку на Бугатти Вейроне. Красивую, без шрамов на лице девушку.

— Спасибо, что показали фотографии, — ровным голосом произнесла она, а затем поднялась со стула. — Я могу идти? Честно сказать, у меня были еще дела сегодня.
— Келли, подожди, — он подошел к ней почти вплотную и перехватил предплечье левой руки, отчего она замерла от тупой боли, которая сковала всю конечность. — Когда ты вернешься к работе?

«Даже Кевин сначала поинтересовался моим самочувствием», — отчего-то подумала она, чувствуя, как боль нарастает.

— Я сказала, что как только врачи убедятся, что со мной все хорошо, — сдержанно произнесла Келли, отодвинувшись от него. — Мистер Моран, отпустите.
— Мне не справиться без тебя, — словно не слыша её слов, проговорил он, — мне необходимо присутствие…

   Рука Джеймеса легла ей на талию, и он коснулся губ девушки. А она стояла в невозможности пошевелиться, не отвечая на поцелуй, скованная острым приступом боли и безволия. Попытка уклониться от него стоила ей чудовищного спазма по всей руке и ключице, отчего Келли едва не вскрикнула от боли.

— Отошел от неё, мразь.

До ужаса знакомый холодный голос разорвал тишину на мелкие кусочки.