Страница 90 из 122
- Немедленно отправьте на почту. Я инспектор Ордена. Наш оперативник уже всё вызнал, я вижу, - без улыбки глянула на Мухина, приказала, – так что мы едем дальше, - и повернулась к проводнику Галкину. - Показывайте, куда.
- Филиппов, росту он какого? – заторопился капитан, зная, что сестра Магдалена не преминёт уехать без него. - С меня или чуть ниже. Понял… А родинка на подбородке есть?
- Мухин, вы с нами или как? - грубо окликнула его орденка.
В мобиль капитану пришлось запрыгивать на ходу.
Как важно иметь хорошую память и не суетиться!
Капитан настолько глубоко ушел в обдумывание новых сведений о татуировке на шее, какими щеголяли грабители банка и склада мишуры, что скандалить с Магдаленой за наглый демарш с внезапным отбытием от унтера Филиппова не стал:
"Ходок? Допустим… Но почему он, такой мирный сначала, и вдруг сбежал? А потом сразу в двух ограблениях засветился, да ещё и как главарь? Что-то не стыкуется…"
Покачиваясь на колдобинах разбитого просёлка, рыская в широких лужах и оставляя за собой глубокую колею, вездеход довольно резво двигался вглубь тайги. Орденка и Галкин, обсуждая дорогу, которая, в полном соответствии с расхожей шуткой, выглядела, от силы, "направлением", совсем не обращали внимания на Мухина. А тот, устав от бесплодного гадания, почему ходок татуировкой этакий-разэтакий, вдруг вспомнил рассказ прозектора Сидорцова:
"Как он обозвал журналиста? Богдан Резников? Где-то я это имя слышал… Репортёр… Столичные новости… От Каиркенова! И от Кости Исаева! Резников, Резников, Резников… Верно, ограбление банка! Он примчался раньше всех, словно заранее знал. И здесь, при ограблении вагона, тоже первым отметился! Ой, парень, а ты непрост... Надо взять на заметку!"
**
Догнать полицейских следопытов и в ближайшем селе не удалось, хотя Галкин оказался на высоте. Он сумел проследить по конским следам – маркировка служебных подков дошла уже и до Сибири – что преследование двинулось вглубь тайги, как и предсказывал Мухин. Но даже мощному мобилю туда ходу не было. Вьючная или звериная тропа вдоль ручья, это тебе не просёлок, где вездеход мчал лихо, разбрызгивая грязь из длинных луж.
Настойчивая Баторина взяла в деревне лошадь для себя и для полицейского, хотя тот и отговаривал от безумной попытки:
- Ваше превосходительство, всё одно нам их не догнать! У них день форы, и они бывалые таёжники, не чета в… - тут Галкин едва не ляпнул "вам", но успел поймать слово и заменил на дипломатичное, - нам с вами.
Сестра Магдалена только вздёрнула подбородок и распорядилась выступать чуть свет. Мухин отказался участвовать в авантюре, а ночью сигнальным фонариком связался с дирижаблем пожарной охраны, который висел над округой. Те передали шифровку дальше, и уже к обеду над селом зажужжал конвертоплан "Стремительный", приписанный к западносибирскому округу.
Он так быстро снизился на выгоне, что Мухин едва успел добежать. Командир и бортмеханик козырнули оперативнику, пожали руку. Прозвучала команда подниматься. Винты засвистели. Перекидывая запоры двери в походное положение, летчик спросил:
- Куда?
- Вон в том направлении, - шагнул к настенной карте оперативник, – до верховьев Мрассу. Ищем двух верховых.
"Стремительный" имя оправдал сразу. Два малых винта, вынесенные на концы толстого крыла – так хитроумные конструкторы сплющили баллон дирижабля! - почти сразу стали поворачиваться и придавать воздушному пакетботу ускорение. Импеллеры, напротив, остановились и закрылись листами обшивки, отчего скорость резко возросла.
Деревенская ребятня, которая вчера впервые увидела современный мобиль, сегодня была потрясена до невозможности появлением ещё одного дива, на сей раз летательного. Дружная стайка мчалась за плоским дирижаблем по выпасу, затем через деревню, по заливному лугу, отсеивая слабых, пока последних восторженных бегунов не остановила вода.
Петляя вместе с рекой, конвертоплан мчался над тайгой. Спустя полчаса искомое обнаружилось - Галкин и сестра Магдалена двигались в обратном направлении. На шум винтов оба подняли головы. С высоты Мухин не смог толком их разглядеть сквозь кроны, однако ему почудилось что-то новое в лице орденки.
Снизившись на речной прогалине, дирижабль забрал Магдалену. В гондолу та вошла с высоко поднятой головой, и никто не смог скрыть улыбку. Левый глаз девушки заплыл такой опухолью, что бровь, веки и нос сравнялись, образовав сплошную "подушку". Мухин опустил боковое стекло, высунул голову и крикнул:
- Галкин, что случилось? Как белку, в глаз. Кто её?
- Они от шершня отмахивались, ваше благородие, - широко улыбаясь, доложил полицейский проводник. – Хотя я предупреждал, что сгонять не надо, он бы отдохнул и сам улетел.
Конвертоплан поднялся над тайгой, стал набирать ход, переводя импеллеры и пропеллеры в ходовое положение. Теперь, когда инспектрисса Баторина нашлась, оперативник успокоился и позволил себе полюбоваться в окно. Из гондолы, которая вопреки классической схеме, располагалась сверху, а не свисала вниз, вид серебристого крыла на фоне тёмной зелени тайги производил впечатление совершенно фантастическое, несовременное. Тем более удивительное, что даже струйки пара не тянулось за "Стремительным" - тот работал по закрытой схеме.
Мухин испытал чувство гордости за страну. Ещё бы! Таких совершенных летательных аппаратов не было ни у кого, не только у вероятного противника, но и у Ордена, наверное. От созерцания красоты его оторвал пилот: