Страница 14 из 26
Закрыв ежедневник, девушка встала и подошла к окну. Элизабет распахнула его и, сделав глубокий вдох, закрыла глаза. Какой сегодня странный день. Еще утром, безмятежно лежа на кровати, она составляла планы и радовалась тому, что наконец-то все ее тревоги остались позади, но письмо Ричи все изменило. Еще вчера ее познания, касающиеся царя Соломона и царицы Южной, были весьма скудны, а теперь их жизненные пути как бы пересеклись. Она словно стоит на перекрестке двух миров: прошлого и настоящего. И от правильности ее решения и разумности действий зависит, пойдет ли она правильной дорогой, ведущей к отгадке тайны жития этих двух легендарных личностей, или свернет в тупик.
Элизабет открыла глаза и посмотрела на улицу. Город медленно погружался в дрему. Одинокие прохожие, не спеша, наслаждаясь ночной прохладой, возвращались домой. Редкие машины с ревом проносились по пустынным улицам, и их гул постепенно замирал где-то вдали. Около фонарей порхали ночные бабочки и мотыльки. Безмятежность и покой…
Девушка отошла от окна и вернулась в кресло. Уже пора было идти спать, но беспокойные мысли никак не покидали ее встревоженный ум. «Брат, бедный брат. Где он сейчас? Что с ним? Кто рядом с ним: друзья или враги? Удастся ли им найти его целым и невредимым?». Элизабет тряхнула головой, отгоняя от себя невеселые думы. Нет, так нельзя.
– Пока человек дышит, – вслух произнесла она, стараясь успокоить саму себя, – у него еще есть надежда. Отчаяние – удел слабых. Я никому не позволю отнять эту надежду и встать у меня на пути. Ричи, не волнуйся и не отчаивайся. Я выстою. Я смогу все преодолеть, все трудности. Мы обязательно встретимся, так и знай!
Глава 5
Тревожный звонок и стук в дверь разбудили Элизабет. Набросив на себя пеньюар, девушка осторожно подкралась к двери и посмотрела в глазок. Вздох облегчения и одновременно разочарования невольно вырвался у нее из груди. Это был Джордж.
– Что тебе надо? – раздраженным голосом спросила Элизабет, открывая дверь.
– Может быть, для начала поздороваешься и позволишь войти? – глухо заметил молодой человек.
Элизабет жестом разрешила войти.
– Итак, теперь, когда ты уже вошел, надеюсь, ты объяснишь мне цель своего прихода? – повторила девушка, кутаясь в пеньюар.
– Да, конечно. Что у тебя случилось?
– Случилось? – удивленно приподняв брови, спросила Элизабет. – Нет, это я должна тебя спросить, что случилось такого неординарного, чтобы врываться в мой дом в такую рань.
– В такую рань? Посмотри на часы. Уже половина двенадцатого.
– Ты серьезно? – несколько смутившись, переспросила девушка, взглянув на часы, чтобы удостовериться в правдивости его слов. – Не может быть! Как же долго я спала.
– Прости, здесь побывали грабители? – с этими словами Джордж указал на разбросанные по полу и лежащие на журнальном столике книги, брошюры, вырезки из газет и журналы.
– Не твое дело, – огрызнулась девушка. – Зачем ты пришел? По-моему, мы вчера все обсудили.
– Вовсе нет. Я пытался связаться с тобой весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро.
– Не понимаю, правда, зачем? – перебила Элизабет.
– Хотел просто поговорить, – ответил молодой человек. – Но мобильный телефон выключен, на работе сказали, что ты с сегодняшнего дня в отпуске, к автоответчику ты не подходишь. Ты не хочешь разговаривать?
– Да. Причем ни с кем. У меня нет на это времени, так как я готовлюсь к отъезду.
– Ты все-таки решила поехать на выручку своему братцу-идиоту, вечно втягивающему тебя в различные истории?
Глаза Элизабет вспыхнули.
– Во-первых, ни во что он меня никогда не впутывал. Это плод твоего больного воображения. Просто ты всегда меня ревновал к моему брату, считая, что я уделяю ему гораздо больше внимания, нежели тебе. А во-вторых, я вообще не желаю обсуждать мою поездку ни с кем, включая тебя. Тебя это не касается. Ты не член нашей семьи и не входишь в круг доверенных лиц.
– Да? И с каких это пор? – взорвался Джордж. – Послушай, Элизабет. Я тебя не понимаю. Когда я был тебе нужен, то все было по-другому.