Страница 99 из 146
Этот жалостный рассказ настолько растрогал самого рассказчика, что он закончил его рыданиями на Танином плече. Нашептывая ему что-то ласковое, Таня отвела его в каюту и уложила баиньки, а сама вернулась на палубу, чтобы подумать на свежем воздухе... Около полуночи она постучалась в каюту Архимеда.
Туристам из СССР повезло: первые капли по-южному основательного летнего дождика застали их уже у трапа теплохода, так что прогулка по Ла-Валетте, главному средиземноморскому оплоту тамплиеров, не омрачилась ничем. Усталые туристы с большим аппетитом пообедали, а потом кто разбрелся по каютам подремать под музыку дождя, кто перешел в салон - почитать, поболтать, покатать шары на бильярде. Максимилиан радостно занялся лечением абстинентного синдрома - утром Таня не позволила ему ни капли. Таня сидела напротив, потягивая через соломинку лимонад. Когда Максимилиан вернулся с четвертой порцией, он увидел в ее руках карты: Таня раскладывала пасьянс. Стакан в его руках задрожал, и он поспешно поставил коктейль на столик.
- Это у тебя что? - задал он поразительно умный вопрос.
- Картишки. Пасьянс раскладываю от не фиг делать... На палубу не выйдешь, читать неохота, кино только в шесть... Может, в дурачка перекинемся? Я правда, в дурака не очень люблю.
- А во что любишь? - сдавленным голосом спросил он.
- Где хоть немного головой работать надо. Преферанс, на худой конец, кинг. В бридж давно научиться мечтаю. Поучишь?
- Я... я не играю в бридж.
- Какой же ты картежник после этого?
В глазах Максимилиана проступило страдание. "Только бы не расплакался, как вчера", - подумала Таня.
- Ну... я... у нас больше в азартные играют. Банчок там, храп, три листика, девятка...
- Это без меня, - сказала Таня и начала складывать карты.
- Погоди, погоди, в преферанс-то я играю...
- Что ж, тогда неси бумагу. Ручка у меня есть.
- Как, "гусарика"? - разочарованно спросил Максимилиан. - Давай пригласим кого-нибудь.
- Клич, что ли, кликнуть? - с усмешкой спросила Таня. - Начнем вдвоем, а там желающие найдутся... Ну что, "ленинградку"? По сколько? Только я на крутые деньги не играю, но и бесплатно не хочу: оба зарываться будем и игра некрасивая пойдет.
- По гривенничку за вист? - с надеждой спросил он.
- По пятачку, но с темными.
- Сдавай...
Первым к ним подошел Саша, знакомый стюард.
- Вообще-то в салоне в азартные игры не полагается, - сказал он, убирая со столика пустые бокалы,
- Так то азартные, а у нас коммерческая, -сказала Таня, показывая на пульку, нарисованнуюо на листочке. - Тогда уж скорее бильярд надо было убрать. Лучше присаживайся, третьим будешь.
- Я на работе, - с явным сожалением сказал он. - Но вы играйте, пока моя смена.
За картами Максимилиан совершенно преобразился - глаза заблестели, движения сделались проворными и точными. Колоду он тасовал и внахлест, и ленточкой, и веером, лишь немного уступая в ловкости крупье из неапольского казино. Таня довольно быстро выпала в минус и внутренне приуныла - катает парнишка умело, как бы ее затея боком не вышла.
- А, Танечка, Максимилиан, никак пульку пишете?
Это спросил Архимед, неспешно подошедший к ним с чашкой кофе в руке. С ними он, как и было условлено ночью, "познакомился" во время выхода на мальтийский берег.
- Продуваюсь в пух, - шутливо посетовала Таня.
- А что, может, и мне стариной тряхнуть, пока погода нелетная. Приглашаете?
Максимилиан энергично кивнул, почуяв настоящего партнера. Таня пожала плечами.
- Ну, если деньги карман жгут. Это настоящий монстр, предупреждаю.
- Однова живем. - Архимед махнул рукой и сел на свободное место. Максимилиан перевернул листочек и начал чертить пульку на троих. Таня остановила его.
- Ты посчитай. Раз уж проигралась, надо платить. Я настаиваю.
Максимилиан послушно посчитал. Танин проигрыш составил пять рублей восемьдесят копеек. Она Достала кошелек, подошла к бару и вернулась с тремя "флипами" - легкими пенными коктейлями.
- Я правильно распорядилась проигрышем? - обратилась она к Максимилиану.
- А? Да-да, идеально...- рассеянно произнес он, тасуя карты, и обратился к Архимеду: - Мы до вас по пятачку играли. Вы как?
- Однако! - Архимед почесал в затылке. - Ну ладно, сдавайте.
К ужину они с Архимедом проиграли на пару тридцать три рубля. По ходу игры они сидели и в большем минусе, порядка полусотни, но Максимилиан постепенно ослабил внимание, сделался благодушным и рассеянным и все чаще отлучался к стойке за очередной порцией допинга. После ужина Таня решительно заявила Максимилиану:
- Баста! С тобой играть - без штанов останешься...
- Что было бы весьма увлекательно, - игриво вставил Максимилиан, после выигрыша пребывавший в мажорном настроении. - А может быть, все-таки как-нибудь, а? Ну, пожалуйста, уж больно поиграть хочется.
- "Гусарика" с Архимедом распиши. Он вроде не против.
- Не против, - подтвердил Архимед. - Не люблю проигрывать. Жажду реванша.
- Скучно вдвоем-то, - заметил Максимилиан. - Надо третьего искать... О, вон как раз тот парень идет, который больше других возле нашего стола отирался... Молодой человек, можно вас?
Тщедушный круглолицый паренек в джинсовом костюме "Ли" обернул на него лицо былинного пастушка, озадаченно моргнул и подошел к их столику.
- Вы мне?
- Да, вам. Я заметил давеча, что вы преферансом интересуетесь, начальственно рокотнул Максимилиан.
Паренек моргнул еще раз, покраснел и с трудом выговорил:
- Ага...
- Не откажетесь ли быть третьим? А то наша дама что-то притомилась.
- Ну, можно вообще-то...
- Только предупреждаю, господа картежники, что в салоне через десять минут начнется "Блеф" с Челентано, - вмешалась Таня. - Так что ищите себе другое пристанище, а я пошла место занимать.
- Может, и правда лучше кино посмотрим? - обратился к Максимилиану Архимед.
- Ну, Архимед, вы же обещали. Только мы с молодым человеком... Кстати, как вас?
- Гоша.
- Максимилиан Аркадьевич... Только мы с Гошей поиграть настроились...
- Ладно, - вздохнул Архимед. - У меня каюта одноместная. Там удобно будет.
Мужчины отправились на картеж, а Таня, с удовольствием посмотрев замечательную итальянскую комедию, сходила на танцы, прогулялась по палубе, прошлась пару раз по коридору мимо каюты Архимеда. За дверью было тихо.