Страница 106 из 116
Способ был хорош, Карима не спорила. Она и сама убедилась, что в плаще, накинутом на крылья, ворон просто похож на очень горбатого человека. Хотя горбун привлекает внимания не меньше, он все-таки человек и совсем не подозрительный.
- Я не совсем понимаю, почему пытаясь избавиться от людей, мы прибегаем к помощи других людей? Разве это не рискованно?
- Потому что одни люди- наши союзники.
- Нокс, возвращайся скорее, - Карима обняла мужа и он ответил ей тем же. Щетина покалывала в том месте, где он коснулся подбородком обнаженного плеча, - и побрейся.
- Больно?
- Скорее щекотно, - она повела плечом, пытаясь избавиться от странного ощущения, но Нокс усмотрел в этом жесте намек. Он обошел Кариму сзади, не спеша провел рукой по белой шее, поцеловал плечо, которое так манило. Ворот платья соскользнул вниз, обнажив буквы, инициалы Нокса. Местная альтернатива обручальным кольцам, - когда ты вернешься?
Ноксис повторил пальцами очертания татуировки на плече жены. Ему подумалось, что он мог и посильнее стараться, когда выводил их, но тогда было не до того.
- Скорее всего завтра днем.
- Поспеши. Мне тревожно, если ты не в Танае.
- Тут уж как получится.
- А когда ты вернешься и с Булатом будет покончено, я расскажу тебе кое-что интересное.
- И что же?
- Секрет,- хитро улыбнулась Рима, - я надеюсь, что любопытство будет подстегивать тебя и ты быстрее вернешься.
20.
К завтраку вышли не только привычные обитатели дворца- наведались еще Терезис с семьей и Карима. Последняя прошлым вечером проводила мужа на встречу с людьми, поэтому страдала от одиночества. У всех, кроме нее было хорошее настроение- и не удивительно. Ведь уже скоро Ноксис приведет подкрепление в лице Эвена и его людей, которые освободят Танай от угрозы. принесли приборы, затем блюда.
- Еще не все собрались, - заметила царица, - где Алис?
- Младшая царевна не выходила из комнаты, - отчиталась служанка.
- Наверное, проспала, - предположил царь.
- Разбуди ее и пригласи к столу, - распорядилась Ксеномия.
Через несколько минут вернулась все та же служанка и доложила: " Царевны в покоях нет".
- А где ее охранник?
- Охранник на месте, он утверждает, что царевна не выходила из комнаты.
Ксеномия нахмурилась. Ей однозначно не нравилось происходящее. Арес поднялся из-за стола.
- Пойду поищу. Может она в библиотеке? - ложь отца Ирис почувствовала сразу. Чтобы младшая царевна стала тратить время на библиотеку? Да никогда!
На входе в покои Алис царя встретил бледный Ярис. Дрожащими руками он протянул ему листок:
- Нашел это на туалетном столике.
При ближайшем рассмотрении листок оказался конвертом. Царь открыл его. Внутри, как и ожидалось, было письмо. Перед тем, как прочесть его, Арес еще подумал: "Ну вот, одна сбегала из дома, теперь вторая". В конверте он ожидал увидеть письмо от младшей дочери. Каково же было его удивление, когда он понял, что почерк принадлежит не ей!
Царь быстро прочитал письмо и от досады смял его, швырнув комок бумаги в стену, чем немало напугал Яриса: - Ты ответишь за это головой.
Эти слова заставили неудачливого охранника содрогнуться. Когда царь стрелой вылетел из комнаты, он подобрал бумажку, расправил ее и прочитал то, что так обеспокоило государя:
"Думаю, мне нет нужды представляться. Но на всякий случай - Булат Благочинный. Будем знакомы.
Алис погостит пока у меня. Если хотите увидеть ее живой- переговоры сегодня на лысой поляне, что к востоку от гор".
Ярис выронил записку. Как? Когда? Почему? Он ведь все время находился под дверью! Он бы проснулся, если бы царевна решила уйти незамеченной.
Царь вернулся в обеденный зал. По его лицу Ксеномия сразу поняла, что произошло нечто ужасное. Вот так себя проявляет долгая совместная жизнь- едва ли получится что-то скрыть от супруги.
- Что случилось? обеспокоенно спросила она.
А царь не знал, как ей сказать. И не верил, что случившееся- правда. Ведь в Танай невозможно попасть! Как его дочь могли похитить прямо из дворца?
Между тем, все собравшиеся весьма обеспокоились, даже от тарелок оторвались.
- Арес? - Ксеномия тоже поднялась из-за стола. Она подлетела к мужу, вцепилась в его руку и умоляюще посмотрела в глаза. Его взгляд словно остекленел. Царь смотрел, но ничего не видел перед собой.
Сказать? Но тогда Ксена начнет волноваться. Однако, она имеет право знать, она ведь мать Алис. А остальные? Они будут переживать не меньше.
В первый раз за всю свою жизнь Арес оказался в такой ситуации, из которой не мог найти выход.
- Мне нужен Горгот, - хриплым голосом сказал царь.
- Отец сейчас занят с новобранцами, но я могу его привести, - отозвался охранник царицы.
- Будь добр.
Молодой ворон покинул зал, оставив всех недоуменно смотреть на закрывшуюся за ним дверь.
- Арес, что случилось? Где Алис? - супруга уже и так все поняла. Она лишь хотела, чтобы супруг подтвердил ее догадку. Царь опустился на стул, все таким же пустым взглядом буравя пол, и сказал:
- Алис... нет в комнате, - признать, что его дочь украли оказалось так тяжело!
- Что значит нет в комнате? - удивилась Ирис. А отец не мог ей ответить... Не мог.
Всех присутствующих мучил один и тот же вопрос, но никто не решался его задать. Этому положил конец Ярис- он все это время виновато стоял в дверях. Он подошел к государыне и молча протянул записку от Булата. Она охнула и выронила листок из рук, впервые за всю жизнь в Танае упав в обморок. Арес подхватил ее на руки.
Ирис подобрала с пола листок. Ее реакция была более сдержанной, чем у матери- она просто нахмурила точеные брови, поджала губы и передала письмо Аглае. Так его пустили по кругу.