Страница 166 из 167
- А как же, - несколько удивилась женщина.
«Это хорошо - с удовлетворением отметил про себя Дюжев. - На строительство церквей средства собирали, как правило, всей деревней, значит, деньги у людей водились».
- Спасибо вам большое, - поблагодарил он женщину, так и не спросив ее имени.
Вернувшись в машину, поехал по указанному маршруту. За посадками, как и было сказано, простиралось вспаханное поле. Дорога, и так едва приметная в траве, заканчивалась прямо перед ним. Станислав Иванович вышел из машины и до места отправился пешком, прихватив из багажника металлоискатель и лопату. То, что неподалеку когда-то стояла деревня, находило себе подтверждение. С левой стороны поля, среди бурьяна, виднелась полусгнившая кладбищенская ограда. Справа, подобно распятьям, торчали из земли покосившиеся деревянные столбы, по которым в деревню когда-то тянулась электрическая линия. Теперь они служили насестом для двух десятков галок. Станислав Иванович мысленно провел через столбы линию, и она указала как раз на облетевшую осеннюю рощу, сохранившую редкие островки пожелтевшей листвы. «Все сходится» - удовлетворенно подумал Станислав Иванович и щелкнул тумблером, включая металлоискатель. Помахивая им из стороны в сторону, он двинулся через поле. Несколько раз на глаза ему попались почерневшие глиняные черепки, вывернутые на поверхность тракторным плугом. «Первый признак того, что поиски будут не напрасны», - отметил он про себя. Вскоре ноги привели его в рощу, и он увидел, что от домов Егорьевки остались только поросшие крапивой ямы и обсыпавшийся по краям фундамент. Кое-где время не оставило и этого, и только по обломкам кирпича можно было догадаться, что на этом месте когда-то жили люди. Здесь они влюблялись, гуляли парами по улице, здесь звучали их голоса. Теперь же лишь ветер шелестел сухой листвой осинника.
Станислав Иванович искал уже несколько часов, не останавливаясь на перекуры, но результата так и не было. Какие-то склянки, полусгнившая резная ручка из дерева, гнутая подкова, ржавый гвоздь – вот, пожалуй, и вся добыча. Разочаровавшись, он решил заканчивать поиски. Развернул карту, поставил в нужном месте черный крестик и удрученно поплелся к машине. Что ж, и такое бывает. Неожиданно, молчавший всю обратную дорогу металлоискатель, запищал прямо возле переднего колеса. Станислав Николаевич недоверчиво усмехнулся и без особого энтузиазма погрузил штык лопаты в землю. «Очередная консервная банка?» - устало спросил он сам себя, и тут же застыл, не поверив своим глазам – к его ногам вместе с землей выпал небольшой прямоугольный предмет. Он был завернут в ткань, сплошь покрытую глиной и сильно обветшавшую. Впрочем, последнее не помешало сердцу Станислава Ивановича забиться быстрее, да так, что от прилившей к голове крови у него потемнело в глазах. Непонятным для себя образом и толком не успев разглядеть находку, он почувствовал, что она может перевернуть его жизнь. Это его несколько насторожило, потому что Станислава Ивановича в его настоящей жизни все устраивало. Единственное, что иногда не давало ему покоя – это его одиночество. За всю свою жизнь он так и не смог обзавестись семьей. Всю жизнь он безуспешно искал свой идеал женщины.
Убедившись, что больше в тайнике ничего нет, он стал осторожно слой за слоем разворачивать находку, пока его взору не предстала небольшая, довольно красивая шкатулка. Он осмотрел ее и приподнял крышку. И тут случилось то, что впоследствии Станислав Иванович объяснить так и не смог. Воздух стремительно потемнел перед ним, над головой прокатились раскаты грома, и он рухнул на землю, лишившись сознания.
Сколько прошло времени, Станислав Иванович не знал, но в какой-то момент пришел в себя. Он лежал на том же самом месте, возле переднего колеса своей «десятки». Шкатулка была зажата в руке. Она была пуста, если не считать медного пятака – на него и отреагировал металлоискатель. Прямо над головой Станислава Ивановича проплывали облака, и их свинцовый цвет, предвещавший грозу, ему конечно не понравился. Станислав Иванович поднялся, отряхнул одежду, и некоторое время приходил в себя. Когда это, наконец, случилось, он забросил в багажник металлоискатель и лопату, завел мотор и быстро, насколько позволяла дорога, поехал обратно. Взгляд его постоянно обращался к неожиданной находке, которую он положил рядом с собой, на пассажирское сиденье. Доехав до уже знакомой деревеньки в три крыши, он свернул налево, и тут рот его открылся от изумления – все дома стояли с заколоченными окнами, и вид имели совершенно заброшенный и нежилой. Станислав Иванович невольно оглянулся, ища глазами женщину в белом платке, но ее нигде не было. Зато он заметил, как огромная черная туча уже нависла своим краем над бывшей Егорьевкой. Надо было спешить, иначе машина могла увязнуть на мокрой дороге. И едва Станислав Иванович выехал на трассу, как первые крупные капли шлепнулись на лобовое стекло.
Домой он добрался благополучно, но с того дня неясное чувство стало беспокоить его. Он словно сделался звеном какой-то важной цепи, назначения которой до конца не понимал. Когда же директор школы вызвал Станислава Ивановича в канцелярию и объявил о выдвижении его кандидатуры на звание заслуженного учителя страны, внутренний голос воскликнул в нем: «Вот! Вот оно!».
Теперь перед ним находились турникеты Кутафьей башни, открывавшей путь к Троицким воротам. Портфель он сдал в камеру хранения, предварительно вынув шкатулку и положив в задний карман брюк. Показав пригласительный билет и пройдя через рамку металл детектора, он проследовал в арку мимо часовых, неподвижно стоящих в стеклянных футлярах. Большой Кремлевский дворец находился сразу за стеной, через дорогу. Пройдя по зебре и поднявшись по ступенькам, Станислав Иванович оказался прямо перед ним. Когда он открыл входную дверь, его сердце бешено стучало. Вежливые люди в строгих черных костюмах, помимо пригласительного билета, попросили его предъявить паспорт и внимательно сверили лицо с фотографией. Все было в порядке, и Станислав Иванович уже сделал шаг вперед, чтобы пройти дальше, когда один из охранников, стоявших сбоку, рукой преградил ему путь.