Страница 19 из 114
-Тогда я буду хотеть отгрызть Ваши чудесные ушки, а песни меня отвлекают…
-Что? Подлый крыс! Ты же давал мне клятву, помнишь?! Ничего! Ни у кого! Не отгрызать!
-Клятва Белого крыса нерушима, - торжественно ответил он, а потом жалобно добавил.- Но это же не отменят того факта, что у Вас аппетитные ушки, господин кот?
-Ладно, тогда уж лучше пой, - скрепя сердце разрешил я.
И писклявый голосок крысенка снова полетел над унылыми осенними полями.
Небо сереет, листик желтеет
А господин кот, крысенка на себе везет...
В конце-концов утомленный его однообразными словами и рифмами, я не выдержал и запел сам:
Горные вершины спят во тьме ночной
Тихие долины полны свежей мглой…
Сам не знаю почему, но запел я именно эти строчки Михаила Юрьевича Лермонтова, песню на стихи которого мы, помнится, разучивали на уроках музыки. Наверное, эти стихи больше всего подходили под мое нынешнее “походное” настроение.
Не пылит дорога, не дрожат листы
Погоди немного, отдохнешь и ты…
Крысенок тут же примолк. А дослушав, восторженно прошептал, свесясь с моей шеи и пытаясь заглянуть мне в глаза:
- Это просто великолепно, господин кот. “ Не пылит дорога, не дрожат листы”... В жизни не слышал ничего подобного. Одновременно просто и ...не просто. Мне так ни за что не сочинить… Вы - просто гений, господин кот, раз придумываете такие песни.
Каюсь, я не стал его разочаровывать и говорить, что это не я. Крысенок, потрясенный стихами, больше не пел.
Королевский тракт все это время оставался пустынным. Лишь какая-то любопытная птичка, увидев крыса верхом на мне, долго летела над нами то ли изумляясь, то ли смеясь.
Глава 21. Вороны
Где-то к полудню выбился из сил и сам “господин кот”. В конце-концов, я ведь тоже не ходок, а крысенок хоть и маленький, но все-таки груз.
В целях безопасности отдыхать я решил на одиноком дубе, что так кстати рос около дороги.
-Все - делаем привал, - сказал я своему захребетнику, буквально скидывая его в пожухлую листву рядом с дубом. Глядя на могучее дерево снизу вверх, я почему-то снова вспомнил “Ежика в тумане”.
Мне показалось даже, что именно этот дуб подпирает собой осеннее дождливое небо, не давая ему обрушиться и затопить землю холодной водой.
-Есть больно хочется,- печально пискнул крысенок и тут же подобрал с земли желудь.
-Интересно, он съедобный, господин кот?
-Свиньи и дикие кабаны вроде едят, - сказал я и опасливо посмотрел по сторонам. Встреча с диким кабаном как-то не входила в мои планы.
-Крысы - не кабаны,- горделиво сказал крысенок и впился зубами в желудь.
-Конечно, не сыр, но есть можно. Я в тюрьме и не такую гадость лопал,- сказал он, довольно чавкая.
Глядя на крысенка, я не удержался и тоже попробовал желудь на вкус. Кусанул и тут же выплюнул. Нет желуди, пожалуй, не по мне. Коты - не крысы. Как сказал мудрец: лучше быть голодным, чем лопать что попало.
Взобравшись на дерево и выбрав самую широкую ветку, я позволил себе, наконец, закрыть глаза. Крысенок примостился рядышком. Через мгновение я уже спал без задних ног. Да и без передних тоже…
Вороны налетели неожиданно.
Целая стая злых голодных ворон с тяжелыми отливающими серой сталью клювами. Точнее это были не клювы, а настоящие боевые крюки. Крысенок тут же забился мне под брюхо и лишь испуганно попискивал. Я защищался как мог, но силы были явно не на моей стороне.
Кар-кар-кар-кар!
Острый клюв, точный удар!
То ли пели, то ли кричали вороны.
Я испугался не на шутку. Да и какие тут могут быть шутки, когда с пронзительными криками на тебя пикирует целая стая боевых крюков!
Я сбил одну из ворон лапой и тут же пропустил удар клюва в голову, потом еще один. Меня хлестко ударили крылом по морде.
Острый клюв, точный удар!
Все поплыло у меня перед глазами и я рухнул с дерева вниз.
-Давай, давай, скорее добивай! -радостно закричали вороны. Часть из них даже приземлилась и запрыгала ко мне, растопырив крылья.
Еще мгновение, и они заклевали бы меня до смерти, но тут чей-то зычный голос прокричал:
-Прочь! А ну, пошли прочь, мерзкие отродья!
Что-то темное и быстрое (наверное, камень) ударило в одну из ворон. Полетели перья. Взметнулась палка, потом еще раз и еще. Снова полетели перья. Вороны кричали как безумные и продолжали кружить на дубом... А потом все неожиданно смолкло.
Стая отвалила прочь.
Глава 22. Бродячие артисты
-Бедняжечка, иди ко мне.
С этими словами чьи-то ласковые руки подхватили меня с земли.
Девчонка. На вид лет двенадцать. Худая, большеротая, кареглазая, с двумя куцыми торчащими в разные стороны косичками. От нее пахло костром и полынью.
- Ой, дедушка, на нем ошейник…с серебряной стрелкой? Какой красивый…
- Не трогай. Не мы надевали его, не нам его и снимать...
- Как думаешь, это мальчик или девочка? - спросила девчонка.
Тут меня бесцеремонно взяли за шкирку и подняли вверх. Я даже запищал от обиды. Напротив меня возникло лицо какого-то пожилого похожего на Санта Клауса бородача. Судя по всему, это он кричал на ворон.
-Мальчик, - констатировал бородач и вместо того, чтобы вернуть меня девчонке, опустил на землю.