Эмигрант

Жорот вскочил, машинально прикрыл Лотту защитой и только потом разглядел, что опасности никакой нет. В комнату ворва­лась полная пожилая женщина с безумными покрасневшими глазами, распухшим носом, которая, плюхнувшись на колени, заревела-зап­ричитала в голос:

- Госпожа, явите милость свою! Один у меня сынок остался!

Женщина на коленях подползла к дивану королевы. Лотта, села, что было почти на пределе возможностей, и попыталась ее успокоить.

Из воплей толстухи колдун наконец уяснил, что она просит королеву, чтобы Жороту приказали вылечить ее сына. Колдун чер­тыхнулся про себя, решив, что он припомнит это старикашке-ле­карю. Королева, тем временем, разобралась, что к чему, и властно сказала:

- Я все поняла. А теперь выйди, Верта!

Толстуха, продолжая завывать, и напоследок облобызав руки своей покровительнице, прикрыла за собой двери.

Лотта взглянула на Жорота. Колдун невозмутимо выдержал ее взгляд, с интересом ожидая, что она будет делать.

- Вы мне солгали. Что в действительности было с Горти?

- Ничего особенного, - пожал плечами колдун, - обычный перелом. И я вам не лгал - о ситуации на момент, когда мы раз­говаривали.

Глаза Лотты полыхнули огнем. Но королева сдержалась.

- Вы действительно можете помочь сыну Верты?

- Нет.

Королева скривила губы:

- А если я прикажу?

- Вы не спасете мальчика, а мне испортите репутацию. Не стоит усугублять ошибку вашего лекаря... Как не стоило давать этой женщине неоправданную надежду. Я не целитель, поймите, по­жалуйста! В случае Горти я просто ускорил время. То есть для ее костей прошло два или три месяца.

- А мальчику ускорение не поможет?

- Слишком серьезные раны.

За дверью послышались приглушенные всхлипывания - Верта подслушивала. Жорот, приподняв брови, кивнул в сторону двери. Королева, вздохнув, позвала женщину.

Та появилась, утирая рукавом лицо, с поникшими плечами, абсолютно раздавленная.

- Ты сама все слышала.

Верта, не в состоянии сдержать рванувшихся рыданий, бро­силась вон. В дверях она столкнулась с Горти и лекарем. Старик проводил женщину взглядом.

Колдун приблизился к лекарю и тихо сказал:

- Я не понимаю, зачем вы это сделали. На глупца вы не по­хожи...

Старик резко отозвался, почти крича:

- Вам не знакомо милосердие! Вы отказались помочь ранено­му, я надеялся, что хотя бы материнское горе смягчит вас... Я ошибся.

- Что ж, я тоже ошибся. Вы - глупец... Причем не самой приятной разновидности.

Старик побагровел. Хотел что-то сказать, но, сдержавшись, направился к Лотте.

Колдун, опередив его на полшага, склонился перед короле­вой:

- Прошу прощения, ваше величество. Я вам еще нужен?

Она задумчиво кивнула.

Лотта, поддерживаемая лекарем и Горти, вышла из комнаты.

... Жорот переключал каналы, останавливаясь на новостях. Везде показывали куски из речи Лограна, в которой король выражал соболезнование жертвам трагедии и обе­щал направить все силы для расследования инцидента. Колдун ре­шил, что целиком речь транслировали - скорее всего в прямом эфире - пока он был в лазарете. Он так увлекся стерео, что оч­нулся, лишь почувствовав прикосновение. Оглядевшись, Жорот по­нял, что они с королевой вновь остались одни. Правда, судя по звукам, доносящимся из соседней комнаты, Горти была недалеко.

- Не желаете взглянуть на город? - Лотта смотрела на кол­дуна в упор, что никак не вязалось с небрежным тоном.

- Простите?

- У меня сегодня назначена встреча - там, снаружи. А все, кто мог бы меня сопровождать... - Лотта сжала губы.

Жорот хотел было поинтересоваться, что по этому поводу думает лекарь, но воздержался - в конце концов, Лотта взрослый и самостоятельный человек.

- Кецетин в курсе?

Лицо королевы окаменело и она холодно сказала:

- Не думаю, что что-нибудь во дворце ему неизвестно.

- В принципе, я ничего против прогулки не имею. Но все же, с вашего разрешения, я поставлю в известность Кецетина.

Лотта пожала плечами и заметила:

- Заодно и переоденьтесь.

Колдун оглядел мантию, ища непорядок, потом до него дош­ло. Он покачал головой:

- Брюк в моем гардеробе нет.

На лице королевы мелькнуло изумление, но она тут же по-деловому кивнула:

- Я позабочусь об этом.

...Кецетин был в парке, вместе с королевской четой и придворными. Молодежь устроила гонки на гравитационных лыжах. Когда колдун попал в поле зрения бешено носящейся компании, от нее отделилась фигура и в мгновении ока оказалась рядом с но­воприбывшим. Кецетин остановился, тяжело дыша: