Страница 118 из 122
- Вон! – завопил аспирант, неистово пиная кучу-малу.
Удар очередной молнии высветил вооружённых людей, бегущих к порталу. Руслан понял: весь чужой мир ополчился на него, пытаясь любой ценой удержать, оставить здесь!
И он потерял разум - завопил, зарычал, словно в жизни осталась единственная ценность - петля портала. Обратившись диким зверем, аспирант бился один со всеми, чтобы остаться, удержаться в кольце кабеля, в центре!
Одолеть всех! Успеть до удара молнии!
Руслан кусал, бил, выталкивал противников, проскальзывая ногами по траве и упираясь во что-то податливое, упругое. Кабель, плохо закреплённый, давно утратил форму овала и совершенно не давал опоры. Краем сознания поняв это, аспирант взмолился к молнии:
- Ну! Где ты?
И его желание исполнилось.
Если спросить бесстрастного эксперта, что произошло дальше, то прозвучат слова о критическом значении электрического поля грозовой тучи, об ударной ионизации, о стримерах, ступенчатом лидере и ответном стримере. О, знаток предмета приведёт удивительные данные, например, укажет ток в триста тысяч ампер и сошлётся на миллиард вольт напряжения, даже температуру назовёт, тысяч двадцать градусов, не меньше. Но со стороны всё выглядело намного красивее и страшнее.
Ливень к тому времени поредел, и спешившие к порталу члены следственной комиссии видели, как ослепительная линия прочертила ствол сосны – это испарился трос. Одновременно огненным кольцом полыхнула петля кабеля, внутри которой сбились в груду и переплелись в схватке промокшие люди. И эта - непереносимой яркости - вспышка ослепила подбежавших к месту схватки бойцов, а мгновенный жар опалил им открытые участки кожи. Ударная волна разбросала тех, кто оказался в огненном кольце, а тех, кто стоял слишком близко - больно ударила по ушам и оглушила.
Пропавшие тела
Словно исчерпав силы, гроза потрогала парой хилых молний вершину скального отрога, перевалила через него и ушла. Ливень кончился. Посветлело. Члены объединенной комиссии закрыли зонты, пренебрегая последними каплями, и приблизились к месту разыгравшейся на их глазах драмы.
Ствол сосны дымился, обугленный по линии испарённого троса. В траве чернел неровный овал, повторяя очертания петли кабеля, который тоже полностью испарился. Специфический запах, который любой электрик безошибочно обозвал бы "сгоревшая изоляция", струился от куска оплавленного металла в центре трубчатой конструкции, похожей на шпульку гигантской швейной машинки.
Три тела лежали вместе, одно поверх двух, которые так и не расцепили рук. Зрение капитана Газаева, оказавшегося за спиной какого-то бойца, не пострадало. Пока орденские фельдъегери и его "сомы" тёрли глаза, дожидаясь, когда восстановится зрение, капитан аккуратно собрал оружие, три пистолета, уложил возле ног ближайшего бойца с приказом охранять, и принялся осматривать пострадавших:
- Этого не знаю, живой. Дышит. О, Дима! Ничего себе хватка, - проворчал он, разжимая пальцы руки Мухина, словно сведённые судорогой на горле противника, - кого же ты так хочешь задержать? Господин генерал-лейтенант, - не вставая с колен, позвал он Столбина, - срочно врача надо. Капитан, похоже, концы отдаёт, дыхание прерывистое.
- В кого он так вцепился, не знаешь?
Газаев отрицательно мотнул головой, проверяя состояние человека, который был противником Мухина. Почетный Консул и два представителя Ордена подошли ближе и всматривались в лица бессознательных людей. Минин окликнул ближайшего фельдъегеря и приказал:
- Осмотри шею каждого!
- Что искать?
- Татуировки.
Быстро и бесцеремонно перевернув два тела и оттянув на них воротнички, послушник взялся было за Мухина, но командир "сомов" резко отстранил его:
- Лапы убери!
- Мне надо…
- Медики разрешат, тогда и осмотришь.
"Сомы" среагировали на тон командира, быстро перегруппировались, готовые к отпору. Орденцы тоже скучились, почуяв конфликтную ситуацию. Столбин и Минин молчали. Одни из представителей Ордена взял на себя труд вмешаться и разрядить обстановку:
- Хорошо, отложим осмотр. Но, господа, здесь трое фигурантов! А участвовало в схватке пятеро. Куда делись ещё двое?
К Газаеву подбежал один из бойцов, замыкавших внешнее кольцо оцепления вместе с нежданно, но удачно подоспевшей городской полицией. Он запалено дышал, поэтому отрапортовать сумел не сразу, а лишь переведя дух:
- Саженях в трёхстах отсюда обнаружено бесчувственное тело мужчины с приметной татуировкой на шее.
- Он жив?
- Да. И уже пришёл в себя. Врачи им занимаются.
- Почему врачи там? – вскипел командир "сомов". – Помощь нужна здесь!
Он отрядил другого бойца с приказом медикам "нестись сюда мухой!" Услышав хорошую новость про ходока, все орденские фельдъегери убежали следом. Представители следственной комиссии собрались в кружок и наскоро обсудили новости. Сенешаль Да Коста, как председатель, кратко подвёл итоги:
- Итак, предложение устроить засаду на месте предполагаемого, как его называют, портала - увенчалось полным успехом. Задержан и сам ходок и его сообщники. Полагаю, после допроса всех их, а также после очной ставки мы получим ответ на главный вопрос – нарушен ли договор между Орденом и Российской Империей…