Страница 18 из 114
Я устало кивнул. Ну, наконец-то, догадался.
-Хорошо. Завтра на рассвете я покажу тебе дорогу. А теперь давай спать. Ночью в лесу ходить опасно. Можно угодить в наши же ловушки. Или на зверя кого-нибудь нарваться. Так что до рассвета.
Стрелок не обманул: на рассвете он в сопровождении Гука вынес нас с крысом к дороге или, как он сказал, Королевскому тракту.
“Королевский тракт” - эти слова звучали одновременно торжественно и тревожно. Интересно, что ждет на нем меня или вернее нас? Ведь крыс не желал бросать меня одного. Наверное, он просто еще не понял во что ввязывался.
Под утро на лес опустился туман, и мы плыли в нем как в молоке. Мне почему-то сразу вспомнился “Ежик в тумане” - мамин любимый мультик, да и мой тоже. Интересно, найду ли я своего друга Ваську, как Ежик - своего Медвежонка?
Вот мы и на тракте. О том, что это Королевский тракт свидетельствовал серый придорожный камень с выбитой на нем короной. Тракт шел вдоль леса, потом круто уходил в осенние черно-желто-зеленые поля и обрывался где-то далеко за изломанной линией горизонта. Там были горы. Над ними как раз поднималось красное как помидор солнце.
- Ваша цель - вон те горы, у их подножия и стоит город Семи Мечей, - сказал Стрелок, опуская нас на дорогу.- В любом случае, держитесь тракта. Он вас приведет прямо к городским воротам…
- А то смотри, подожди пару деньков, я договорюсь со знакомыми купцами и тебя довезут прямиком до города?
Нет, пару дней ждать было нельзя. Кто знает, что может случиться за эти дни. Вдруг к тому времени Васьки уже не будет в городе. И где его тогда мне прикажете искать?
В общем, я отрицательно мотнул головой.
-Ну, как знаешь, дружище. Жаль конечно с тобой расставаться. Но ничего не поделаешь. Раз у тебя в городе Семи Мечей есть неотложные дела.
Я благодарно потерся ему об ногу и затрусил по дороге, щурясь на солнце. Не люблю я долгие прощания. Всякие там напутственные речи, сантименты разные. От них только становится хуже. Крыс побежал следом.
Стрелок вдруг заступил нам путь.
-А ну, подожди-ка, Желтоглазый. Я же еще не отблагодарил тебя.
Тут он опустился передо мной на одно колено и торжественно произнес:
-Мой маленький четвероногий друг, если тебе когда-нибудь потребуется мои лук и стрелы, то ищи меня здесь, в Нехоженом лесу. А вот это знак мне и моим людям, что ты ищешь меня. Носи его на шее до той поры, когда потребуется моя помощь. Я уверен, ты придумаешь, как мне его передать.
С этими словами он надел на меня тоненький кожаный ошейник. На нем блеснула крохотная серебряная стрела. И когда он успел только сделать его?
Крысенок, глядя на эту картину, даже смахнул украдкой слезу…
Эх, все-таки без сантиментов не обошлось…
В общем, мы простились со Стрелком и отправились в путь по Королевскому тракту….
Глава 20. На Королевском тракте
Нет, что ни говори, трудно быть пешеходом! А уж котом-пешеходом и подавно. Эх, мне бы сейчас какой-нибудь транспорт.
Как все-таки удобно в нашем времени: тут тебе и автобус с трамваем, метро или такси, наконец. Вот и здесь бы так: сесть, например, на станции “Нехоженый лес”, а выйти на “Городе Семи мечей”. Но нет же, топай своими ножками от сих и до сих.
Интересно, а сколько километров проходит кошка за час? Человек, помнится, за час проходит километров пять или шесть. А мой крыс? По любому меньше, чем кошка...
Прав был Стрелок: идея пешего крысино-кошачьего похода оказалась не самой удачной. Мы шли, по моим ощущениям, уже часа два, а горы даже не приблизились.
От бессилия и собственной глупости (нет, чтобы последовать совету Стрелка!) мне хотелось расплакаться, и лишь крысенок удерживал меня от этого: все- таки я был для него Господином Котом.
Огромный мир, вдруг открывшийся ему после мрачного тюремного мирка, буквально ошеломил бедного крыса. У него то и дело кружилась голова, он то пищал от восторга, то хныкал от усталости, как какая-нибудь первоклассница.
Из-за этого хныканья крысенок, в конце концов, оказался у меня на спине. Я и сам не заметил, как это произошло.
В начале, у него “заболела лапка”, потом другая, а под конец все лапки сразу. Он хныкал и говорил, что больше не может идти.
-У бедного крысеночка совсем устали лапки,- жалобно пел он.- На стертые бы пяточки поставить бы заплатки.
С каждым шагом, голос его становился все несчастней, все слабее, пока совсем не затух где-то позади меня .
“Связался на свою голову с крысом-стихоплетом,” - подумал я с досадой, и в итоге, сам предложил взобраться ко мне на спину, чем хитрый грызун тут же не преминул воспользоваться. Так из кота-пешехода я мигом превратился в ездового кота. А повеселевший крысенок во все горло запел:
Благородный господин кот
Белого крысенка везет!
Вы весь мир можете обойти,
Но лучшего кота вам не найти!
Благородный господин кот…
Так он орал на разные лады довольно долго. У меня даже стала болеть голова.
- Может уже перестанешь песни-то горланить! - не выдержал я.
- Не могу перестать, господин кот.