Страница 115 из 116
- Не знаю, - коротко отвечал гвардеец, - меня отстранили.
- Что же ты натворил? - удивилась Ирис, испугавшись и удивившись такой новости.
Зенос подробно пересказал ей события, в которых успел поучаствовать.
- Ноксис бы никогда так не сделал! Он бы не стал поступать так необдуманно...
- Ты думаешь, я обманываю?
Ирис очень хотелось, чтобы это так и было, но Зенос и правда еще никогда ей не врал.
- Что теперь будет? - Спросила молчавшая все время Карима, сглатывая ком в горле. - Танай сгорит?
- Не переживай, - успокоила Ирис,- огонь не переступит горы. Я больше волнуюсь за людей. Надеюсь, что они успеют уйти.
После Зеноса во дворец начали возвращаться другие вороны, которые посчитали свою работу законченной.
- Так полыхает! В небе жарко, как летом! - делились они впечатлениями.
На рассвете вернулся царь. Его радостно встречали как героя- освободителя, но он просто прошел мимо веселых подданных и направился в кабинет отца. Он закрыл за собой дверь, и никто не осмелился последовать за ним. Ноксис сел за стол, но не на рабочее место, где всегда сидел Арес, а на обычное место посетителя. Невидящим взглядом он прошелся по обстановке- книги, которые отец никогда не читал, кресло, в котором он сидел, яблоки, которые так любил... Яблоки отправились прямиком в окно, забрав с собой разбившееся стекло. Во дворце все напоминало об отце и брате, который должен был занять его место и Ноксис понял, что не может здесь находиться.
В отличие от других, Карима заметила, как неуверенно Ноксис держался в воздухе. Он летел сам, но очень близко к нему, почти касаясь крыльями, летели два гвардейца, будто подстраховывая. Карима пыталась растолкать зевак, но они стояли так плотно, что ближе к мужу было не подобраться. Но девушка и так заметила, что шел он покачиваясь... И что-то не так с лицом. Ей нужно к нему.
- Да расступитесь вы!
Наконец, молодую царицу заметили и дали ей дорогу. Она метнулась вслед за супругом.
У входа в кабинет она недолго сомневалась, стоит ли входить. Но потом вспомнила о чем говорил Зенос и решила, что оставлять одного его точно нельзя. Тихо-тихо девушка отворила дверь. Муж даже не посмотрел в ее сторону. Он сидел на стуле, вытянув ноги и опустив голову вниз. Длинные пряди прикрывали лицо. Карима вдруг подумала, что его волосы сильно отросли.
- Ноксис, - она подошла сзади и обняла его. Она не стала больше ничего говорить, потому что не знала, что говорят в таких случаях. Вместо слов она начала легонько гладить его по голове.
- Я забыл о тебе, - признался, спустя несколько минут Нокс, сидя в том же положении, - даже не вспомнил, пока ты не пришла.
- Ничего страшного, - нежно отвечала Карима, - потому что я думала о тебе все время, пока тебя не было.
Ноксис ничего не ответил. Карима почувствовала запах дыма на его волосах.
- Посмотри на меня.
- Нет, - все так же тихо отвечал он.
- Почему? - девушка запоздало подумала, что не стоило ей спрашивать. Возможно Нокс плачет и не хочет, чтобы она видела его слезы.
- Лицо болит... Я думаю... ты испугаешься.
Карима обошла мужа и села на пол напротив него, но он успел прикрыть левую половину лица ладонью.
- Нокс, - ласково, сказала она, поглаживая его колено рукой, - я же все равно увижу, что ты как ребенок.
Ноксис не хотя убрал руку. Увидев алый, пузырящийся ожог Карима будто почувствовала ту же боль, что и ее муж. Ей и самой показалось, что ее лицо горит.
- Я сам еще не видел,- широко улыбнулся Ноксис, будто пытаясь сказать, что это-ерунда, - неужели так страшно выглядит?
- Дурак! - разрыдалась Карима. - Не улыбайся, когда тебе больно!
- Карима...
- Я врача позову, - девушка вскочила на ноги, вытирая рукавом слезы, но Ноксис остановил ее, крепко сжав ее руку.
- Не надо. Он не поможет.
- Он должен осмотреть тебя. Вдруг у тебя еще какие-нибудь повреждения?
- Это не важно.
- Ну как это не важно? Ноксис, забудь о том, что было раньше! Ты больше не мастер по дереву. Ты царь. Ты больше не принадлежишь себе.
- Но я не должен был становиться царем!- Ноксис сорвался на крик, и в его крике было столько боли, что Кариме показалось, будто в ее сердце вонзили иглу. - Меня никогда к этому не готовили. Это Терезис знал, как лучше распоряжаться средствами и подданными. Он изучал науки и военное дело. Тер хороший дипломат и душа компании. Знаешь, как легко он находил общий язык со всеми, кого встречал? Даже дяде он нравился... А я что? Мне двадцать четыре, я родился младшим, я всего лишь мастер по дереву. Я с трудом читать научился, а арифметику за меня всегда делала Ирис!
- Нокс, у тебя золотое сердце. Это главное, что должно быть у царя, - Карима подошла к мужу и погладила его по голове. Она всегда так делала, когда хотела сказать, что все будет хорошо. Она притянула его к себе, так что головой он уперся в живот и продолжила нежно поглаживать. Жесткая щетина кололась сквозь тонкий шелк платья, но девушка не отстранилась.
- Это я должен был умереть.
Карима представила, будто тем утром Ноксис не вернулся. Будто он умер, потому что полетел спасать Алис, а Терезис отправился сопровождать короля и выжил.
- Дурак. - голос дрогнул а по щеке покатилась слеза. Рука замерла на иссиня-черной макушке. - Что бы я стала делать без тебя? Что бы я сказала нашему ребенку, который бы рос без отца?
- Какому ребенку?- затупил Нокс. Он отстранился от жены и посмотрел на нее снизу вверх.
Она вздохнула и взяла ладони мужа в свои. Ну что ж, ей так и не удалось подобрать подходящий момент, чтобы сообщить радостную новость. А теперь все пойдет совсем не так, как надо. А как надо?