Страница 37 из 128
Становилось холодно, начинало темнеть. Сережа растерянно огляделся по сторонам и вздрогнул от неожиданности: прямо на него из двухэтажного дома смотрела пожилая женщина. Ее лицо за оконным стеклом, в котором отражались блеклое небо и серые облака, казалось нечетким и размытым, как на старом снимке. Курчавые седеющие волосы клубились над головой женщины, сливаясь с отражениями облаков. Она подняла руку и помахала ему. Сережа несмело махнул в ответ. Женщина улыбнулась и исчезла, а когда появилась снова, в руках у нее было огромное красное яблоко и пирожное с высокой шапкой яркого ядовито-зеленого крема. В животе у Сережи заурчало, он сделал шаг вперед. Загудела проезжающая мимо машина — он не заметил, что вышел на проезжую часть. Сережа испуганно отступил, оглянулся по сторонам и вдруг увидел в отдалении фургон с надписью «ДУ-128». Он испугался и побежал через дорогу к синей двери за аккуратным крыльцом.
Взбегая по ступенькам, Сережа видел, как приближается страшный фургон. Он поднял руки и забарабанил по двери. Раздался негромкий щелчок, дверь распахнулась, и Сережа влетел внутрь, а навстречу ему рванулось что-то большое, темное и страшное. Что-то твердое ударило его в бок, проехалось по бедру, оставляя саднящую боль.
Сережа упал, извернулся, как уж, чтобы оказаться как можно ближе к двери, но не успел: она захлопнулась, оставляя его внутри. В последнюю секунду он заметил на узкой лужайке перед домом опрокинутую коляску с огромным, тонким, бешено вращающимся колесом.
— Здравствуйте, — произнес над его головой приятный женский голос. Сережа повернулся и никого не увидел. Он хотел спросить, кто говорит, но побоялся.
— Вы находитесь в умном доме, вы — наш гость. Меня зовут Карина, вы можете обращаться ко мне по любым интересующим вас вопросам.
Сережа ничего не ответил. Постоянно пряча его от временных коллег, мама не научила его здороваться, и он довольно смутно представлял себе значение приветствий. «Ну, здравствуй» мама говорила, только когда он был в чем-то виноват, поэтому Сережа съежился и остался лежать на полу.
— Если вам удобнее оставаться на полу, вы можете оставаться на полу, — сказала Карина, — однако через двадцать минут в гостиной будет подан ужин. Это первая дверь направо.
Голос умолк. С негромким механическим жужжанием в коридор вышел робот на тонких паучьих ногах. Его тело было похоже на тумбочку со скругленными углами. На его плоской, увенчанной подносом голове лежали стопкой салфетки и скатерти. В упругих руках он нес корзинку с вилками, ножами и ложками. При каждом шаге приборы легонько позвякивали. Сережа испугался его и заплакал.
— Уважаемый гость, — произнесла невидимая Карина, — ваше поведение указывает на состояние стресса. Будьте добры, встаньте и пройдите в гостиную.
Ее голос был строгим и уверенным, как у мамы, и Сережа сделал, как она велела. Гостиная оказалась уютной, в серо-синих тонах. На окнах висели ослепительно белые занавески, и такой же свежей и чистой скатертью был накрыт стол в центре комнаты. Телевизор на стене включился, звук был негромким, но приятным, и Сережа вытянул шею: там показывали мультики, которые ему нечасто удавалось посмотреть. За его спиной слабо звякнул поднос, Сережа испуганно оглянулся и увидел того же паука-официанта, который принес фрукты. Робот уже не показался таким страшным. За официантом в комнату, деловито жужжа, въехал пылесос-полотер, он убирал жирные черные следы, оставленные Сережиными ботинками. Мальчик смущенно посторонился, ойкнул и спешно стал стаскивать грязную обувь. Комки влажной земли полетели во все стороны.
— Уважаемый гость, — сказала невидимая Карина, — ваша одежда промокла и пришла в негодность. Предлагаем вам переодеться — курьер доставил из магазина одежду вашего размера. Вы не возражаете?