Страница 22 из 114
-Но как же так, Кевин? Не оставаться же нам ночью в поле? Сам знаешь какие нынче времена... А у меня внучка….
- Все - полна коробочка, так что езжайте подобру-поздорову дальше…
-Любезный Кевин, мы готовы выступить перед твоими постояльцами всего лишь за ночлег и скромный ужин… Нам многого не надо: хлеба да воды, да овса для Асмуса… Асмус - это лошадь...
За воротами ответили молчанием.
-Кевин, Кевин, не уходи, у меня есть немного денег. Я готов заплатить…
После несколько затянувшейся паузы, одна из створок ворот чуть приоткрылась и наружу высунулся кончик носа и жиденькая борода:
-Хорошо, три монеты. Это будет стоить три серебряные монеты. За тебя, внучку и твою лошадь. Конечно, за повозку тоже надо было бы взять, ну так уж и быть… Я сегодня добрый. Всего лишь три монеты за место на постоялом дворе…
-А сюда входит ужин и овес для Асмуса?
-Я же сказал, только место.
-Три монеты! Но это же все что у нас осталось… А как же ужин и овес? Возьми хотя бы две или две с половиной, а Кевин?
-Воля твоя, ночуйте в поле…
Створка захлопнулась.
-Хорошо- хорошо, я согласен, - испугался старик. - Три так три.
Ворота снова открылись.
-Давай, проезжай, -махнул рукой Мрачный Кевин, и я смог, наконец-то, рассмотреть его. Длинный крючковатый нос, козлиная бородка, волосы собранные на затылке в жидкую косичку и вечно сощуренные глаза. Одет он был в некое подобие цветастого халата, с широким поясом.
- Спасибо тебе, любезный Кевин, - беспрестанно повторял Якоб и разве что не кланялся.
- Только уже не обессудьте, я поставлю вас у самой конюшни. Другого места у меня просто нет. И это: давай сразу рассчитаемся, а то утром мне недосуг будет.
Старик полез куда-то за пазуху и, достав оттуда небольшой узелочек, быстро развязало его трясущимися руками. В узелочке оказались три тускло блеснувшие серебром монетки, словно три пойманные в сети рыбки.
Мрачный Кевин смахнул их себе в ладонь и, взяв Асмуса под уздцы, повел нас внутрь постоялого двора. На всякий случай, мы с Жориком спрятались на самом дне повозки: кто знает, какие у Кевина правила в отношении котов и крыс. Хотя про крыс и так все понятно. Их нигде не любят.
Мрачный Кевин не обманул: постоялый двор был действительно полон. Мы едва могли проехать между массы повозок и возов, загромождающих все свободное пространство. На террасе, что шла по периметру всего длинного похожего на сарай дома, располагались сами постояльцы: купцы, солдаты, какие-то подозрительного вида субъекты. Здесь же стояли столы, за которыми одновременно десятки людей ели, играли в кости или просто пили вино из грубых глиняных кружек, обсуждая дела и сплетни.
На кухне под навесом в больших котлах варилось что-то вкусное, мясное. От этого запаха снова свело мой желудок, заметно опечалился крысенок, да и у наших бродячих артистов лица сразу же вытянулись и погрустнели...
-Извини, других мест больше нет, - сказал Мрачный Кевин, оставляя нас около конюшни. Но старик с девочкой были благодарны и за это. Все лучше, чем ночевать в чистом поле…
-Ну что, внучка, давай-ка пораньше лечь спать. Как говорится, утро вечера мудреней. А завтра что-нибудь придумаем…
-Конечно, дедушка, нам ведь не впервой.
Они распрягли и напоили Асмуса. За воду, к счастью, платить было не нужно. Бедный молчаливый коняга оказался под стать своим хозяевам. Поняв, что овса ему сегодня не видать, как собственных ушей, Асмус лишь печально повздыхал, шумно попил водички из принесенного Стецией ведра и погрузился в дрему, не отходя, так сказать, от своего рабочего места - повозки.
А я, выспавшись за день, отправился бродить по двору, в надежде узнать что-нибудь про Ваську. Я хорошо помнил совет королевского крысеныша:“ хочешь узнать о людях, иди к людям.” В прошлый раз в таверне я все узнал про Стрелка, глядишь, повезет и сейчас.
Жорик привычно увязался за мной...
Глава 25. Герой синеволосый.
На кота, как говорится, и мышь бежит. Весь постоялый двор сейчас обсуждал только одну новость: в городе Семи мечей пару дней назад появился Герой.
- Люди говорят, что все произошло так, как было сказано в пророчестве: будет ростом он длинь и волосом синь… без одежд восседать на троне, и появится в день, когда ворога тень, уж коснется древней короны, - с таинственным видом вещал какой-то бородач в широкополой шляпе.
- «Ростом синь и волосом длинь», - зачарованно повторил один из слушателей. – Не может быть?
- Я и сам поначалу не поверил, если бы не увидел Героя своими собственным глазами на следующий день…
-Да-да, герой синеволосый осушит наши слезы….
Последнюю фразу я слышал чуть ли не за каждым столом, где упоминали о Герое. Прям какая-то футбольно-хоккейная кричалка.
-И точно, он появился в тот день, когда Черный герцог взял первую королевскую крепость на юге. А это всего лишь неделя пути от города Семи Мечей. Все говорят, что если не Герой, то королевству конец…
- Да уж, что ни говори, а у Черного герцога железная хватка… Если схватил, то уже не отпустит… Одна надежда на Героя.