Страница 81 из 114
Разбойники сразу же остановились. Они явно не ожидали такого расклада. На миг в лесу повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тяжелыми дыханиями преследователей.
-Быстрее садитесь, пока они не опомнились! - рыкнула Белая мама и я тут же вскочил к ней на спину. Следом взгромоздился Васька. В этот раз, он оказался более понятливым.
Сэр Кобальт с изумлением смотрел то на нас, то на волков.
-Скажите, я сошел с ума или это мне просто сниться? - пробормотал он.
Удивление рыцаря стал еще больше, когда перед ним на снег опустился сам Вожак. Глаза его сверкали желтым огнем. Хвост нетерпеливо ходил из стороны в сторону.
-Сэр Кобальт, не тормозите. Делайте как я! - крикнул Васька. - Не бойтесь, он не укусит!
С некоторой опаской рыцарь сел на волчью спину.
-Держитесь крепче! - посоветовал мой друг.
-Да за что-тут держаться? За уши что ли? - недовольно пробурчал королевский оруженосец.
-Вы за шею, шею ему обхва…
Васька не договорил: Белая мама прыгнула, и мы понеслись прочь от горы, сшибая снег с еловых веток.
Вскоре нас нагнал Вожак с королевским оруженосцем на спине. Нагнал и легко ушел в отрыв в вихрях подсвеченной луной серебряной пыли. Промелькнуло невозмутимое лицо сэра Кобальта, его развевающиеся волосы. Лишь по судорожному охвату волчьей шеи можно было догадаться, что он чувствует в этот момент...
Когда я, наконец, исхитрился обернуться, то увидел позади лишь прыгающие стволы деревьев, брызги снега и бегущих за нами волков. Их языки были высунуты, пар от дыханий стлался по земле как дым...
Глава 30. Неожиданное исчезновение
Расстались мы с волками у самого подножия скалы, над которой раскинулся город Семи мечей.
Утро только-только занималось. “Самое сонное время для стражи,” - так, помнится, говорила Себастьяна.
-Кстати, а где ваш волчонок? - запоздало поинтересовался я у Вожака.
-Остался дома: Белая мама наказала, - буркнул он и, покосившись на стоящую рядом волчицу, добавил почти с такой же проникновенной хрипотцой, как тот объевшийся на сельской свадьбе волк из мультфильма “Жил-был пес”:
-Ну ты зови нас, если что.
-Удачи тебе, желтоглазый, - сказала Белая мама и лизнула меня в лоб.
С Васькой и сэром Кобальтом волки простились сухими кивками.
-Удивительно, - прошептал восхищенный рыцарь, почтительно наклоняя в ответ голову.
Васька же просто поднял прощально руку. Кажется, его немного мутило после бешеной ночной скачки.
-Уходим, - коротко бросил Вожак и первым затрусил к лесу. За ним клином потянулись остальные.
-Передавайте привет вашему малому!- запоздало крикнул я, но волки даже на обернулись. В мгновение ока они достигли лесной опушки и один за другим растворились в заснеженной чаще, не потревожив при этом ни кустика, ни веточки. Лишь какая-то крикливая птица, вдруг вспорхнувшая над лесом, невольно обозначила их путь...
-Ну и что теперь? - спросил сэр Кобальт, переминаясь с ноги на ногу и грея руки подмышками.
-Идем за мной, - ответил заметно повеселевший Васька и первым захрустел по снегу к подземному ходу. До него было рукой подать. За Васькой поспешили и мы.
-Вы и про этот ход знаете? - удивился сэр Кобальт, когда мой друг уверенно потянул на себя закрывающую вход решетку.
-А то, - ухмыльнулся Васька и добавил, - Вы тут поосторожнее, голову берегите...
Но в этот раз нам не пришлось идти в полной темноте: Сэр Кобальт нашел в углу у входа связку факелов и огниво. При виде того, как рыцарь при помощи пучка соломы и огнива зажигает один из факелов, Васька только крякнул и невольно потрогал давешнюю шишку на лбу.
Честно говоря, я надеялся, что нам навстречу выбежит Себастьяна, но, увы, мои надежды не оправдались.
“Наверное, сторожит покой своей хозяйки,” - решил я.
Когда мы проходили через пороховой погреб, мне сразу вспомнилась недорассказанная Васькой история про дуэль на пороховой бочке.
Интересно, чем она все-так закончилась? Я был почти уверен, что Васька опять заговорит о ней. Но мой друг не проронил ни слова. Быть может, постеснялся сэра Кобальта, а может его голова была занята другими мыслями.
По подземному ходу мы без приключений добрались до находящейся позади Тронной залы комнаты с гобеленом. По счастью, в ней никого не было. Первым делом, сэр Кобальт позаимствовал один из висящих на стене мечей и красный каплевидный щит, украшенный золотым крылатым львом.
-Эх, жалко не “Праведный гнев”, - сказал сэр Кобальт, крутанув меч в руке, - но и этот сойдет… А Вы, сэр Герой, вооружиться не хотите?
-Я? - едва слышно переспросил Васька и вдруг оробел
-Я как-то с мечами не очень-то…
-Ничего, уж лучше с оружием, чем без него. Берите вот этот. Для ближнего боя. Маленький, легкий, как раз для неопытной руки.
Рыцарь снял со стены и протянул моему другу небольшой меч с длинной рукоятью. Васька неуверенно взмахнул им.